Одной из главных проблем, стоящих перед первыми колонизаторами Марса, является обеспечение экспедиций достаточным количеством топлива, необходимого для возвращения астронавтов на Землю. Транспортировка топлива с Земли является дорогостоящим и трудоемким процессом. В связи с этим ученые из Технологического института Джорджии разработали концепцию технологии, позволяющую создавать топливо непосредственно на Марсе, используя имеющиеся на планете ресурсы.

В освоении космоса основной задачей для современных ракет становится выход на орбиту и «освобождение» от силы земного притяжения. Для этого и для дальнейшего выхода на заданную траекторию полета, расходуется громадное количество топлива. Так главные двигатели системы Space Shuttle за 25 секунд полета выжигали топливо объемом со средний семейный бассейн. При этом каждая ракета, в зависимости от ее величины и предназначения расходует разное количество топлива.

Бездумное неограниченное использование природных ресурсов создало огромное количество экологических проблем, в том числе и привело к глобальному потеплению. Основной причиной климатических изменений стал выброс в атмосферу огромного количества СО2 в результате производства энергии.

Проблема утилизации промышленных отходов, содержащих углекислый газ, принимает глобальные масштабы. Инженеры из американского университета Райса в Хьюстоне, разработали уникальную установку по переработке углекислого газа в жидкостное топливо на основе муравьиной кислоты. При этом сама кислота является простым носителем водорода, сжатие которого в газообразном состоянии сложно осуществить технически, а в концентрированной муравьиной кислоте водорода содержится в 1000 раз больше из расчета на единицу объема.

Проблемы экологии и нестабильные цена на нефть вынуждают инженеров экспериментировать с различными источниками возобновляемой энергии. Использование солнечного света, является приоритетным направлением в современной энергетике. Разработчики из Швейцарии предложили оригинальный способ добычи углеводородного топлива из воздуха с использованием солнечной энергии.

Природная химическая реакция расщепления воды на водород и кислород с использованием энергии солнца была адаптирована учёными для производства водородного топлива. Исследователи из Аргоннской национальной лаборатории (Чикаго) Министерства энергетики США при этом объединили два мембранно-связанных белковых комплекса.

Современной мир уже давно всерьёз обеспокоен уровнем загрязнения окружающей среды вследствие нерациональной деятельности человека. И сегодня концепция развития многих передовых производств направлена на снижение воздействия своей продукции на окружающую среду. Японский автомобильный концерн Toyota объявил о своих планах по прекращению производства двигателей внутреннего сгорания уже к 2040 году с одновременным сокращением выбросов углерода на транспорте к 2050 году на 90%.

Ученые из MIT, Массачусетского технологического института, создали технологию, способную в будущем создавать ещё один источник энергии -из углекислого газа. Исходный материал вырабатывается электростанциями, работающими на угле или газе. Специалисты уже официально поделились результатами своих исследований.

Американская автомобильная корпорация General Motors предъявила любопытную новинку — Silent Utility Rover Universal Superstructure, или SURUS. Это грузовая автономная платформа, приводящаяся в рабочее состояние двумя электрoдвигателями. Последние питаются от топливных ячеек Hydrotec. На данной достаточно гибкой основе планируется производить грузовики, предназначенные для работы в тяжелейших условиях. Она пригодится даже в областях военных конфликтов или в районах природных катастроф. Коммерческую версию данной платформы адаптируют под нужды военных США.

Группа молодых голландских учёных представила автобус собственной разработки. На такой общественный транспорт будет устанавливаться экодвигатель, работающий на муравьиной кислоте. Одного полного бака объёмом 30 литров хватит на 200 км. Новинка безопасна для окружающей среды и поможет купировать неблагоприятные последствия глобального потепления.

Исследователи из Городского Университета им.Нельсона Манделы (NMMU) в ЮАР разработали новый вид топлива, получивший название Coalgae. Основа инновационного продукта – угольная пыль, получаемая в процессе разработки угольных месторождений, и выращиваемые в искусственных водоёмах водоросли. Получаемые материалы формируются в брикеты, которые сначала сушатся, а потом нагреваются без доступа кислорода при температуре 450°С. В результате в брикетах создаётся высококачественное биотопливо, которое не выделяет дым при горении и является аналогом сырой нефти.