Космический уборщик мусора появится в результате партнерского соглашения между Европейским космическим агентством (ESA) и компанией ClearSpace из Швейцарии. Сумма контракта составляет 68 млн долларов. Результатом сотрудничества станет первый в истории Земли космический аппарат, целью которого станет сбор накопившегося за недолгую космическую эру мусора, в виде обломков искусственных спутников или аппаратов, утративших управление. Символичным стало и название будущего орбитального уборщика - Claw (Клешня).

Новейшее исследование показывает, что температура Вселенной непрерывно растет на протяжении уже многих миллиардов лет и этот факт никак не связан с глобальным потеплением на нашей планете. Было обнаружено, что средняя температура газа во Вселенной увеличилась более чем в 10 раз за последние 10 миллиардов лет и на сегодня достигла около 2 миллионов градусов Кельвина.

Ученые NASA недавно пришли к неожиданному выводу. Оказалось, что огромное пространство между скоплениями галактик получает освещение из неизвестных современной науке источников. Астрономы заинтересовались темным межзвездным пространством и решили оценить, действительно ли оно на самом деле настолько темное, используя возможности космической миссии NASA New Horizon, улетевшего на расстояние более 6,4 млрд километров от Земли (в 50 раз больше расстояния между Землей и Солнцем). Ученые получили интересный результат - освещенность межзвездного пространства в два раза выше, чем должна бы была быть при освещении от известных науке источников.

Под католическое Рождество Юпитер и Сатурн предстанут перед землянами в виде сдвоенной планеты. Такое явление произойдет впервые со времен средневековья - аналогичный предыдущий парад планет состоялся 4 марта в далеком 1226 году или почти 800 лет назад. Примечательно, что время максимального сближения Юпитера и Сатурна приходится на дни зимнего солнцестояния и продолжится с 16 по 25 декабря.

Китай совершил очередной запуск космического аппарата для исследования Луны с целью забора лунного грунта и доставки его на Землю. Многократно откладываемый старт миссии по доставке на Луну автоматической станции «Чанъэ-5» был произведен 23 ноября 2020 года. Основная задача космического зонда - высадка в районе Океана Бурь, отбор проб грунта и возвращение на Землю. Миссия первоначально должна была стартовать в 2017 году, затем была перенесена на 2019 год и наконец, стартовала в ноябре 2020 года.

Первый регулярный космический рейс компании SpaceX на Международную космическую станцию стартовал 16 ноября в 3 часа 27 минут по московскому времени. Уже сегодня в 7 часов 00 минут по МСК пилотируемый корабль Crew Dragon успешно состыковался с МКС. Представители NASA заявили, что стыковка подтверждена и Crew Dragon прибыл на МКС.

В поясе астероидов, расположенном между орбитами Марса и Юпитера, находится уникальный объект, исследование и освоение которого может оказать неоценимую помощь при колонизации далеких планет. Астероид Психее 16, масса которого составляет 1% от массы всего астероидного пояса, детально изучается при помощи космического телескопа NASA Хаббл. Основываясь на полученных данных, американское космическое агентство уже в 2022 году планирует запустить исследовательский зонд к Психее 16.

На этой неделе NASA и Европейское космическое агентство (ESA) заключили партнерское соглашение о сотрудничестве по проекту Artemis Gateway, главной целью которого станет создание космической станции Gateway, призванной обеспечить высадку человека на Луну и разработку технологий для подготовки марсианской миссии. Партнерство NASA и ESA является одним из этапов создания глобальной коалиции по продвижению проекта Artemis. По заявлению NASA, в ближайшем будущем будут формализованы партнерские отношения и с другими участниками коалиции, заинтересованность в сотрудничестве по развитию проекта Gateway выразила и Россия.

Компания Илона Маска SpaceX активно развивает проект Starlink по созданию глобальной спутниковой сети, для обеспечения жителей Земли широкополосным интернетом. Практически ежемесячно SpaceX выводит на орбиту очередную партию спутников и готовится до конца года начать работу для жителей США и Канады.

Ночью 16 января 2018 года метеорит получивший название «Огненный шар» пролетел над Средним Западом и Онтарио и приземлился на замерзшем озере в штате Мичиган, недалеко от города Гамбург (США). Ученые использовали метеорологический радар, чтобы найти место падения осколков, и смогли быстро собрать метеорит до того, как его химический состав изменился под воздействием земной воды. Состав осколков не сильно изменился, и ученые обнаружили, что он содержит большой запас внеземных органических соединений.

На очередной пресс конференции NASA были представлены данные со Стратосферной обсерватории инфракрасной астрономии (SOFIA), подтверждающие наличие молекул воды на освещенной Солнцем поверхности Луны, повернутой к Земле.