Пилотируемая миссия космического корабля Crew Dragon Inspiration4, осуществляемая компанией SpaceX, стартовала 16 сентября текущего года и после трехсуточного полета на орбите с рекордной высотой 590 км завершилась 19 сентября в 2 часа 06 минут по МСК. Корабль с четырьмя любителями астронавтами успешно приводнился в районе города Пенсакола штата Флорида.

Потомки основателя ракетной промышленности СССР Сергея Павловича Королева посетили 3 сентября завод SpaceX по личному приглашению Илона Маска. Андрей и Павел Королевы ознакомились со сборочным процессом двигателей, ракет и космического корабля CrewDragon. Также они встретились с главой SpaceX Илоном Маском.

В то время как Virgin Galactic и Blue Origin организуют первые туристические рейсы в космос, компания Илона Маска ведет активную подготовку к колонизации дальнего космоса и продолжает разработку ракетоносителя Super Heavy. В ближайшем будущем Super Heavy может стать одним из главных элементов космического корабля Starship, который способен доставить до 100 людей на соседний Марс или наш спутник Луну.

Космический интернет Илона Маска в ближайшем будущем может распространиться не только на сельские дома, в которых отсутствует оптико-волоконное соединение, но и на самолеты коммерческих рейсов. Представители Starlink ведут переговоры с некоторыми авиакомпаниями о трансляции на борту авиалайнеров через Wi-Fi спутникового интернета.

Только с пятого раза в среду, 5 мая, прототип будущего межпланетного космического корабля Starship от компании SpaceX совершил полный цикл летных испытаний и удачно приземлился без значимых происшествий. Ранее все четыре летных испытания заканчивались катастрофой и полной «незапланированной разборкой» полноразмерных 50-ти метровых прототипов. Удачный полет совершил макет под номером SN15, в который были внесены сотни технических правок по сравнению с предыдущим прототипом SN11.

Рано утром 2 мая 2021 года в Мексиканском заливе успешно завершилась полугодовая миссия компании SpaceX, проводимая в рамках программы NASA по развитию частных пилотируемых космических кораблей Commercial Crew Program. Возвращение астронавтов с орбиты заняло всего 6,5 часов, а завершение миссии транслировалось в прямом эфире на официальных YouTube каналах SpaceX и NASA.

Полностью гражданская миссия Inspiration4 стартует 15 сентября 2021 года. Четыре энтузиаста отправятся в космос на корабле SpaceX Crew Dragon. На официальном аккаунте SpaceX в Twitter появилось сообщение о планах компании внести изменения в конструкцию Crew Dragon модели C207 Resilience. Примечательно, что новость появилась спустя всего несколько минут после очередной, уже четвертой неудачи с тестовым запуском на высоту 10 км прототипа космического корабля SpaceX Starship, макета SN11, взорвавшегося в воздухе.

В ближайшем будущем интернет Starlink, транслируемый компанией Илона Маска SpaceX станет доступен не только для домашнего использования, но и для клиентов, находящихся в движении в самолетах, на судах, грузовых автомобилях и автофургонах.

Илон Маск продолжает испытания прототипов космического корабля Starship, тестируя возможность совершения посадки и маневрирования ракеты при полете в плотных слоях атмосферы. Третье полетное испытание прототипа SN10, прошедшие 3 марта на стартовой площадке Кэмерон в Техасе, привели к очередному успеху.

Космические путешествия становятся все более доступными с технической стороны, но остаются достаточно дорогостоящим мероприятием по причине высокой стоимости запуска на орбиту. Однако решить финансовые вопросы во все времена помогали спонсоры и меценаты.

Космическая гонка среди частных компаний, стремящихся получить контракт NASA на создание лунного посадочного модуля, набирает обороты. Решение американского космического агентства о предоставлении контракта на демонстрацию полноразмерных лунных посадочных устройств от одного или двух из трех кандидатов будет предоставлено либо «в следующие несколько недель», либо в апреле. В настоящее время лидером в гонке среди компаний Blue Origin, Dynetics и SpaceX становится фирма, основанная Илоном Маском, которая построила и показала прототип оборудования лунного лифта «за очень короткий период времени».