PodRide - это самодельный четырехколесный веломобиль от шведского конструктора Микаэля Кьельмана (Mikael Kjellman), который определённо заслуживает внимания. Изобретение рассчитано на любую погоду и оборудовано электромотором на случай, если водитель устанет крутить педали или захочет поскорее прибыть в точку назначения. Транспортное средство имеет одно посадочное место, небольшой багажник, алюминиевый каркас и корпус из водонепроницаемой ткани - исключительно для сохранения сухости внутри. По словам автора, на протяжении всего года PodRide эксплуатировался каждый день и зарекомендовал себя как "очень практичное и удобное маленькое средство передвижения".

Как защитить свой смартфон от карманников и нечистых на руку граждан? Том Мейб (Tom Mabe) с комедийного канала на YouTube предлагает воспользоваться его противоугонной системой, которая "наказывает" воришку ударом тока. Правда, чтобы воспользоваться электрошокером, хозяину необходимо в ответственный момент иметь в руках пульт ДУ, а злоумышленник должен находился в зоне досягаемости. Но, в любом случае, если вашу собственность похитили и кража была замечена вовремя, остановить преступника вполне можно. Какие-либо технические подробности о гаджете не сообщаются, возможно, шокер вмонтирован в защитный чехол смартфона. Хочется верить, что подобная противоугонная система не является пранком, а, действительно, существует или хотя бы кто-то занимает её разработкой для последующей реализации в коммерческом продукте. Поиск по GPS-координатам тоже был бы не лишним.

Исследовательской группе из 846-й испытательной эскадрильи военно-воздушных сил США удалось поставить новый мировой рекорд скорости для транспортного средства на магнитной подушке. Магнитоплан развил скорость 1018.71 км/час, при этом его ускорение достигало 282 м/сек, а дистанция в семь футбольных полей была преодолена примерно за 2 секунды. Чтобы добиться желаемого результата, специалисты потратили полгода, а также воспользовались ракетными ускорителями и охлаждением магнитов системы до 4 градусов выше абсолютного нуля по Кельвину. Экспериментаторы не намерены останавливаться на достигнутом и планируют в скором времени побить собственный рекорд.

Стартап Magic Leap, получивший колоссальные вложения от инвесторов, включая вливания от Google, до сих пор остается самым засекреченным проектом, о котором мы мало что знаем, кроме того, что разработчики сами нам показывают. А это только демонстрационные видеоролики. Визуальное изображение самой гарнитуры дополненной реальности ни разу нигде не засветилось. Новый видеоматериал опять же не дает нам ясности в этом вопросе, но показывает как гарнитура от Magic Leap будет работать в действительности.

Самокатом или велосипедом никого не удивишь, но они не всегда удобны при перевозке покупок, коробок, домашних питомцев, горшков с цветами и других важных вещей. Грузовые модели в продаже встречаются редко, а потому калифорнийский производитель Nimble Scooters решил исправить эту несправедливость и выпустить городской самокат Urban с площадкой 30х30 см для багажа. Предлагаемое пока только через IndieGoGo изделие весит 13.6 кг и обладает складной конструкцией (в рабочем состоянии его длина 132 см, в сложенном - 86 см), что позволяет с легкостью разместить его в багажнике автомобиля, электричке, автобусе, в офисе или квартире — самокат не займёт много места. Грузовая платформа рассчитана на вес до 23 кг. К рулевой стойке прилагаются шнуры для надежной фиксации и крепления багажа. Предлагается три модификации самоката Nimble Urban. Базовая модель оценена в $149. Версия с велосипедной стойкой и плоскими креплениями обойдётся в $ 229, а вариант с корзиной и плоскими стойками предлагается за $279.

Компания Aurora Flight Sciences, разрабатывающая для DARPA экспериментальный беспилотный самолет VTOL X-Plane с вертикальным взлетом и посадкой, продемонстрировала действующий прототип БПЛА на одной из военных баз США. Представленная машина, как и будущий оригинал, оснащена 24 канальными вентиляторами и поворачивающимися крыльями. Техника успешно справилась с серией взлетов, зависаний и других маневров в воздухе, а также посадкой, что, по крайней мере, доказывает жизнеспособность предложенной конструкции. В следующем году разработчик планирует представить полноразмерный рабочий прототип беспилотного самолета, который получит имя LightningStrike. Создать конечный продукт для DARPA необходимо к 2018 году. Ожидается, что VTOL X-Plane получит силовую установку мощностью 4000 лс, которая будет вырабатывать 3 МВт электрической энергии, скорость самолета составит около 555-700 км/ч, а полезная нагрузка будет не менее 40 % от веса самого беспилотника. По замыслу военных, самолет должен уметь садиться на необорудованных площадках и осуществлять полет в полностью автономном режиме.

Отправляясь на природу, с собой лучше брать многофункциональные вещи и приспособления, которые не будут обременять занимаемым местом и весом, но смогут порадовать своей универсальностью. Flying Tent как раз такое изделие. Новинка может стать гамаком, одноместной палаткой или пончо/тентом. При этом в каждом состоянии Flying Tent можно использовать как в открытом виде, так и с сеткой от москитов. Разработчиками не уточняют из какого типа материалов изготовлен набор Flying Tent, но подчеркивают, что изделие прочное, а его водостойкость отвечает параметру 5000 мм вд. ст. В комплектацию входят: транспортировочный чехол, который возможно использовать в качестве сидушки, каркасные дуги, съёмное крепление для подвешивания гамака, колышки и оттяжки для установки в качестве палатки. Flying Tent имеет рациональный вариант складывания, маленькие габариты в сложенном состоянии (40х34х4 см) и небольшой вес - 1.2 кг. На Kickstarter новинку можно приобрести за €174 вместе с доставкой в Россию.

Исследователи из Научно-технического университета Китая представили своего человекоподобного робота Jia Jia, похожего на молодую китайскую девушку. Разработчики трудились над своим творением на протяжении трех лет и постарались создать максимально реалистичного робота. Jia Jia умеет вести беседу с окружающими её людьми, менять выражение лица во время разговора и даже шутить. Что интересно, у робота двигаются глазные яблоки и меняется размер зрачков в зависимости от освещения. Произносимая Jia Jia речь полностью совпадает с движениями губ, хотя они и малозаметны - механическая дама очень скромная, не то что её конкурентка "Скарлетт Йоханссон" из Гонконга. Разработчики научили своего робота распознавать не только людей, но и фотокамеры. Механическая девушка может сделать замечание и попросить не фотографировать слишком близко, опасаясь, что на снимках её лицо будет "полновато". Исследователи намерены усовершенствовать Jia Jia, научив её естественно двигать руками, плакать и смеяться. На данный момент, разработка является лишь исследовательским проектом по робототехнике и серийное производство не предусмотрено.

Международная Космическая Станция (МКС) с 16 апреля этого года обзавелась надувным модулем Bigelow Expandable Activity Module (BEAM), который был доставлен космическим кораблем SpaceX Dragon. Состыковка проводилась автоматизированной рукой-манипулятором, процессом дистанционно управляли из Космического центра NASA им.Джонсона в Хьюстоне. Накачка новой части МКС воздухом запланирована на май этого года. После выравнивания давления внутри МКС и модуля, BEAM приобретёт размер 4х3.23 м, астронавтам же предстоит оценить его структурную устойчивость, герметичность и способность противостоять радиации и колебаниям температур. Модуль BEAM является первой надувной системой в космосе, и он будет использоваться в экспериментальных работах на протяжении двух лет. Если использование надувных модулей будет эффективно и надёжно, это может стать новым этапом в космонавтики. Дело в том, что использование подобных надувных модулей в качестве жилых и рабочих помещений существенно бы снизило стоимость космических кораблей и увеличило их внутреннее пространство.

Пора отпусков уже не за горами. А перед летним сезоном, в нашей стране наступят продолжительные майские праздники, которыми многие граждане также пользуются для совершения туристических поездок и дружественных вояжей в другие регионы. Конечно же, все стараются брать с собой не так много одежды, чтобы не обременять себя громоздким чемоданом или дорожной сумкой, однако непредсказуемая погода диктует свои условия и приходиться предусмотрительно брать дополнительные вещи. VAGO - это компактный упаковщик, который выкачивает воздух из пакета с одеждой, тем самым уменьшая его объём вдвое. В дороге этот прибор окажет неоценимую помощь особенно, если в ходе поездки размер багажа увеличится после удачных прогулок по магазинам. VAGO весит всего 85 граммов и имеет длину 70 мм. Гаджет оснащён датчиком давления, с его помощью контролируется процесс сжатия. После завершения процесса VAGO известит об этом световым сигналом. Для устройства не нужно брать отдельный кабель, зарядить его можно с помощью стандартного кабеля от смартфона. Комплект из VAGO и одного пакета для одежды в рамках предзаказа на Kickstarter обойдётся в $31, дополнительный набор специальных пакетов в количестве 3 штук оценен в $3.

Историю запусков космических аппаратов от SpaceX собрали в один видеоряд, чтобы продемонстрировать как частной аэрокосмической компании удалось прийти к успешному запуску и посадке ракеты-носителя Falcon 9 на плавучую платформу в океане - это произошло не сразу. Вначале были тестовые испытания ракеты Grasshopper, которая отрываясь от земли, взмывала в небо на десятки и сотни метров, а затем успешно приземлялась. С сентября 2012 года стартовал проект по запуску и возвращению ракеты Falcon 9, предназначенной для многоразового использования. Компании понадобилось четыре года, в течение которых бывали аварийные посадки и неудачные запуски, чтобы прийти к поставленной цели. Знаменательное для SpaceX событие, напомним, произошло 8 апреля 2016 года.