Продемонстрировать свои умения вырезать страшил из тыквы решили сотрудники NASA. Как и положено технарям и светлым умам человечества, учёные подошли к научному заданию во всеоружии инженерной мысли. Не лишены из работы и творческой изюминки с долей юмора и сарказма. Все работы по-своему хороши и неповторимы. Чего только стоит планетная система внутри тыквы, звезда смерти Дарта Вейдера, идея с пакманом и летающей тыквой в образе НЛО. Смотрим и вдохновляемся.

Для подавляющего числа людей Международная Космическая Станция остается недосягаемой и лишь единицы могут сказать: "Я там был". Является ли МКС запретным объектом? Не совсем. Космическое агентство NASA не стало делать секрет из объекта и выложила для свободного просмотра 18-минутный ролик с прогулкой по Международной космической станции. Во время съемки в формате 4К оператор не поймал в кадр ни одного космонавта, тем самым позволяя насладиться внутренним видом МКС.

Американское космическое агентство NASA намерено распрощаться с одним из своих роботов-гуманоидов, которые использовались ведомством с 1963 по 1965 год для тестирования прототипов компрессионных скафандров. Всего существует два экземпляра робота Power Driven Articulated Dummy. Оба сконструированы по человеческому образу из алюминиевых пластин и оснащены гидравлическими суставами для воспроизведения 35 основных движений человека. Установленные на теле робота-манекена сенсоры в свое время измеряли силу воздействия скафандра на организм астронавта.

Американское космическое агентство NASA успешно провело огневые испытания ракетного двигателя RS-25, предназначенного для использования в пилотируемых экспедициях за пределы околоземной орбиты, включая первую отправку человека на Марс. Во время тестов проверялась работа контроллера, управляющего топливными клапанами, при этом двигатель подвергался воздействию высокого давления. RS-25 планируется установить в строящийся сверхтяжелый корабль Space Launch System (SLS). Первый пробный полет ракеты-носителя запланирован на конец 2018 года. К этому времени NASA проведёт еще три теста ракетного двигателя.

Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA), строя планы по совершению в скором будущем полетов астронавтов к другим объектам Солнечной системы, объявило конкурс на создание космической станции, способной поддерживать жизнь людей в более менее комфортных условиях на протяжении длительного времени. В рамках программы NextSTEP-2 уже отобрано шесть перспективных на взгляд специалистов NASA концептов космических жилищ, представленных частными компаниями. Теперь задача участников — построить полномасштабные наземные прототипы, которые позволят учёным досконально изучить их строение воочию, а также оценить их жизнеспособность, функциональность и пригодность для существования и работы землян вдали от родной планеты.

Во время испытания стартового ускорителя будущей сверхтяжёлой ракеты Space Launch System (SLS) специалисты NASA проверили возможности новой видеокамеры High Dynamic Range Stereo X (HiDyRS-X), которая в состоянии запечатлеть то, что не видно людям невооруженным глазом, но важно рассмотреть инженерам и специалистам для возможной отладки ускорителя до его запуска с важной миссией. Дело в том, что обычные камеры мощную реактивную струю пламени, вырывающуюся из сопла ракетного двигателя, снимают в виде яркого шлейфа огня. Манипулирование с параметрами экспозиции приводит к тому, что затемняются другие важные участки, например, элементы конструкции ускорителя. HiDyRS-X же во время своей работы записывает сразу несколько изображений с различными величинами экспозиции после чего их комбинирует для получения идеальной картинки в едином видеоролике. Технология напоминает ту, что используют фотографы при ночной съемке. Так, с помощью новой камеры ученым удалось увидеть красочную выхлопную струю и колебания сопла, которые обычно не удается заметить при замедленной или нормальной скорости воспроизведения отснятого материала.

В середине июля исполнился ровно год с момента максимального сближения автоматической станции New Horizons («Новые горизонты») с Плутоном. К этому событию Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) приурочило публикацию видеоролика (см. ниже) с симуляцией «посадки» космического корабля на карликовой планете.

Американское космическое агентство NASA сообщило об успешном выходе зонда Juno на стабильную полярную орбиту вокруг Юпитера. На полярную орбиту зонд вывели для того, чтобы минимизировать пагубное воздействие радиационных поясов Юпитера, но в то же время оставаться близко к объекту изучения. По данным NASA, зонд функционирует в штатном режиме и уже передает первые сигналы на Землю. Специалисты анализируют работу двигателя во время маневров, чтобы оценить запасы топлива на космической станции.

Экспериментальный надувной модуль Bigelow Expandable Activity Module (BEAM), доставленный беспилотным грузовым космическим кораблем SpaceX Dragon, впервые посетили члены экипажа станции. Астронавт NASA Джефф Уильямс и космонавт России Олег Скрипочка в очках и масках, защищающих от пыли и мусора, вскрыли люк, осмотрели внутреннее состояние конструкции и взяли пробы воздуха. Экипаж МКС констатировал, что структура модуля не нарушена, и хотя внутри холодно, признаков конденсата не обнаружено. Космонавты установили в BEAM воздуховоды и сняли показания с бортовых датчиков модуля. В дальнейшем, экипаж будет регулярно проводить замеры и сбор данных, чтобы определить пригодность модуля для использования его в качестве жилого отсека в будущем. Так как данный экземпляр BEAM является экспериментальным, на протяжении двухлетней проверки он будет открывать только для взятия проб и сбора данных. Для проживания и других мероприятий его использовать не планируют. Если все исследования и испытания подтвердят жизнеспособность модуля в космических условиях, компания-разработчик Bigelow Aerospace запустит в 2020 году модуль значительно больших размеров.

Международная Космическая Станция (МКС) с 16 апреля этого года обзавелась надувным модулем Bigelow Expandable Activity Module (BEAM), который был доставлен космическим кораблем SpaceX Dragon. Состыковка проводилась автоматизированной рукой-манипулятором, процессом дистанционно управляли из Космического центра NASA им.Джонсона в Хьюстоне. Накачка новой части МКС воздухом запланирована на май этого года. После выравнивания давления внутри МКС и модуля, BEAM приобретёт размер 4х3.23 м, астронавтам же предстоит оценить его структурную устойчивость, герметичность и способность противостоять радиации и колебаниям температур. Модуль BEAM является первой надувной системой в космосе, и он будет использоваться в экспериментальных работах на протяжении двух лет. Если использование надувных модулей будет эффективно и надёжно, это может стать новым этапом в космонавтики. Дело в том, что использование подобных надувных модулей в качестве жилых и рабочих помещений существенно бы снизило стоимость космических кораблей и увеличило их внутреннее пространство.

Совсем недавно, каких-то десять лет назад, американский автоматический спутник Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) вышел на орбиту Марса и на протяжении всех этих лет успешно передавал NASA сведения о исследуемой планете. Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства не могли пройти мимо знаменательной круглой даты, а потому вспомнило все заслуги MRO, представив их в видеоролике. За время службы станция облетела вокруг Марса 45 000 раз, преодолела расстояние 956 млн миль, отправила на Землю 264 терабит данных и сделала более 216 000 снимков. Полученные сведения позволили исследователям внимательнейшим образом изучить ландшафт и геологическую активность планеты, выбрать 7 мест под посадочные площадки для будущих космических кораблей и найти доказательства присутствия воды, которая в тёплое время года представлена в жидком состоянии. Согласно программе, основная миссия станции завершилась в конце 2008 года, однако она продолжает исправно работать и передавать ценные материалы о планете. Кроме того, из семи активных марсианских аппаратов MRO отправляет на Землю больше данных, чем остальные шесть вместе взятые.