На ежегодной конференции по вопросам компьютерной графики SIGGRAPH Asia 2013 была продемонстрирована технология создания 3D моделей ни основе обычных двухмерных фотографий. Для этого нужно указать на фотографии пространственные границы объекта при помощи указателя мышки, а преобразование в 3D и текстурирование выполняет программа. Возможности, показанные в демонстрационном видеоролике выглядят слишком фантастично и похожи скорее на магию, чем на достижение науки.

Синхронизация сложных динамических перестроений роботов с помощью единого управляющего компьютерного центра уже давно не ново, но исследователи из Университета Райса решили усложнить задачу, и обойтись простым пультом управления. При том, эти роботы не имеют какого-либо собственного интеллекта, и представляют собой простые RC-модели. Принцип действия заключается в использовании заранее заданных, незначительно отличающихся характеристик скорости поворота и движения каждого аппарата, что позволяет индивидуально реагировать на одинаковые для всех команды с пульта. Такая система позволяет, при достаточном количестве времени, создать любую формацию. Разработка имеет перспективы для управления роем нанороботов при помощи единственного магнитного поля.

DARPA - агентство, занимающееся исследованиями в области робототехники, занялось разработкой экзоскелета. Warrior Web больше похож на анатомическую броню для ног, чем на металлические ходули, образ которых всплывает в сознании. Предложенный агентством вариант является лёгким, гибким и мягким, и может носиться под обычной одеждой. При создании устройства, исследователи отказались от идеи внешнего жесткого металлического каркаса и сосредоточили внимание на анатомических особенностях человека таким образом, чтобы более эффективно использовать ресурсы тела. DARPA считает, что костюм может привести к сокращению количества травм, снижению усталости при длительной физической активности, и большей физической выносливости. Существующий прототип костюма включает технологии, которые улучшают распределение веса, снижая нагрузку на двигательный аппарат, а так же защищают владельца от внешних и внутренних травм, таких как ранения, вывихи или растяжения.

Миллиардер, инженер и владелец компании SpaceX Элон Маск выложил в youtube видео, в котором продемонстрировал технологию Leap Motion, поделился впечатлениями о ней, а так же показал 3D-модель двигателя, используемого в ракете Grasshopper. Если двигатель может быть интересен довольно узкому кругу специалистов, то про новый пространственный интерфейс слышали уже, наверное, все. Продемонстрированные возможности, кстати, очень напоминают те, которыми пользовался Тони Старк, герой фильма "Железный человек"

Исследователи из Национального Университета Сингапура заявили, что создали искусственную полимерную мускулатуру, которая способна растягиваться до 5 раз в длину и поднимать вес в 80 раз превосходящий её собственный. По заявлению учёных, работающих над проектом, технология использует очень мало энергии и в ближайшие 5 лет будет активно тестироваться в различных областях робототехники.

Японская компания Yamanashi провела тестовый запуск скоростного поезда на магнитной подвеске, который разрабатывался в течение 6 лет. На участке протяженностью 43 км транспорт развил скорость более 500 км/ч, при этом пассажиры чувствовали себя довольно комфортно, не испытывая перегрузок. Однако, наблюдатели, оставшиеся снаружи испытали сначала ударную волну, а затем оглушительный рёв, когда поезд "пролетел" мимо них. Используя результаты этого теста, компания даст оценку воздействия поезда-утконоса на окружающую среду и будет искать способы сократить свои расходы на техническое обслуживание в будущем. Линию для поездов такого типа между Токио и Нагоя планируется открыть к 2027 году, а расширение её до города Осака намечено на 2045 год.

В это сложно поверить, но на фотографии изображен полностью функциональный динамик, разработанный исследователями Гарвардской Школы инженерных и прикладных наук. В основе изобретения лежит ионная проводимость материала. Идея таких устройств не нова, но считалась непрактичной из-за плохой реакции материалов при подаче высокого напряжения. Учёные Jeong-Yun Sun и Christoph Keplinger обошли это препятствие, поместив слой резины между двумя листами прозрачного проводящего геля, что позволило системе работать как с высоким напряжением, так и с высокой приводимостью - двумя качествами, необходимыми для воспроизведения звука. Теоретически, такая технология может быть востребована в областях робототехники, мобильных компьютеров и адаптивной оптики.

Компания Kyocera объявила о выпуске коммерческой версии ультратонкого пьезоэлектрического динамика "Smart Sonic Sound". Технология была впервые использована в 55-дюймовом изогнутом OLED-телевизоре от LG. Вместо катушки с магнитом конструкция использует кристалл, вибрирующий под действием электрического тока, и специальную пленку в качестве резонатора. Динамик будет выпускаться в трех типоразмерах. Средний из них имеет толщину в 1 мм, и весит всего 7 граммов.

В рамках выставки AUVSI 2013 компанией Titan Aerospace был представлен проект автономного летательного аппарата, работающего на солнечной энергии. Solara 50 способен нести полезную нагрузку на высоту 20 000 метров, и может стать относительно дешевой и более универсальной альтернативой низкоорбитальным спутникам - время его автономной работы без посадки может достигать пяти лет. Длинна фюзеляжа составляет 15 метров, размах крыльев 50 метров, масса 160 кг, а грузоподъемность 30 кг. Крейсерская скорость аппарата 111 км/ч. Одна базовая станция сотовой связи смонтированная на Solara 50 способна заменить около сотни наземных вышек. Ввод разработки в эксплуатацию планируется в течении пяти ближайших лет.

Прототип истребителя F-35B, который может совершать вертикальную посадку, обошелся Соединенным Штатам уже в полтора триллиона долларов и выглядит впечатляюще, но все еще непригоден к серийному производству. По мнению специалистов, он слишком "тяжелый и вялый". Несмотря на негативное отношение общественности к проекту, работы над ним продолжаются и время от времени появляются видео-демонстрации новых возможностей F-35B.

Роботами, которые ходят, бегают, прыгают, плавают и летают удивить кого-либо уже сложно. Однако, в большинстве случаев их передвижения выглядят довольно неловкими. Некоторое время назад 24gadget приводил примеры роботов, создатели которых черпали идеи в животном мире, основной их идеей было подражание либо внешнему виду, либо способу передвижения, подсмотренному в природе, но не многие вспоминали о такой части тела, как хвост. Эта конечность используется в основном для улучшения балансировки тела и придания устойчивости в движении. Предлагаем вам познакомиться с двумя независимыми друг от друга проектами, которые получили дополнительную стабилизацию при помощи устройства, напоминающего хвост. Первый - робот Tailbot, который при помощи "хвоста" принимает необходимое для прыжка положение, а второй - уже знакомый вам RHex, получивший возможность всегда приземляться на ноги, благодаря стабилизации в полете.