Космический телескоп последнего поколения Kepler проводит работу в созвездии Лебедя. Здесь обнаружено 219 потенциальных экзопланет, десять из которых приспособлены для обитания. Учитывая точность, с которой телескоп идентифицирует различные небесные тела, можно смело утверждать, что почти все кандидаты со временем подтвердят свой статус.

Изучая поверхность Южного полюса Марса, орбитальная станция MRO натолкнулась на участки, отдаленно похожие то ли на швейцарский сыр, то ли на ажурный блин. Рассмотревшие фотоотчеты специалисты NASA предположили, что это вода или углекислая кислота. Как бы то ни было, жидкость, естественно, находится в твердом состоянии.

Юпитер является крупнейшей планетой в Солнечной системе. Космический объект, наряду с Сатурном, Ураном и Нептуном, классифицируется как газовый гигант. Пятая планета от Солнца стала немного доступней для изучения благодаря спутнику Juno, который отправляет исследователям NASA снимки поверхности Юпитера. Британец Шон Доран, заворожённый грандиозными видами планеты, смонтировал из опубликованных в сети фотографий не менее зрелищный видеоролик, где газовый гигант предстаёт в движении.

Минимизация доставляемых на орбиту грузов является одним из приоритетных направлений развития современной космонавтики. Наиболее перспективным направлением в этой области является создание надувных жилых модулей, разработкой которых в данный момент занимается компания Bigelow Aerospace (Невада, США). Доставленный и установленный на МКС в мае прошлого года экспериментальный жилой модуль ВЕАМ (Bigelow Expandable Activity Module) в эти дни прошел экватор в запланированных двухгодичных тестовых испытаниях.

В ходе наблюдения за звездой N6946-BH1, расположенной в галактике NGC 694, специалисты NASA обнаружили необычное явление, которое может существенно повлиять на изучение процессов развития звёзд во Вселенной. По предположению учёных, звезда прошла прямой этап превращения в чёрную дыру, миновав стадию превращения в сверхновую, что не соответствует традиционным научным гипотезам об очередности этапов эволюции данного космического тела.

Самый большой в мире самолёт Stratolaunch с нестандартной конструкцией, который анонсировали ещё в 2011 году, наконец, выкатили из ангара. Разработка создаётся для многоразовой транспортировки ракеты-носителя на высоту около 10 000 метров с её последующим запуском прямо в воздухе. Стартовавший аппарат будет доставлять грузы на низкую околоземную орбиту, в том числе капсулы с экипажем на МКС. Созданием самолёта занимается частная компания Stratolaunch Systems Пола Аллена, являющегося соучредителем корпорации Microsoft.

Новый скафандр для исследователей Марса предложила компания Lockheed Martin. В модели предусмотрено 8 конечностей, напоминающих ноги паука, которые должны позволить людям быстро и умело перемещаться по неровной поверхности Марса и его спутников.

Опубликован доклад Европейского космического агентства касательно аварии, произошедшей с зондом Schiaparelli при посадке на Марс 19 октября 2016 года. По совместной российско-европейской программе ExoMars космический аппарат должен был исследовать технологические возможности плавного вхождения в атмосферу красной планеты, отработать спуск и посадку на поверхность.

Роскосмос решил отложить запуск космического пилотируемого корабля «Федерация» с 2021 на 2022 год. В качестве космодрома будет использоваться Байконур, а не Восточный, как планировалось ранее, а в роли ракетоносителя выступит «Феникс» вместо «Ангары».

Частная космическая компания Rocket Lab совершила тестовый запуск ракеты Electron с частного космодрома, расположенного в Новой Зеландии. В организации, имеющей отделения в Лос-Анджелесе (США) и Новой Зеландии, планируют провести ещё два тестовых запуска ракеты в текущем году. В результате первого пуска ракета не вышла на запланированную орбиту, однако в космос Electron вышел уже через три минуты после старта. В данный момент разработчики из Rocket Lab изучают причины отказа в программе полёта.

Очередной раз в среде астрономов разгораются споры о необычном оптическом явлении, происходящем вокруг звезды KIC 8462852, неофициально именуемой Табби в честь первого астронома, написавшего об аномальном светиле — Табеты Бояджан. Резкие перепады яркости звезды, которые достигают в пиковые моменты до 22 процентов от номинальной, приводят к появлению различных гипотез, в том числе и столь экзотических, как инопланетная теория о строительстве сферы Дайсона.