Тревожный 2020 год продолжает преподносить сюрпризы. В преддверии Рождества NASA оповестила землян о потенциальной опасности исходящей от пролетающих в космосе, в непосредственной близости от Земли, трех астероидах.

Современные методы исследования Вселенной предоставляют ученым все больший объем информации во все более сжатые сроки. Введение в строй новых наземных обсерваторий позволило оперативно открыть миллионы новых галактик и составить детализированный атлас Вселенной. Огромный вклад в астрономию внес запущенный в 2012 году в Западной Австралии радиоинтерферометр, входящий в комплекс оборудования обсерватории «Мерчисон».

Знаменитый радиотелескоп Аресибо в Пуэрто-Рико самопроизвольно разрушился 1 декабря 2020 года, в результате обрыва опорных тросов. Весь процесс крушения гигантской конструкции был заснят с двух ракурсов. Одна камера находилась на контрольном дроне, периодически облетавшем законсервированный телескоп. Вторая, наземная стационарная камера, находилась в Центре управления операциями в Аресибо.

Ученые NASA недавно пришли к неожиданному выводу. Оказалось, что огромное пространство между скоплениями галактик получает освещение из неизвестных современной науке источников. Астрономы заинтересовались темным межзвездным пространством и решили оценить, действительно ли оно на самом деле настолько темное, используя возможности космической миссии NASA New Horizon, улетевшего на расстояние более 6,4 млрд километров от Земли (в 50 раз больше расстояния между Землей и Солнцем). Ученые получили интересный результат - освещенность межзвездного пространства в два раза выше, чем должна бы была быть при освещении от известных науке источников.

Под католическое Рождество Юпитер и Сатурн предстанут перед землянами в виде сдвоенной планеты. Такое явление произойдет впервые со времен средневековья - аналогичный предыдущий парад планет состоялся 4 марта в далеком 1226 году или почти 800 лет назад. Примечательно, что время максимального сближения Юпитера и Сатурна приходится на дни зимнего солнцестояния и продолжится с 16 по 25 декабря.

На очередной пресс конференции NASA были представлены данные со Стратосферной обсерватории инфракрасной астрономии (SOFIA), подтверждающие наличие молекул воды на освещенной Солнцем поверхности Луны, повернутой к Земле.

Агентство NASA регулярно публикует в открытом доступе информацию, полученную с научно исследовательских космических аппаратов. Ученые-любители могут использовать представленную информацию для более детального изучения и создания оригинальных демонстраций. Созданный на основе фотографий NASA, любительский фильм имитирующий пролет над поверхностью Юпитера, настолько впечатлил специалистов агентства, что представленный видеоролик был размещен на официальной странице NASA.

Космическая орбитальная обсерватория «Джеймс Уэбб» в ходе подготовки к старту, намеченному на 31 октября следующего года, успешно прошла очередные испытания, призванные проверить способность аппаратуры выдержать максимальные акустические и вибрационные нагрузки во время старта и выхода в космос.

Беспрецедентная детализация туманности Карина, расположенной в созвездии Киля была получена интернациональной группой астрономов, работающих в рамках программы NOIRLab NSF (National Science Foundation National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory).

Вселенная непрерывно преподносит человечеству сюрпризы в виде неожиданных совпадений. Группа ученых из Массачусетского технологического института (MIT) обнаружила на расстоянии 186 световых лет от Солнца экзопланету подобную Земле и вращающуюся вокруг «своего» Солнца с периодом 3,14 суток.

Тридцать три года назад, в феврале 1987 года астрономы наблюдали взрыв массивной звезды, ознаменовавшей рождение самой близкой к Земле за всю историю наблюдения космоса сверхновой. Явление получило название «Сверхновая 1987A» (SN 1987A). Гигантский взрыв произошел достаточно далеко, даже не в нашей Галактике, на расстоянии 170 тысяч световых лет от Земли в Большом Магеллановом Облаке.