Лунные стеклянные шарики помогут изучить историю Луны (2 фото)
Китайский луноход Yutu-2 в ходе своего очередного путешествия по поверхности обратной стороны Луны обнаружил необычные стеклянные шары, способные «рассказать» жителям Земли об истории развития и формирования Луны. Пара полупрозрачных стеклянных сфер, толщиной более 15 мм каждая, была обнаружена в ударном кратере недалеко от южного полюса Луны. Шарики такого рода впервые обнаружены на поверхности нашего естественного спутника.
Со времени посадки в кратере Кармана (3 января 2019 года) китайский луноход Yutu-2 преодолел более 975 метров. Стеклянные шарики на поверхности Луны обнаруживались и ранее. Однако последние открытые экземпляры характеризуются необычно большим диаметром и уникальной полупрозрачной структурой материала. Происхождение стеклянных шариков может быть связано с вулканической деятельностью в ранние периоды формирования Луны или с выделением огромного количества тепла при столкновении Луны с космическими объектами.
Обычно лунное стекло представляет собой крошечные шарики, диаметр которых менее 1 мм. Выявленные Yutu-2 два шарика из стекла имеют оценочный диаметр в пределах от 15 до 25 мм, что дало повод китайским ученым назвать шарики макроскопическими.
В ходе пятой высадки американцев на Луну в апреле 1972 года в рамках полета «Аполлон 16» также были обнаружены относительно большие шарики из стекла диаметром до 40 мм. Однако американские шарики были темными и тусклыми. В то же время «китайские шарики», обнаруженные недавно, были «полупрозрачны и демонстрировали характерный стеклянный блеск». Yutu-2 зафиксировал еще четыре подобных объекта, однако разрешение оптики лунохода не позволили точно идентифицировать их как стеклянные сферы нового вида.
Ученые высказали предположение, что бусины, обнаруженные Yutu-2, могли быть образованы либо от столкновения Луны с метеоритом, либо имеют более древнее происхождение и были скрыты под слоем реголита, а на поверхность выброшены в результате ударного столкновения с метеоритом. Во втором случае вулканическое стекло анортозит могло приобрести прозрачную структуру после повторного разогрева от тепла, выделенного при падении метеорита.
Источник: sciencedirect