Компания Илона Маска SpaceX в очередной раз обновила свои рекорды в сфере многократного использования первой ступени космического аппарата Falcon 9. Первая ступень стартует уже в шестой раз. Запуск очередного корабля Falcon 9 (B5 B1051.5) призванного продолжить программу Starlink состоялся 18 августа в 17:32 по московскому времени и проводился с площадки комплекса SLC-40 на мысе Канаверал. Целью экспедиции становится вывод на орбиту очередной эскадрильи из 58 спутников Starlink 10 v1.0 и трех спутников SkySat-19, -20 и -21 для Planet Labs по программе SmallSat Rideshare Program.

Очередной успех инженеров компании SpaceX позволил ее главе и основателю Илону Маску заявить, что «…Марс становится ближе». Поводом для восторженного и как всегда лаконичного твитта Маска стало успешное испытание прототипа межпланетного космического корабля Starship SN5, главной задачей которого стала проверка возможностей ракетного двигателя Raptor.

Первая пилотируемая космическая экспедиция, осуществленная частной компанией SpaceX, успешно завершилась. Программа миссии Demo-2 полностью выполнена и спустя два месяца после старта, осуществленного 30 мая, корабль Crew Dragon (С206 Endeavour) приводнился в водах Мексиканского залива 2 августа в 21:48 по московскому времени.

Успешный старт первого за десятилетие пилотируемого космического корабля запущенного с территории США, длительное время активно обсуждается специалистами, инженерами и простыми любителями космонавтики. SpaceX применила в корабле Crew Dragon самые современные технологии, усовершенствованную систему управления и ввела ряд оригинальных инженерных решений. Особое внимание при обсуждении старта Dragon было уделено необычным, футуристическим костюмам, в которые были одеты члены экипажа астронавты Дуглас Херли и Роберт Бенкен.

Очередным успехом завершился плановый запуск ракетоносителя Falcon 9 компании SpaceX, выполненный с мыса Канаверал 21 июля. В космос выведен спутник связи военного назначения, запущенный в соответствии с контрактом для Южной Кореи. Также по результатам запуска было установлено несколько новых рекордов, в том числе установлен минимальный перерыв для повторного запуска многоразовых ракет.

Успешный полет корабля SpaceX и доставка первых за 9 лет астронавтов, космическим кораблем стартовавшим с территории США, вызвал огромный общественный резонанс и интерес к проекту Илона Маска. Эксперты всего мира внимательно следили за трансляцией полета в прямом эфире и позже высказали свое мнение о самом полете, а также о конструкции корабля Crew Dragon.

Неутомимый Илон Маск продолжает генерировать идеи, позволяющие обеспечить жителям Земли более быстрое передвижение по планете. Миллиардер-энтузиаст обратил внимание на процесс формирования системы трансконтинентальных перевозок с использованием современных сверхзвуковых ракет.

Знаменательное для американской космонавтики событие - первый в мире запуск человека в космос, осуществленный частной компанией Илона Маска, пробудил интерес сообщества к технической составляющей проекта. Демонстрация всего процесса старта, подлета и стыковки Crew Dragon с МКС позволили внимательно оценить систему управления и компьютерные системы корабля. В дальнейшем специалисты провели оценку программного обеспечения, применяемого как на ракетоносителе SpaceX Falcon 9, так и на самой станции.

Старт Crew Dragon с астронавтами на борту, за которым следили в прямом эфире миллионы землян, показал, что при управлении космического корабля задействованы самые совершенные компьютерные системы, основанные на цифровых технологиях. Видео полета позволяет оценить сходство реальной работы астронавтов с работой обнародованного за несколько дней до старта компанией SpaceX браузерного симулятора стыковки Crew Dragon с МКС. Интерфейс управления стал больше походить на видеоигру, и имеет мало общего со стандартными системами управления, используемыми в других космических кораблях.

Очередным крупным достижением компании Илона Маска стал успешный вывод на орбиту следующей группировки спутников проекта Starlink. Не прошло и недели после запуска компанией первого фирменного космического корабля Crew Dragon с людьми на борту, а SpaceX уже устанавливает очередной рекорд. В этот раз инженеры компании запустили группировку из 60 спутников Starlink, используя одну и ту же первую ступень Falcon 9 уже пятый раз. После старта ступень также успешно вернулась на Землю.

Спустя 19 часов после успешного старта миссии Crew Dragon прошедшего в рамках программы SpaceX Demo-2, космический корабль совершил стыковку с Международной космической станцией. Агентство NASA вело непрерывную трансляцию всего этапа стыковки и подготовки к встрече астронавтов в прямом эфире. Процесс стыковки проходил в автоматическом режиме, кроме фазы маневрирования, выполненной пилотами Crew Dragon вручную.