Пентагон и SpaceX планируют доставлять грузы в любую точку Земли ракетами через космос
Компания SpaceX может в ближайшее время расширить поле деятельности и вернуться с небес на Землю, частично переключившись на решение насущных проблем на нашей планете. Представители Министерства обороны США активно работают с инженерами SpaceX по разработке проекта связанного с отправкой военных грузов через космос по всему миру. Информация о ведущихся разработках была официально обнародована начальником Транспортного командования Пентагона.
Генерал армии Стивен Р. Лайонс с оптимизмом, свойственным его партнеру Илону Маску, заявил, что уже в следующем году у США появится возможность быстро переправлять полезные грузы через космос в любую точку мира.
В качестве демонстрации возможностей космической транспортной системы генерал сообщил, что полезный груз американского стратегического военно-транспортного самолета Boeing C-17 Globemaster III доставляется с базы ВВС Ванденберг в Южной Калифорнии на японский остров Окинава за 12 часов. Между тем SpaceX может справиться с этой задачей всего за 30 минут.
Основными преимуществами такой доставки, помимо скорости, станет отсутствие: необходимости проводить дозаправку в воздухе, обязательного получения разрешения для полетов над территорией транзитных государств и необходимости «прятаться» от вражеской системы ПВО.
Недостатками системы является длительное время подготовки к полету. Если C-17 потребуется для загрузки и взлета несколько часов, то космические корабли пока требуют длительной многонедельной подготовки.
Однако еще более значимой является стоимость такой посылки. Так для перемещения 25 тонн с помощью Falcon 9 потребуется заплатить 28 млн долларов. Старт Starship оценивается в 2 млн долларов за запуск. Между тем полет C-17 с Калифорнии в Японию обходится всего 312 тысяч долларов. И даже необходимость дозаправки с использование самолета-заправщика KC-135 Stratotanker приводит к стоимости полета в 4 раза меньшей, чем космический старт.
Тем не менее, следует помнить, что развитие многоразовых систем SpaceX ведет к стремительному удешевлению полетов, что может делать такой транспорт перспективным уже в ближайшие десятилетия.
Технически прорабатываются две схемы транспортировки грузов с использованием космоса. По первому варианту корабль с грузом стартует с американского космодрома и отправляется в заданную точку Земли. Второй вариант, который решает вопрос со временем подготовки старта, подразумевает отправку определенного груза на орбиту, где он и будет пребывать до того времени пока в нем не возникнет необходимость в конкретной горячей точке планеты.
Источник: airforcemag