Несмотря на стремительное развитие космического туризма для большинства жителей Земли путешествие в космос еще долго останется недосягаемой мечтой. Лишь немногие современные космические туристы имеют возможность всего на несколько минут ощутить «прелесть» невесомости и наблюдать в иллюминатор только небольшую часть космического пространства.

Невзирая на технические проблемы в работе станции и напряжённый график работы, команда Международной космической станции внимательно следит за событиями, происходящими на Земле. Символично, что во время проведения Олимпиады в Японии экспедицию на МКС возглавил японский астронавт Акихико Хошиде, представитель Японского агентства аэрокосмических исследований.

Первый пилотируемый полет Китая за последние пять лет завершил очередной важный этап, совершив стыковку корабля «Шэньчжоу-12» с орбитальным модулем космической станции «Тяньхэ». Миссия под названием «Шэньчжоу-12» стартовала 17 июня в 4:22 по МСК, всего за 6 часов 32 минуты до стыковки с космодрома «Цзюцюань» с тремя космонавтами на борту. Корабль выведен на орбиту ракетоносителем «Чанчжэн-2F».

Рано утром 2 мая 2021 года в Мексиканском заливе успешно завершилась полугодовая миссия компании SpaceX, проводимая в рамках программы NASA по развитию частных пилотируемых космических кораблей Commercial Crew Program. Возвращение астронавтов с орбиты заняло всего 6,5 часов, а завершение миссии транслировалось в прямом эфире на официальных YouTube каналах SpaceX и NASA.

Китайские ученые и инженеры добились очередного успеха в процессе завоевания, изучения и освоения космического пространства. 29 апреля Китай запустил на орбиту базовый модуль будущей космической станции Tianhe (Тяньхэ). Объект массой 22,5 тонны был выведен на промежуточную орбиту, где будет «дожидаться» остальных двух научных модулей, первых космонавтов и доставку оставшегося оборудования. Рабочая орбита станции Tianhe, после запуска ее в полноценную работу, составит 470 км.

В ходе совещания у президента РФ в День космонавтики 12 апреля было принято несколько решений определяющих дальнейшие направления развития российской космонавтики. Информация о будущих планах «Роскосмоса» была обнародована вице-премьером Юрием Борисовым, сообщившем, что Россия откажется от использования МКС с 2025 года и приступит к созданию собственной космической орбитальной станции. Глава «Роскосмоса» также сообщил, что для полетов в дальний космос в России с 2010 года ведутся работы над созданием комплекса с ядерной силовой установкой.

Освоение космоса достигла этапа, когда на арену стали выходить телевизионные проекты. На этой неделе организаторы реалити-шоу «Космический герой» (Space Hero) подписали соглашение с агентством NASA о начале подготовки к проведению конкурса.

Регулярная высадка на Луну, осуществлять которую американцы смогут в ходе реализации проекта Artemis, предусматривает размещение на окололунной орбите постоянно действующей космической станции Gateway. Станция будет иметь модульную конструкцию и для обустройства первых базовых модулей, NASA приняла решение задействовать компанию Илона Маска SpaceX.

На протяжении тысячелетий молнии вселяли в человека чувство панического страха, порождали мифы о могущественных богах и сверхъестественных явлениях. С началом космической эры ученые получили новые инструменты для изучения молний, природа которых не разгадана до сих пор. Одним из таких устройств стала космическая обсерватория Европейского мониторинга атмосферно-космических взаимодействий (ASIM) размещенная на МКС.

Для освоения далеких планет человечество должно освоить технологию выращивания продуктов питания в космосе в условиях малой гравитации. Первые успехи на пути к созданию космических ферм были продемонстрированы астронавтом Кейт Рубинс, которая собрала урожай свежего редиса на Международной космической станции. Исследование растений в условиях микрогравитации обеспечит решение продовольственной программы для будущих миссий на Марс и Луну.

Новая российская орбитальная станция будет создана госкорпорацией «Энергия», превзойдет по объемам станцию «Мир» и российский отсек на МКС. Концепция будущей станции предусматривает наличие не только научных отсеков, но и отдельного помещения для туристов.