В декабре 2016 года японское аэрокосмическое агентство JAXA запустило космический корабль Kounotori-6, который после доставки груза на МКС должен был стать экспериментальным уборщиком, собирающим космический мусор. Согласно статистике, вокруг Земли кружится более 100 млн обломков от отработавших своё ракет и спутников. Порядка 500 тыс. из них имеют габариты больше одного сантиметра и «летают» на низкой околоземной орбите. Все они несут потенциальную опасность для размещенных здесь сотен функционирующих спутников. Международная космическая станция защищена от таких мелких предметов, но объекты от 5 см для нее уже опасны.

Учеными давно изучается влияние космоса на организм человека. Поэтому люди, отправляющиеся на МКС, всегда тщательно изучаются специалистами до и после полета. Все данные подробно анализируются на предмет различий, кратковременных и приобретенных изменений. Американским исследователям из NASA повезло, в рядах астронавтов впервые оказались идентичные братья-близнецы — Скотт и Марк Келли, согласившиеся принять участие в эксперименте Twin Study. Согласно задумке, Скотт отправился на МКС, где провел 340 суток, а Марк остался на Земле, чтобы выступить в качестве контрольной единицы. По возвращению Скотта, эксперты провели исследование на генетическом уровне, которое показало, что теломеры у Скотта Келли удлинились. Проще говоря, он "омолодился" во время пребывания в открытом космосе.

Прежде, чем отправиться в космическое пространство, ракеты подвергаются серии испытаний, включая проверку на стойкость в турбулентном потоке воздуха. Специалистам чрезвычайно важно заранее убедиться, что во время запуска корпус выдержит все нагрузки. Поэтому, чтобы выявить все слабые места в каждой точке конструкции, инженеры из научно-исследовательского центра Эймса (Ames Research Center, ARC, NASA), покрывают миниатюрные копии ракет высокотехнологичной краской, которая и указывает потенциально уязвимые области и другие недостатки космического аппарата.

Boeing, американский производитель авиационной, космической и военной техники, совместно с NASA представил новый облегченный скафандр Boeing Blue, который предназначен для астронавтов пилотируемого транспортника Starliner CST-100 (его разработкой также занимается Boeing). Он легче своего предшественника, комфортнее, компактнее и лучше продуман.

Анонсированный еще 13 сентября 2007 году международный конкурс Google Lunar XPrize приближается к своей кульминации. Согласно условиям проекта, участникам соревнования требовалось построить ровер и отправить его на Луну. Та команда, чей луноход совершит мягкую посадку, преодолеет расстояние не менее 500 метров по поверхности спутника и сумеет передать на Землю отснятые фото- и видео материалы, получит $20 млн. Всё это надо успеть совершить до конца 2017 года и свои контракты на запуск ровера в установленные сроки сумели подтвердить пять команд из шестнадцати.

Как сообщает Московский планетарий, при условии ясного неба жители Европейской части России смогут невооруженным глазом наблюдать за движением астероида Веста в созвездии Рака в период с 17:00 мск 18 января 2017 года до 7:00 мск 19 января 2017 года. Наблюдаемый небесный объект считается вторым массивным телом в Поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Его размер в поперечнике равен 576 км, а расстояние до Земли сегодня составит 229 млн км. В период противостояния блеск астероида достигнет 6.2m (звездной величины), что позволит увидеть Весту без специальной оптики. Воспрепятствовать зрелищу может только затянутое облаками небо.

После неудачного старта Falcon 9 в начале сентября 2016 компания SpaceX приостановила полеты ракет до выяснения обстоятельств происшествия. По результатам расследования причиной инцидента назвали "недостатки проектирования", из-за которых в результате перехода окислителя из жидкого в твердое состояние оказался поврежден бак с кислородом. С учётом устранения недочетов, 14 января 2017 года Falcon 9 успешно стартовал с авиабазы в Калифорнии, после чего первая ступень ракеты благополучно приземлилась на плавучую беспилотную платформу Just Read The Instructions в Тихом океане (предыдущие посадки совершались только в водах Атлантики).

Приход Нового года отмечают не только на Земле, но и на Международной космической станции. О том, как это происходило в этом году поведал российский космонавт Андрей Борисенко в рамках отечественного проекта «Космос 360». Видеорепортаж сделан на панорамную камеру, так что можно слушать рассказ и, одновременно, рассматривать МКС с её внутренней обстановкой.

Гости Международной космической станции наблюдают за 24 часа (земные сутки) 16 закатов и восходов, видят столько дней и ночей на планете. И все потому, что орбитальный аппарат движется со скоростью 27 700 км/час и успевает облететь Землю за 92 минуты. Жизнь на МКС идет бешеными темпами, но всегда есть время полюбоваться родной многоликой планетой. Астронавт Джефф Уильямс постарался передать увиденные им красоты через снятое видео, чтобы и другие люди могли ощутить тот трепетный восторг и восхищение, что испытывают космонавты на МКС.

Ученые из Университета Колорадо в Боулдере благодаря снимкам, полученным с камеры HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) орбитальной станции MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) на протяжении трех лет, сумели разгадать природу гигантских "пауков", появляющихся в песчаных дюнах на южном полюсе Красной планеты.

Познавая вселенную, человечество проявляет интерес ко всем космических объектам, но особое любопытство вызывают экзопланеты, вращающиеся вокруг своих звёзд. Группа британских планетологов рассказали о необычном погодном явлении на газовом гиганте HAT-P-7b, который удален от нас на 1040 световых лет. Оказалось, что над "поверхностью" планеты формируются необычные облака. В их состав входит корунд — минерал, являющийся основой драгоценных камней, таких как рубин и сапфир.