Небольшая частная контора Moon Express вынашивает амбициозные планы по изучению естественного спутника Земли, находясь непосредственно на нем. Для этого компании требуется запустить свой космический аппарат и теперь на это у нее есть одобрение правительства США. К слову, Moon Express может стать первой частной компанией, которая так далеко заберётся в космическое пространство. Пока подобным организациям удавалось разве что запускать в космос спутники, все специализированные рейсы, такие как доставка грузов на МКС, были под контролем NASA.

В середине июля исполнился ровно год с момента максимального сближения автоматической станции New Horizons («Новые горизонты») с Плутоном. К этому событию Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) приурочило публикацию видеоролика (см. ниже) с симуляцией «посадки» космического корабля на карликовой планете.

Частная американская космическая компания SpaceX совершила успешную посадку первой ступени ракеты Falcon 9 на наземную площадку. Об этом сообщается в официальном аккаунте компании в Twitter. Отмечается, что запуск ракеты состоялся в 7:45 утра по московскому времени. А уже в 7:53 первая ступень ракеты приземлилась на мысе Канаверал.

Американское космическое агентство NASA сообщило об успешном выходе зонда Juno на стабильную полярную орбиту вокруг Юпитера. На полярную орбиту зонд вывели для того, чтобы минимизировать пагубное воздействие радиационных поясов Юпитера, но в то же время оставаться близко к объекту изучения. По данным NASA, зонд функционирует в штатном режиме и уже передает первые сигналы на Землю. Специалисты анализируют работу двигателя во время маневров, чтобы оценить запасы топлива на космической станции.

Частная компания SpaceX в очередной раз отправила в полет Falcon 9 для выведения на орбиту двух телекоммуникационных спутников Eutelsat 117 West B и ABS 2A. Взлет ракеты и запуск спутников прошли в штатном режиме, чего нельзя сказать о возвращении Falcon 9 на Землю. Очередное успешное приземление должно было снова состояться на плавучую платформу, однако во время посадки ступень загорелась, повалил дым, а камера прервала прямую трансляцию из-за жесткой посадки, которую констатировал Элон Маск в своем Twitter: "Похоже, тяга одного из трех посадочных двигателей была низкой, в то время как для успешного приземления все двигатели должны работать на максимуме". На сколько серьезны повреждения ступени, пока неизвестно, однако глава SpaceX пообещал обнародовать видео посадки с камеры, установленной на барже, как только записи окажутся в руках сотрудников.

Экспериментальный надувной модуль Bigelow Expandable Activity Module (BEAM), доставленный беспилотным грузовым космическим кораблем SpaceX Dragon, впервые посетили члены экипажа станции. Астронавт NASA Джефф Уильямс и космонавт России Олег Скрипочка в очках и масках, защищающих от пыли и мусора, вскрыли люк, осмотрели внутреннее состояние конструкции и взяли пробы воздуха. Экипаж МКС констатировал, что структура модуля не нарушена, и хотя внутри холодно, признаков конденсата не обнаружено. Космонавты установили в BEAM воздуховоды и сняли показания с бортовых датчиков модуля. В дальнейшем, экипаж будет регулярно проводить замеры и сбор данных, чтобы определить пригодность модуля для использования его в качестве жилого отсека в будущем. Так как данный экземпляр BEAM является экспериментальным, на протяжении двухлетней проверки он будет открывать только для взятия проб и сбора данных. Для проживания и других мероприятий его использовать не планируют. Если все исследования и испытания подтвердят жизнеспособность модуля в космических условиях, компания-разработчик Bigelow Aerospace запустит в 2020 году модуль значительно больших размеров.

28 апреля 2016 года в 5:01 по московскому времени на новом космодроме «Восточный» в Амурской области состоялся первый пуск российской ракеты «Союз-2.1а». Носитель успешно стартовал и вывел на орбиту три научных спутника: «Ломоносов», «Аист-2Д» и SamSat-218. Как оказалось, весь процесс взлёта был зафиксирован установленными бортовыми видеокамерами, что стало новшеством в практике отечественной космонавтики. Сейчас ролик опубликован на официальном канале Роскосмоса в YouТube.

Очередной полет ракеты-носителя Falcon 9 снова увенчался благополучным приземлением её первой ступени на плавучую платформу в океане. В этот раз космический аппарат доставлял на геостационарную орбиту в 35405 км над поверхностью Земли 5-ти тонный спутник связи JCSAT-14 токийской компании SKY Perfect JSAT Corp. для поддержки сетей передачи данных, телевизионного вещания и мобильных коммуникаций. Это более высокая орбита, чем обычно, и Falcon 9 пришлось развить более высокую скорость и сжечь больше топлива, а потому, океаническая платформа была единственным возможным вариантом для посадки. Несмотря на переживания о возникновении неполадок из-за перегрева первой ступени ракеты или её скорости, приземление прошло без эксцессов.

Материалы, опубликованные космонавтами о нашей планете, особенностях жизни в научно-исследовательском орбитальном комплексе и самом аппарате вызывают немалый интерес, ведь только единицам выпадает уникальный шанс оказаться на международной космической станции. Впрочем, современные технологии позволяют заснять захватывающее космическое путешествие с необычными ракурсами и без участие человека. Компания UP Aerospace, отправившая в ноябре прошлого года 6-метровую ракету SL-10, постаралась запечатлеть её полет, выполнение миссии и красочное возвращение на красном парашюте обратно на Землю с помощью установленных экшн-камер GoPro Hero 4. Суборбитальная SL-10 взлетела на высоту 120.7 километра, а ее максимальная скорость достигала 6115 км/ч.

Мечтали ли вы когда-нибудь увидеть посадку космического аппарата так, словно стоите на площадке для приземления и своими глазами наблюдаете за опасным во всех смыслах процессом? Компания SpaceX опубликовала 360-градусный видеоролик, снятый непосредственно с платформы в океане, на которую производилась посадка первой ступени ракеты-носителя Falcon 9. Получилось довольно впечатляюще. Надеемся, это не последнее видео от компании и впереди нас ждут новые захватывающие видеоматериалы, снятые с необычных ракурсов.

Как выпить чашечку бодрящего эспрессо в космосе? Раньше гостям МКС для этого приходилось пользоваться пластиковым пакетом и трубочкой - пакетик с сублимированным концентратом напитка присоединялся к специальному агрегату, из которого набиралась вода. Но в этом году NASA поставила на станцию специально разработанные для невесомости чашки Zero-G cup.