Энцелад может стать объектом для поиска внеземной жизни (4 фото + видео)
В рамках исследования космическим зондом «Кассини» Сатурна и окружающего его пространства на спутнике планеты, Энцеладе, учёные обнаружили молекулы водорода. Выходящие из гейзеров газы могут свидетельствовать о существовании внеземной жизни — или всех условий для её зарождения. Строить такие предположения позволяет земной опыт: как правило, возле активных гейзеров на нашей планете специалисты находят интересные живые организмы, приспособившиеся к сложным условиям обитания.
Сотрудники NASA и представители Корнеллского центра астрофизики и планетарных наук подтвердили возможность существования под ледяной коркой спутника геотермальной активности — результата химической реакции воды и минералов, в результате которой и образуется водород. Предположение о наличие воды на планете сделано уже давно, сейчас оно нашло практическое подтверждение. Вторая версия, не исключающая первую, — под коркой происходит процесс метаногенеза, получаемого из углекислого газа. Здесь снова учёные проводят параллели с нашей планетой: метан и водород обеспечивают пищей простейшие микроорганизмы на Земле. Впрочем, объём найденных газов невелик.
Напомним, исследованием планеты и её спутников космическое агентство NASA занимается с помощью зонда Cassini уже 13 лет. Образцы с Энцелады были собраны два года назад, сейчас завершился их анализ, а специалисты продолжают исследование Сатурна. Орбитальный аппарат продолжить работу до осени 2017 года и наверняка успеет сделать ещё несколько открытий. В будущем же NASA наверняка отправит на поверхность спутника специально разработанные роботизированные механизмы для долее тщательного изучения ледового покрытия.
Также криовулканы найдены на Титане (тоже спутник Сатурна), Тритоне (спутник Нептуна), Европе и Ганимеде (спутники Юпитера). Есть вероятность, что подобное явление присуще Плутону. Эти космические объекты также привлекательны для изучения и поиска форм внеземной жизни.
Источник: NASA