Изобретатель по имени Jose любит играть в аэрохоккей, но сильных противников найти оказалось не просто. Поэтому, чтобы не терять навык, он сделал собственный стол с противником-роботом, который управляется контроллером Arduino Mega. Для слежения за шайбой была приспособлена камера для PlayStation 3 и результат получился потрясающим: обыграть такого противника практически невозможно!

Ученый Shlomi Mir занимается исследованием пустынь и обеспокоен ростом их территории. Для того, чтобы изучать огромные территории, нужно специфическое оборудование, которое будет стоить слишком дорого, поэтому г-н Mir разработал концепцию собственного исследовательского аппарата, почерпнув идею для него из явлений природы. Робот Tumbleweed обладает шарообразной формой и гибкой и лёгкой конструкцией, в середине которой расположены паруса. Устройство приводится в движение потоками воздуха и напоминает перекати-поле и благодаря этому способно перемещаться на большие расстояния не затрачивая собственных ресурсов. По мнению ученого, такой способ позволит получить достаточный объем информации о выветривании и движении воздушных масс над равнинными территориями.

Vimal Patel, вдохновлённый космической сагой Джорджа Лукаса, собрал из конструктора LEGO робота, очень напоминающего R2D2, но с несколькими доработками в пользу функциональности. Его творение может крутить головой и обладает выдвижным манипулятором, а так же дополнительной "ногой" для повышения устойчивости. Если вас впечатлит демонстрационное видео и вы захотите собрать собственного работа, то инструкцию в формате LXF, которой автор любезно поделился, можно найти по ссылке в конце статьи.

Помните Джарвиса, робота-дворецкого Железного человека? Теперь у вас появилась возможность приобрести его младшего брата, не такого умного и общительного, конечно, но благодаря платформе Arduino, которая легла в его основу, и вашему знанию робототехники, uArm Robot Arm может стать довольно функциональным. Проект робота-руки стартовал на Кикстартере и в кратчайшие сроки собрал в 5 раз больше средств, чем было необходимо для его производства. Механизм обладает четырьмя степенями свободы и на данный момент для управления им можно использовать обычную компьютерную мышку, но разработчик, компания UFactory, обещает обеспечить поддержку мобильных устройств на базе Android и iOS. Цена на uArm установлена на отметке $185, а появления его в продаже стоит ждать в мае-июне этого года.

Самыми массовыми на сегодняшний день роботами являются механические руки, которые используются в промышленном производстве, и все они сильно похожи друг на друга. Многие изобретатели стараются придать универсальность созданным ими устройствам. Однако, находятся и те, кто отдает предпочтение уникальным проектам. Одним из таких энтузиастов стал Morgan Rauscher, разработавший и собравший собственную робо-руку из старых велосипедов, которая может оказаться полезной при лесозаготовках, благодаря установленной на её конце цепной пиле.

С развитием роботов, развиваются и способы управления ими, обеспечивающие точность выполнения задач, однако, аналоговое управление трудно назвать идеальным из-за сложностей, связанных с его реализацией, а так как подобный способ контроля используется, например, в хирургии, то многие исследователи занимаются его совершенствованием. Очередная разработка в этом направлении принадлежит ученым из Технологического института штата Джорджия. Их инновация состоит в добавлении датчика мышечной активности, который усиливает связь между действиями человека и механизма, поднимая точность выполнения задачи на новый уровень.

Развитие робототехники в военной и космической промышленности привело к появлению большого числа аналогов, похожих внешне, но предназначенных для совершенно других целей. Различные компании и исследовательские институты разработали множество бытовых роботов, большинство из которых, несмотря на сложность конструкции, способны выполнять только простые или специфические задачи. Например, PR2 способен приносить бутылки с напитками из холодильника, а Rosie может приготовить баварские стейки.

В одном из подразделений NASA, Jet Propulsion Laboratory (JPL) создали робота RoboSimian, прототип которого был показан общественности прошлым летом. Спустя почти пол-года, инженеры продемонстрировали более совершенную модель, которая, скорее всего, примет участие в следующем соревновании роботов DARPA Robotics Challenge. На опубликованном видео создатели продемонстрировали способности своего детища к выполнению большинства конкурсных заданий.

Компания Parrot, известная своими потребительскими роботами, продемонстрировала два новых устройства, которые в скором времени поступят в продажу. Первым стал квадрокоптер с двумя колёсами, которые, с одной стороны, позволяют ему кататься по земле, а с другой стороны, выполняют роль защитного бампера, оберегающего от падений. Вторая новинка - двухколёсный робот с уникальным механизмом, позволяющим совершать довольно точные прыжки в заданном направлении.

Любители игрушечных роботов весной этого года смогут приобрести новинку компании WowWee - двухколёсного малыша MiP. Устройство может управляться как жестами, так и при помощи специального приложения для смартфона, а так же исполняет танцы, отдаленно напоминающие движения Мика Джаггера в клипе на песню Rain Fall Down. В продаже робот появится весной, а предзаказ на него можно оформить уже сейчас за $119.

Все любят домашних животных, но не у всех находится достаточно времени, чтобы уделить им больше внимания, чем это необходимо. Помимо сна и питания, четвероногим животным нужна физическая активность, а декоративную собачку или кошку просто так не выгнать из квартиры на самостоятельную прогулку. Но благодаря проекту Egg, стартовавшему на Кикстартере, животные смогут получить необходимую физическую активность, не забираясь по занавескам и не нападая на диван. Устройство представляет собой небольшой автономный механизм, который выдаёт себя за живое существо, дразня вашего питомца и провоцируя его на игры. Приобрести Egg можно будет летом следующего года по цене около $30.