Марсоход NASA Curiosity показал странную «паутину» на поверхности Марса — ранее её обнаружили с орбиты (2 фото)
Марсоход NASA Curiosity уже около шести месяцев исследует необычный район на горе Эолида (Mount Sharp по неофициальной классификации NASA) в кратере Гейла. Здесь поверхность покрыта так называемыми boxwork-структурами — низкими грядами высотой 1–2 метра, между которыми находятся песчаные впадины. С орбиты эти образования выглядят как гигантская паутина, раскинувшаяся на многие километры. Curiosity помог прояснить природу этого образования.
Ещё 26 сентября 2025 года Curiosity создал детальную панораму загадочного рельефа. При ближайшем рассмотрении поверхность породы представляла собой массив мелких, похожих на узелки наростов размером с горошину. Издалека и особенно с орбиты всё это выглядело как паутина, происхождение которой учёные объяснили трещинами и их минерализацией. А где минерализация, там в основе всегда вода, каким бы засушливым Марс сегодня ни выглядел.
Когда-то через крупные трещины в коренных породах просачивались грунтовые воды, оставляя после себя минералы (в основном глины и карбонаты). Эти минералы цементировали участки вокруг трещин, превращая их в прочные гряды. Остальные, менее укреплённые зоны со временем выдувались ветром, образуя впадины. Тёмные линии, пересекающие гряды, оказались именно центральными трещинами — местами наибольшей концентрации минералов из просочившейся воды. Таким образом, гипотеза, выдвинутая ещё в 2014 году на основе снимков с орбиты, получила подтверждение при наземных исследованиях марсоходом. Его полевая работа позволила собрать недостающие элементы этой головоломки.
Близкое изучение породы выявило новые детали. Так, на грядах и во впадинах обнаружены бугристые узелки, которые не всегда связаны с центральными трещинами, что может указывать на более поздние эпизоды просачивания воды. Рентгеновский анализ показал чёткое разделение минералов: глины преобладают в грядах, а карбонаты — во впадинах. Марсоход взял три пробы грунта из разных частей рельефа (с вершины гряды, из коренной породы во впадине и из переходной зоны), а четвёртую проанализировал «мокрой» химией на наличие органических соединений.
Открытие ячеистых структур, связанных с циркуляцией воды на древнем Марсе, высоко на горе Эолида говорит о том, что уровень грунтовых вод на планете в прошлом был значительно выше, чем считалось ранее. Это означает, что влажные периоды на Марсе могли продолжаться дольше, а условия, потенциально пригодные для микробной жизни, сохранялись на протяжении более длительного времени. Наблюдения Curiosity продолжают переписывать историю марсианского климата, показывая, как древняя вода постепенно исчезала, превращая влажную планету в современную холодную пустыню.