Первого робота, который предназначен для помощи персоналу больниц, инженеры Panasonic представили еще в 2004 году, но из-за высокой цены и неприспособленности инфраструктуры продать удалось всего два аппарата. Сейчас появилась свежая модель. Робот предназначен для доставки из аптеки непосредственно больным в пределах одного здания. Больницы оборудованы пандусами, поэтому создание шасси для передвижения между этажами было не слишком сложной задачей. А для того, чтобы избежать столкновения с людьми в узких коридорах уже существуют отработанные алгоритмы. Стоимость аппарата все еще далеко не бюджетная и составляет $ 100 000. Ниже можно видеть видео с моделью предыдущего поколения. Внешне она несильно отличается от новинки.

Ученые из японского Osaka University, вдохновленные примером робота-кота Wildcat от Boston Dynamics, начали работу над собственным четвероногим роботом. В конструкции было решено использовать ограниченное количество пневматических мышц. Это позволило немного упростить систему управления, без ущерба качеству походки. Правильная координация и устойчивость достигается в значительной степени особой структурой скелета. На демонстрационном ролике можно видеть, что робот действительно двигается мягко и уверенно, но при этом пока он использует боковую поддержку.

Исследователи из швейцарской Федеральной политехнической школы Лозанны (EPFL) разработали сверхбыструю механическую руку, способную ловить подброшенные объекты. Устройство создано на базе робота KUKA и состоит из трёх сочленений, обеспечивающих подвижность в пространстве и 4-палой кисти, выполняющей захват объектов. Несмотря на то, что практическое применение такого механизма носит довольно специфический характер, его программная сторона весьма интересна, так как, в отличие от большинства аналогов, позволяет практически моментально оценивать форму и траекторию полета объекта и успешно его поймать.

На Kickstarter был представлен проект оригинального бегающего робота. Его конструкция вместо колес использует ноги с телескопическими амортизаторами, которые вращаются на оси, что позволяет одинаково успешно передвигаться по асфальту, траве, песку, и грязи. Базовая модель имеет в общей сложности 6 ног, 350 мм в высоту и вес 1,3 кг. В движении она может находится в течении одного часа на максимальной скорости до 16 км/ч. Увеличенная модель снабжена уже 12-ю ногами, весит 2,2 кг, а рост составляет 600 мм. Она может разгоняться до 32 км/ч, а запас хода достигает 2 часов. Разработчики собирают деньги для серийного выпуска, цена базовой модели $ 249.

Несмотря на популярность сенсорных дисплеев они пока не могут полностью заменить физический интерфейс из-за отсутствия обратной тактильной связи. Thumbles - это экспериментальная интерактивная система от Patten Studio, которая пробует компенсировать этот недостаток весьма оригинальным образом. Она представляет собой стол-экран на который проецируется изображение, но на нем также присутствуют миниатюрные роботы, напечатанные на 3D-принтере. Эти роботы могут самостоятельно передвигаться по столу и превращаться в поворотные ручки или рычажки. При этом за счет встроенных электродвигателей возможно создание регулируемого физического сопротивления.

Робот Rollin Justin от немецкого аэрокосмического агентства DLR имеет человекообразное туловище, а передвигается на колесной платформе. Робот отличается отличной координацией, что можно было видеть в наших предыдущих материалах, поэтому научить его работать мойщиком стекол не составило особого труда. Смотрите видео в продолжении.

Во время своего визита в Японию, президент США Барак Обама встретился на научной выставке Tokyo Miraikan с представителями компании компании Honda, которые показали ему своего робота ASIMO (Advanced Step in Innovative Mobility). Устройство, работа над которым ведется уже почти 14 лет, не только поддержало беседу с президентом, но и продемонстрировало свои двигательные возможности во время игры в футбол. Покидая выставку, Обама заявил, что увиденное не только поразило, но и немного напугало его, так как выглядит "слишком живым", а так же подчеркнул важность развития подобных технологий как для Японии, так и для США.

Uli Kilian попал в 2011 году Книгу рекордов Гиннеса, как человек, собравший 100 кубиков Рубика за 4 часа и 45 минут. Теперь молодой человек снова вызвал интерес СМИ, правда по еще более необычной причине. Дело в том, что он создал из конструктора LEGO робота, который может играть в видеоигру Jurassic Park Builder для iPad. Фактически, от изобретения требуется только периодически касаться экрана, так как это позволяет заработать внутриигровую валюту. Таким образом, Uli получает средства на развитие своего виртуального парка с динозаврами пока спит. Для управления механизмом используется контроллер Arduino, подключенный к ноутбуку. По словам изобретателя, он играл с конструктором в далеком детстве, а об Arduino услышал всего пару недель назад и решил посмотреть на что способен эта вычислительная платформа, поэтому повторить создание подобного устройства, по его мнению, сможет каждый.

Этот проект от ZuTa Labs может стать самым миниатюрным полноценным принтером в мире. Конструкция представляет собой крошечного колесного робота со встроенным картриджем и печатающей головкой. Он ползает по бумажному листу и постепенно создает нужное изображение или текст. Скорость печати, судя по всему не будет выдающейся, но подобное устройство сможет всегда находится в сумке или даже кармане, и здорово выручить при необходимости срочно распечатать какой-нибудь небольшой документ. Для зарядки аккумулятора может использоваться microUSB порт смартфона. Время автономной работы такого принтера составляет один час. В настоящее время авторы собирают средства для реализации проекта. Если необходимая сумма будет накоплена в срок, гаджет поступит в продажу уже в январе 2015 года по цене $ 180.

Возможно, человечеству никогда не понадобится прыгающий робот-кенгуру, но технологии, позволяющие его создать уже доступны. Немецкая компания Festo на прошлой неделе представила BionicKangaroo, устройство, которое передвигается, подражая своему биологическому прообразу. Фактически, термин "бионика" используется создателями для описания общего внешнего сходства механизма и животного, а так же способа передвижения, для которого используется довольно интересная разработка, позволяющая использовать кинетическую энергию предыдущего прыжка для снижения энергозатрат на следующий. В отличие от роботов Boston Dynamics, создаваемых с целью определенного практического применения, BionicKangaroo выступает только в качестве демонстрации необычного двигательного аппарата, использовать который пока негде.

Американская компания Intuitive Surgical, которая разработала робота da Vinci для хирургический операций, представила новую версию этого уникального устройства. Аппарат, названный da Vinci Xi обеспечивает более широкие возможности для доступа к внутренним органам пациентов, благодаря более совершенным и подвижным манипуляторам. Кроме того, новая модель имеет 4 "руки", инструменты в которых могут быть заменены прямо в процессе операции, а так же возможность установки эндоскопов на любую из них, что позволит врачам получать более подробную визуальную информацию. На данный момент испытания аппарата только начинаются, поэтому до его появления в больницах пройдет еще не мало времени.