Группа исследователей из Гарвардского университета разработали самоорганизующуюся систему роботов TERMES, которые по своему поведению и внешнему виду напоминают термитов. Устройства могут быть сформированы в группы от нескольких штук, до нескольких сотен и даже тысяч. Основное их предназначение - строительство различных объектов, поэтому ученые предлагают использовать TERMES для создания первичных конструкций при колонизации Марса.

Американские военные тратят огромные деньги на разработку новых технологий, позволяющих снизить число человеческих жертв во время боевых действий, однако, заменить человека на робота на передовой, пока не в состоянии. Тем не менее, существует большое количество смежных проектов, одним из которых стал роботизированный грузовик снабжения, разработанный компанией Lockheed Martin. Программа Autonomous Mobility Appliqué System (AMAS) отлично показала себя как в городских, так и в полевых условиях и способна обеспечивать движение транспорта даже с условиях слабой видимости, вызванных поднятой в воздух пылью и низкой освещенностью.

Если вы хотите попробовать свои силы в создании робота, но не желаете вкладывать в эту затею большие деньги, то обратите внимание на Pi-Bot Arduino Robot, кампания в поддержку которого началась на Кикстартере. Pi-Bot позиционируется как набор для начинающих изобретателей, который содержит необходимые детали и инструкции как по созданию различных устройств, так и по их программированию. Цена комплекта из микроконтроллера, шасси, колёс и необходимых датчиков составляет всего $75, что делает его одним из самых доступных.

Если коммунальные службы полностью оправдывают свою репутацию и не убирают ваш двор, то можно долго ругаться с ними, а можно подойти к вопросу с энтузиазмом и развлечь себя немного при помощи снегоуборочного робота с дистанционным управлением, разработанного компанией SuperDroid. Правда, перед этим стоит проявить не меньший энтузиазм и заплатить за него $7900.

Производством самых совершенных роботов на сегодняшний день занимаются крупные компании, например, Boston Dynamics или Shaft Inc, не так давно приобретенная корпорацией Google. Однако, встречаются и весьма интересные устройства, созданные любителями, но обладающие не менее интересными особенностями. Одним из них является безымянный робот, разработанный японцем DrGuero2001. Его механизм обладает отличной балансировкой, которая не только позволяет ходить по пересеченной местности, но и переносить довольно существенный для своих размеров вес, а так же кататься на велосипеде.

Изобретатель по имени Jose любит играть в аэрохоккей, но сильных противников найти оказалось не просто. Поэтому, чтобы не терять навык, он сделал собственный стол с противником-роботом, который управляется контроллером Arduino Mega. Для слежения за шайбой была приспособлена камера для PlayStation 3 и результат получился потрясающим: обыграть такого противника практически невозможно!

Ученый Shlomi Mir занимается исследованием пустынь и обеспокоен ростом их территории. Для того, чтобы изучать огромные территории, нужно специфическое оборудование, которое будет стоить слишком дорого, поэтому г-н Mir разработал концепцию собственного исследовательского аппарата, почерпнув идею для него из явлений природы. Робот Tumbleweed обладает шарообразной формой и гибкой и лёгкой конструкцией, в середине которой расположены паруса. Устройство приводится в движение потоками воздуха и напоминает перекати-поле и благодаря этому способно перемещаться на большие расстояния не затрачивая собственных ресурсов. По мнению ученого, такой способ позволит получить достаточный объем информации о выветривании и движении воздушных масс над равнинными территориями.

Vimal Patel, вдохновлённый космической сагой Джорджа Лукаса, собрал из конструктора LEGO робота, очень напоминающего R2D2, но с несколькими доработками в пользу функциональности. Его творение может крутить головой и обладает выдвижным манипулятором, а так же дополнительной "ногой" для повышения устойчивости. Если вас впечатлит демонстрационное видео и вы захотите собрать собственного работа, то инструкцию в формате LXF, которой автор любезно поделился, можно найти по ссылке в конце статьи.

Помните Джарвиса, робота-дворецкого Железного человека? Теперь у вас появилась возможность приобрести его младшего брата, не такого умного и общительного, конечно, но благодаря платформе Arduino, которая легла в его основу, и вашему знанию робототехники, uArm Robot Arm может стать довольно функциональным. Проект робота-руки стартовал на Кикстартере и в кратчайшие сроки собрал в 5 раз больше средств, чем было необходимо для его производства. Механизм обладает четырьмя степенями свободы и на данный момент для управления им можно использовать обычную компьютерную мышку, но разработчик, компания UFactory, обещает обеспечить поддержку мобильных устройств на базе Android и iOS. Цена на uArm установлена на отметке $185, а появления его в продаже стоит ждать в мае-июне этого года.

Самыми массовыми на сегодняшний день роботами являются механические руки, которые используются в промышленном производстве, и все они сильно похожи друг на друга. Многие изобретатели стараются придать универсальность созданным ими устройствам. Однако, находятся и те, кто отдает предпочтение уникальным проектам. Одним из таких энтузиастов стал Morgan Rauscher, разработавший и собравший собственную робо-руку из старых велосипедов, которая может оказаться полезной при лесозаготовках, благодаря установленной на её конце цепной пиле.

С развитием роботов, развиваются и способы управления ими, обеспечивающие точность выполнения задач, однако, аналоговое управление трудно назвать идеальным из-за сложностей, связанных с его реализацией, а так как подобный способ контроля используется, например, в хирургии, то многие исследователи занимаются его совершенствованием. Очередная разработка в этом направлении принадлежит ученым из Технологического института штата Джорджия. Их инновация состоит в добавлении датчика мышечной активности, который усиливает связь между действиями человека и механизма, поднимая точность выполнения задачи на новый уровень.