Разработчики из Университета Purdue создали интересную робототехническую платформу-горшок Soybot, которая сама ищет свет для своих подопечных, а именно - для растений. Робот был придуман и разработан учёными с кафедры электронного и повременного искусства. Это своего рода самовыражение современных художников, способное найти в будущем практическое применением. Цель их изобретения - совместить сельское хозяйство с новыми технологиями и робототехникой. Soybot похож на робот-пылесос, оснащённый платформой с горшком, куда можно посадить любые растения. Гаджет оборудован сенсорами, которые находят солнечный свет или LED-освещение, механизмом для передвижения и датчиком, сигнализирующим о необходимости полить растение.

Команда разработчиков из Гарварда не прекращают свою работу над миниатюрной роботизированной пчелой RoboBee. Если ранее она умела только летать, то теперь её навыки расширились - прибавилось умение плавать в воде. Габариты робота достаточно миниатюрны - их можно оценить на представленном изображении с монетой. И хотя это далеко не единственный миниатюрный робот, однако похоже, что самый функциональный. Область применения таких технологий весьма обширна, начиная от проникновения в труднодоступные места при завалах после землетрясений или других катастроф, заканчивая банальным шпионажем. На представленном ниже видео видно, что во время полёта RoboBee, действительно, выглядит как насекомое, в воде же крылья выполняют роль плавников, как у рыбы.

Не только зарубежные институты и исследовательские центры могут похвастаться разработками роботов. В стенах Балтийского федерального университета имени Иммануила Канта (Россия) создан кибертаракан. Своим внешним видом, размером и повадками изобретение полностью повторяет органического сородича Blaberus Craniifer, обитающего в Центральной и Южной Америке. Длина взрослой особи составляет от 60 до 80 мм. Разработка выполнена по заказу одной российской организацией, какой именно не уточняется. Учёные института потратили 7 месяцев на создание робота, при этом около двух месяцев ушло на изучение живого таракана: его строения и особенностей передвижения, повадок и тому подобного. Отечественное механизированное насекомое получилось 10-сантиметровой длины и оснащено светочувствительными сенсорами, системой контактных и бесконтактных датчиков для детектирования препятствий и их избегания. Скорость передвижения - 30 см/сек, что приблизительно втрое медленнее оригинала, а время работы - 20 минут. Робот может переносить груз массой до 10 гр. Пока работа над проектом продолжается. Разработчики намерены усовершенствовать изобретение навигационной системой на основе акселерометра, гироскопа и магнитометра, которая позволит роботу двигаться по заданному курсу. Предполагается, что работа кибертаракана будет связана с разведкой и поиском людей, оказавшихся под завалами.

Демонстрацию возможностей роботов мы видели не раз, но вот взаимодействие сразу двух машин - явление редкое. Швейцарский федеральный технологический институт Цюриха занимается разработкой StarIETH, представляющей собой автономного робота на ногах, похожего на собаку. Данная система, со слов разработчиков, создаётся в исследовательских целях и может оказаться полезной при проведении спасательных операций. На размещённом ниже видео представлен тандем беспилотного дрона и робопса. Глядя на них, создаётся впечатление, что механические друзья резвятся и играют друг с другом, а большие «мультяшные» глаза робота-собаки добавляют очарования происходящему.

Молодые умы из одного Токийского университета разработали механическую руку, которая ни за что не даст вам выиграть в детской игре "камень-ножницы-бумага". Janken побеждает в 100% случаев. Секрет кроется в быстрой реакции: в роботизированной руке установлена камера, способная фиксировать движения пальцев оппонента - это позволяет Janken всего за 1 миллисекунду показать свой беспроигрышный вариант. Такая минимальная задержка, требуемая руке для обдумывания хода, не заметна для невооружённого человеческого глаза.

По мнению израильского студента школы инженерного дизайна Коби Шикара, доставка грузов в нынешнее время не идеальна: требует людских и автомобильных ресурсов, а с учётом пробок на дорогах, людского фактора и прочих переменных выглядит достаточно затратно для компании-поставщика. Поэтому Коби предложил использовать для доставки грузов небольшие автономные транспортные роботы. В зависимости от величины груза, их число может увеличиваться, тем самым образуя транспортную группу доставки. Свой концепт дрона студент назвал Transwheel. Его основой служит одноколёсный робот-уницикл, оснащённый самобалансирующейся гироскопической системой, парой механических рук, сигнальными светодиодными огнями, системой распознавания лиц, приёмником спутниковой навигационной системы GPS и системой связи. С помощью специально разработанного софта дроны смогут сообща перевозить громоздкий груз, например, контейнер, не сбиваясь и верно распределяя силу тяжести. Transwheel способен самостоятельно добираться до ближайшего пункта подзарядки и выбирать оптимальный маршрут передвижения с учётом дорожной ситуации. Кстати, транспортные роботы вполне удачно могли бы заменить и почтальонов.

Команда MegaBots из США настроена серьёзно. Для поединка с гигантским японским роботом KURATAS из Японии они организовали сбор пожертвований через известную площадку Kickstarter. Сумма сбора немаленькая - полмиллиона долларов США. Все деньги пойдут на доработку уже существующего человекоподобного робота. В настоящее время уже удалось собрать порядка 426 тысяч долларов, а до окончания компании осталось ещё 18 дней. Мы уверены, нужна сумма наберётся.

Умелец из Китая по имени Ван Ляншень своими руками постоил трансформера в натуральную величину. Причиной, подтолкнувшей мужчину соорудить такого большого робота, стал его сын, который после просмотра фильма «Трансформеры: Эпоха истребления», настолько впечатлился персонажами, что стал просить у отца купить ему игрушечного, но тот оказался маловат, и ребенок клянчил робота побольше. Любящему отцу ничего не оставалось, кроме как самостоятельно сделать трансформера размерами «один в один» с киношным.

В военных академиях Китая студентов учат контролировать роботов удаленно без джойстиков, а с помощью специального шлема, считывающего мысли. Устройство улавливает активность мозга и интерпретирует ее как команды для управления машинами. Во время демонстрации сеанса телепатической связи военным удалось заставить робота двигаться в разных направлениях, ворочать головой и подбирать объекты.

Робот-гуманоид Atlas от американской компании Boston Dynamics, принадлежащей Google, покинул лабораторию для полевых испытаний: механизм совершил пешую прогулку по лесу. В отличие от испытаний в помещении, в данном случае робот не имеет поддержки сверху и вынужден самостоятельно держать равновесие. Как следует из опубликованных кадров, до грации того же робомула или тем более некоторых японских роботов ему пока далеко: Atlas напоминает своей походкой не совсем трезвого работягу, пытающегося добраться домой. Робот Atlas постоянно совершенствуется. Так, в начале 2015 года Boston Dynamics значительно (на 75%) изменили конструкцию и дизайн двуногой машины. Ее сделали стройнее, быстрее и сильнее. Кроме того, инженеры частично избавились от огромного количества подключенных к роботу проводов, в будущем планируется отказаться от них вовсе.

Microsoft выпустила версию ОС Windows 10 IoT Core для «Интернета вещей», которая работает на маломощных миниатюрных системах и может использоваться на устройствах без экранов, например системы домашней автоматизации, датчики миниатюрные роботы и так далее. Для работы необходим процессор х86 или ARM с частотой от 400 МГц, минимум 256 Мбайт ОЗУ и модуль памяти на 2 ГБ или более.