Первый регулярный космический рейс компании SpaceX на Международную космическую станцию стартовал 16 ноября в 3 часа 27 минут по московскому времени. Уже сегодня в 7 часов 00 минут по МСК пилотируемый корабль Crew Dragon успешно состыковался с МКС. Представители NASA заявили, что стыковка подтверждена и Crew Dragon прибыл на МКС.

По информации представленной Роскосмосом, на Международной космической станции, в американской зоне наблюдается утечка воздуха, которая объясняется разгерметизацией корпуса станции. Определить опасность помогли российские приборы, фиксирующие процентное содержание азота, кислорода и углекислого газа в атмосфере МКС.

Первая пилотируемая космическая экспедиция, осуществленная частной компанией SpaceX, успешно завершилась. Программа миссии Demo-2 полностью выполнена и спустя два месяца после старта, осуществленного 30 мая, корабль Crew Dragon (С206 Endeavour) приводнился в водах Мексиканского залива 2 августа в 21:48 по московскому времени.

Спустя 19 часов после успешного старта миссии Crew Dragon прошедшего в рамках программы SpaceX Demo-2, космический корабль совершил стыковку с Международной космической станцией. Агентство NASA вело непрерывную трансляцию всего этапа стыковки и подготовки к встрече астронавтов в прямом эфире. Процесс стыковки проходил в автоматическом режиме, кроме фазы маневрирования, выполненной пилотами Crew Dragon вручную.

Меньше двух недель остается до исторического запуска пилотируемого полета SpaceX Crew Dragon к МКС, запланированного на 27 мая в рамках реализации программы Demo-2. Это будет первый старт пилотируемого космического корабля с территории Соединенных Штатов за почти десять лет, прошедших после закрытия проекта Space Shuttle в 2011 году.

Эпидемия коронавируса, запершая большую часть человечества дома на самоизоляции, привела к появлению многочисленных образовательных и развлекательных проектов. Не осталось в стороне и агентство NASA, разработавшее совместно с Национальной лабораторией МКС просветительскую программу для детей от младшего детсадовского возраста до 12 лет. По заявлению разработчиков из лаборатории МКС, с детьми хотят поделиться своим опытом астронавты, наблюдающие красоту Земли и Вселенной, увиденную ими с борта космических аппаратов.

Подготовка к пилотируемому полету корабля Crew Dragon компании SpaceX к МКС вступает в заключительную стадию. Однако после ряда удачных тестовых испытаний парашютных систем предназначенных для безопасного спуска космического корабля на Землю, специалистов SpaceX постигла неудача. Парашютная система не развернулась и тестовая капсула разбилась. Тем не менее, инженеры SpaceX заявили, что провал тестирования не связан с самой конструкцией парашютной системы.

Развитие космического туризма выходит на качественно новый уровень. Тогда как компании Blue Origin и Virgin Galactic работают над освоением суборбитальных туристических маршрутов, Илон Маск замахнулся на дальние космические путешествия, предусматривающие полеты сначала к МКС, а затем и на Луну. Совсем недавно компания SpaceX начала партнерскую программу со Space Adventures, фирмой уже отправлявшей в космос туристов. Эта программа предусматривает первый полет на орбиту четырех туристов.

Впервые в истории космонавтики человекообразный робот приступил к выполнению своих функциональных обязанностей на станции МКС. Правда высадка на станцию произошла только со второй попытки, но в этом не было вины добродушного российского робота Фёдора (FEDOR — Final Experimental Demonstration Object Research), который пошутил в собственном Twitter: «Прошу прощения за задержку. Застрял в пробке. Готов к продолжению работы».

Экипаж, который вскоре отправится на МКС, провёл тренировку с андроидным роботом российского производства. К «Федору» высказали ряд замечаний, которые планируют устранить до полёта.

Доставка американских астронавтов на МКС в данный момент решается российскими космическими кораблями «Союз». Авиастроительные компании США работают над альтернативными вариантами для пилотируемых полётов на орбиту. В рамках космической программы Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) две компании Boeing и SpaceX разрабатывают пилотируемые космические корабли для доставки астронавтов на МКС.