Airbus всё ближе к реализации грандиозного проекта. Уже известны подробности о том, как будет проходить полёт на летающем такси Vahana, сколько это будет стоить и главное — когда можно будет стать пассажиром необычного транспорта.

Японский автомобильный гигант Toyota Motor в целях поддержания проекта летающего транспортного средства, разрабатываемого инженерами стартапа Cartivator, одновременно трудящимися в автоконцерне, принял решение профинансировать разработку на общую сумму 40 миллионов йен (порядка $350 тысяч). Готовый полноразмерный прототип инвестор ожидает получить в 2019 году.

В последнее время всё чаще появляются новости о летательных средствах передвижения, однако зачастую журналисты применяют ко всем аппаратам единый термин “летающий автомобиль”, чем вводят в заблуждение читателей поскольку каждый транспорт имеет своё точное название. Если у устройства есть крылья и винты, то это может быть электросамолет, автожир, тяжелый квадрокоптер, но никак не летающий автомобиль.

В рамках ежегодной конференции TED (Technology Entertainment Design), проходящей в канадском Ванкувере, британский изобретатель Ричард Браунинг продемонстрировал летательные возможности своего костюма "Дедал", выполненного в стиле "Железного человека". Изобретение Daedalus включает в себя специально разработанный экзоскелет с шестью реактивными двигателями, размещенными на руках и за спиной и работающими на авиационном керосине, а также защитный шлем с встроенным дисплеем, информирующем о запасе топлива. Взлёт происходит в вертикальном положении, а для управления полётом, скоростью и направлением необходимо задействовать руки.

Организация Uber, специализирующаяся на предоставлении услуги «такси» через онлайн-заказы, объявила о намерении представить свою рабочую модель летающего такси в рамках выставки World Expo-2020 в Дубае. Партнёром по разработке выступит американская компания Aurora Flight Sciences, которая для агентства DARPA разрабатывает экспериментальный самолёт VTOL X-Plane с вертикальным взлётом и посадкой. Есть предположения, что для создания будущего воздушного автомобиля, задействуют технологии, взятые из других проектов Aurora.

Возможно, уже к 2018 году в продаже появятся одноместные коптеры Kitty Hawk, которые будут работать на электричестве, — в сети появились первые видеоролики, демонстрирующие летные испытания техники над калифорнийским озером. Проект финансируется лично Ларри Пейджем, одним из легендарных основателей Google.

В Германии представлена первая полноразмерная версия электрического конвертоплана Lilium Jet, который в будущем будет использоваться как аэротакси с электродистанционным управлением. Посмотреть, как прошел первый беспилотный полёт, длившийся около пяти минут, можно в представленном ниже видеоролике.

На автомобильной выставке Top Marques в Монако словацкая компания AeroMobil презентовала обновлённую версию прототипа своего летающего автомобиля. Как заявили разработчики, первые покупатели получат заказанные транспортные средства в 2020 году. А желающих обзавестись гибридной машиной придётся заплатить по предзаказу 1,2 - 1,5 миллиона евро.

В целях устранения многочисленных проблем, возникающих по причине не контролированного применения беспилотных летательных аппаратов в аэропорту Дубая (ОАЭ), их использование теперь подлежит обязательному лицензированию. Отныне для осуществления запуска дрона пользователь должен обладать лицензией, полученной в управлении гражданской авиации. Действие новых правил вступает в силу уже с 1 мая 2017 года.

По результатам нескольких лет работы британец Ричард Браунинг представил системы, обеспечивающие человеку возможность передвижения над твердой поверхностью. Таким образом, изобретатель воплотил в реальность фантастические сюжеты из кинофильма про Железного человека или ещё более раннего кино «Ракетчик» (1991 года). Несколько компактных реактивных двигателей крепятся к рукам и ногам пилота и позволяют имитировать ракетные прыжки или поступательное движение над поверхностью на сверхмалой высоте.

Решить проблему автомобильного движения в крупных городах, перенасыщенных транспортом, взялась авиационная компания Airbus. На традиционном, ежегодном автосалоне в Женеве была представлена концептуальная разработка модульного автомобиля, передвигающегося по воздуху и по наземным автотрассам. Концепт под названием Pop.Up был разработан Airbus совместно с инжиниринговой итальянской фирмой Italdesign, специализирующейся на дизайне автомобилей. Ранее Airbus уже имел опыт в разработке концепции летающего такси, использование которого также сможет уменьшить нагрузку на автомобильные дороги мегаполисов.