Беспилотный летательный аппарат Enduro 1, собранный совместными усилиями британских компаний Ocuair и Vulcan UAV, сумел первым преодолеть пролив Ла-Манш, пролетев расстояние в 35 км за 72 минуты без посадок на подзарядку. Команда испытателей следовала за квадрокоптером в лодке на расстоянии 500 метров, тем самым соблюдая регулятивные нормы, касающиеся управления частными беспилотниками. Достаточное для продолжительного полёта количество энергии дрон получал об двух аккумуляторов ёмкостью 22 А*ч каждый. Пока это первый существенно длительный полёт, совершённый на подобном источнике питания. Директор компании Ocuair Ричард Гилл считает, что своим примером наглядно показал потенциал беспилотников, который до сих пор реализован не в полной мере.

Какие беспилотные летательные аппараты мы бы не взяли в пример, все они не могут похвастаться длительной автономной работой и даже установленные солнечные панели или резервные топливные элементы эту проблему полностью не решают - для подпитки аккумулятора или бака, дрону приходится возвращаться к человеку. А если во время полёта отсутствовала возможность передачи данных, всю полученную информацию также приходится "скидывать" в определённом месте. Однако мобильная база Dronebox призвана удалить из уравнения человека и сделать квадрокоптеры полностью независимыми в течение недель или месяцев.

В наше время создаются уникальные дроны, способные подниматься на приличную высоту, быстро летать и даже автономно выбирать свой маршрут. Вот только нет машины, которая бы совмещала в себе все достижения воедино. Вернее не было, пока DARPA в рамках программы Fast Lightweight Autonomy (FLA) не продемонстрировала свой лёгкий автономный квадрокоптер, в основе которого использован коммерческий аппарат DJI Flame Wheel ARF.

Отправляться в поход в горы или в леса лучше с подготовленным проводником, если собственного опыта не достаточно, иначе велика вероятность сбиться с курса и затеряться в незнакомом месте. В одних только Швейцарских Альпах каждый год в спасательные службы поступает до 1000 вызовов от заблудившихся или травмированных путешественников с просьбой оказать помощь. Но что делать, если сотовая связь отсутствует? Швейцарские учёные сейчас специально для таких целей "натаскивают" дроны. Новый программный алгоритм позволяет БПЛА обнаруживать незаметные следы пребывания человека в окружающей среде.

В наши дни дроном достаточно трудно удивить кого-либо. Лишь необычная форма или уникальные возможности привлекают внимание аудитории к новинкам. Компания Powervision Robot Inc уделила максимум внимания к внешности своего беспилотника-трансформера PowerEgg. В выключенном состоянии дрон невозможно принять за привычный нашим глазам летательный аппарат - все выступающие части прячутся внутрь корпуса, и он становится похож на металлическое яйцо.

Будем надеяться, что восстания машин человечеству не суждено увидеть. А пока во время встречи китайского Нового года армия из 540 танцующих роботов, 29 дронов и певца-человека Sun Nan устроила красочную поздравительную атаку на жителей города Гуанчжоу. Хоть роботы и не так мобильны, как хотелось бы, шоу прошло без малейшего сбоя - все участники двигались синхронно под музыку, выделывая всевозможные акробатические движения.

Любителям хорошо и весело проводить время не приходится скучать даже зимой. Особо рукастые и головастые энтузиасты готовы придумывать новые способы оттянуться в снежное время года. Кто-то создаёт пулемётыдля игры в снежки, а кто-то приспосабливает дроны для прогулок на сноуборде. Российский пользователь под ником Valplushka разместил на YouTube видеоролик, в котором представил новый вид зимних развлечений - дронбординг.

Коммерческие и военные организации пока ещё не определились каким именно способом эффективнее и безопаснее нейтрализовать правонарушителя в виде беспилотного летательного аппарата. Пока ведутся разработки по созданию оружия, которое выстреливает не пулями, а направленными радиоимпульсами, разрывающими связь между пультом ДУ и дроном, также тестируются специализированные беспилотники-охотники, оснащённые сетью для ловли нарушителей. В Голландии к техническим вариантам борьбы решили добавить природную силу. Для этого полиция Нидерландов обратилась в компанию Guard From Above, занимающуюся дрессировкой птиц, чтобы те надрессировали орлов охотиться за мультикоптерами.

Project Loon не является единственным проектом Google по раздачи интернета в труднодоступных уголках нашей планеты с помощью специальных воздушных шаров. Как стало известно, те же самые разработчики корпорации задействованы в проекте Project SkyBender, цель которого с помощью беспилотников на солнечных батареях обеспечить жителей Земли 5G-интернетом. Такой способ передачи данных превосходит 4G LTE по скорости в 40 раз.

Инициативу властей США регистрировать все беспилотники, принадлежащие гражданам, подхватили и в других странах мира. Россия также не осталась в стороне. Согласно указу, который вступит в силу в апреле текущего года, регистрации будут подлежать все беспилотные летательные аппараты массой от 250 граммов.

Бурно развивающаяся индустрия беспилотников может предложить все больше разнообразных аппаратов, а увлечённые натуры способны самостоятельно собрать дрон с нужными характеристиками. Столь обширное увлечение во многих странах мира подтолкнуло особо увлечённых владельцев участвовать в импровизированных гонках со скоростными беспилотниками и шлемами виртуальной реальности. Не удивительно, что в итоге появились люди, желающие организовать официальную Лигу гоночных дронов (Drone Racing League). Проект появился в США и уже привлёк инвесторов. Первая гонка состоится уже 22 февраля на стадионе «Сан Лайф» в Майами.