Очередной полет ракеты-носителя Falcon 9 снова увенчался благополучным приземлением её первой ступени на плавучую платформу в океане. В этот раз космический аппарат доставлял на геостационарную орбиту в 35405 км над поверхностью Земли 5-ти тонный спутник связи JCSAT-14 токийской компании SKY Perfect JSAT Corp. для поддержки сетей передачи данных, телевизионного вещания и мобильных коммуникаций. Это более высокая орбита, чем обычно, и Falcon 9 пришлось развить более высокую скорость и сжечь больше топлива, а потому, океаническая платформа была единственным возможным вариантом для посадки. Несмотря на переживания о возникновении неполадок из-за перегрева первой ступени ракеты или её скорости, приземление прошло без эксцессов.

Материалы, опубликованные космонавтами о нашей планете, особенностях жизни в научно-исследовательском орбитальном комплексе и самом аппарате вызывают немалый интерес, ведь только единицам выпадает уникальный шанс оказаться на международной космической станции. Впрочем, современные технологии позволяют заснять захватывающее космическое путешествие с необычными ракурсами и без участие человека. Компания UP Aerospace, отправившая в ноябре прошлого года 6-метровую ракету SL-10, постаралась запечатлеть её полет, выполнение миссии и красочное возвращение на красном парашюте обратно на Землю с помощью установленных экшн-камер GoPro Hero 4. Суборбитальная SL-10 взлетела на высоту 120.7 километра, а ее максимальная скорость достигала 6115 км/ч.

Мечтали ли вы когда-нибудь увидеть посадку космического аппарата так, словно стоите на площадке для приземления и своими глазами наблюдаете за опасным во всех смыслах процессом? Компания SpaceX опубликовала 360-градусный видеоролик, снятый непосредственно с платформы в океане, на которую производилась посадка первой ступени ракеты-носителя Falcon 9. Получилось довольно впечатляюще. Надеемся, это не последнее видео от компании и впереди нас ждут новые захватывающие видеоматериалы, снятые с необычных ракурсов.

Как выпить чашечку бодрящего эспрессо в космосе? Раньше гостям МКС для этого приходилось пользоваться пластиковым пакетом и трубочкой - пакетик с сублимированным концентратом напитка присоединялся к специальному агрегату, из которого набиралась вода. Но в этом году NASA поставила на станцию специально разработанные для невесомости чашки Zero-G cup.

Для целеустремленного и сильного духом человека не существует препятствий, которые бы ему помешали при достижении поставленной цели. Британский астронавт Тим Пик (Tim Peake), несмотря на то, что находился в космосе на борту Международной космической станции, принял участие в Лондонском марафоне и полностью пробежал дистанцию равную 26.2 мили (чуть более 42 км)...

Международная Космическая Станция (МКС) с 16 апреля этого года обзавелась надувным модулем Bigelow Expandable Activity Module (BEAM), который был доставлен космическим кораблем SpaceX Dragon. Состыковка проводилась автоматизированной рукой-манипулятором, процессом дистанционно управляли из Космического центра NASA им.Джонсона в Хьюстоне. Накачка новой части МКС воздухом запланирована на май этого года. После выравнивания давления внутри МКС и модуля, BEAM приобретёт размер 4х3.23 м, астронавтам же предстоит оценить его структурную устойчивость, герметичность и способность противостоять радиации и колебаниям температур. Модуль BEAM является первой надувной системой в космосе, и он будет использоваться в экспериментальных работах на протяжении двух лет. Если использование надувных модулей будет эффективно и надёжно, это может стать новым этапом в космонавтики. Дело в том, что использование подобных надувных модулей в качестве жилых и рабочих помещений существенно бы снизило стоимость космических кораблей и увеличило их внутреннее пространство.

Частной аэрокосмической компании SpaceX с пятой попытки удалось совершить вертикальную посадку первой ступени ракеты-носителя Falcon 9 на плавучую платформу в океане. Также космический аппарат успешно доставил грузовой модуль Dragon к МКС. Накануне запуска Элон Маск сделал заявление, в котором сообщил о благоприятных погодных условиях для старта ракеты-носителя Falcon 9 и высоких шансах для её посадки на баржу. Знаменательное событие произошло 8 апреля в 23:43 по московскому времени. Видео с успешным приземлением уже появилось на страничке компании.

Копания Blue Origin в третий раз подряд успешно провела испытания суборбитального космического корабля многоразового использования New Shepard с его последующей вертикальной посадкой. Возвращаемая ракета поднялась на высоту 103.8 км, после чего от неё отсоединилась капсула для экипажа, которая вернулась на Землю с помощью системы парашютов. Тормозной двигатель корабля активировался на высоте около 1.1 км. Если бы по какой-то непредвиденной ошибке этого не произошло, New Shepard разбился через 6 секунд от столкновения с Землей. Так же ракета приземлилась на скорости 6.4 км/ч. И теперь Blue Origin может называть себя единственной организацией, которой удалось посадить одну и ту же ракету на Землю три раза подряд.

Совсем недавно, каких-то десять лет назад, американский автоматический спутник Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) вышел на орбиту Марса и на протяжении всех этих лет успешно передавал NASA сведения о исследуемой планете. Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства не могли пройти мимо знаменательной круглой даты, а потому вспомнило все заслуги MRO, представив их в видеоролике. За время службы станция облетела вокруг Марса 45 000 раз, преодолела расстояние 956 млн миль, отправила на Землю 264 терабит данных и сделала более 216 000 снимков. Полученные сведения позволили исследователям внимательнейшим образом изучить ландшафт и геологическую активность планеты, выбрать 7 мест под посадочные площадки для будущих космических кораблей и найти доказательства присутствия воды, которая в тёплое время года представлена в жидком состоянии. Согласно программе, основная миссия станции завершилась в конце 2008 года, однако она продолжает исправно работать и передавать ценные материалы о планете. Кроме того, из семи активных марсианских аппаратов MRO отправляет на Землю больше данных, чем остальные шесть вместе взятые.

Частная аэрокосмическая компания SpaceX американского миллиардера Элона Маска успешно запустила ракету Falcon 9 для выведения на орбиту спутника связи SES-9, задача которого будет состоять в обеспечении качественной передачи коммуникационных сигналов в Северо-Восточной Азии и Индонезии, а также между судами в Индийском океане. Стоит заметить, что данный старт несколько раз откладывался по ряду причин (погодных условий и технических неполадок). Сам запуск выполнен с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида), а посадка совершена на плавучую платформу в океане.

Пилотируемая миссия на Марс - задача не из лёгких. Пока современные межпланетные автоматизированные станции даже в самый благоприятный период для полёта, когда расстояние между Землёй и Марсом минимально, в самом лучшем случае совершают перелёт более чем за полгода. Так, доставка на Красную планету марсохода Curiosity в рамках исследовательской программы Mars Science Laboratory от NASA, заняла 254 дня. Перелёт команды, состоящей из людей, может занять ещё больше времени. «На обычном двигателе полёт на Марс составил бы около полутора лет без возможности вернуться назад», — заявил глава госкорпорации "Росатом" Сергей Кириенко. Однако заметил, что космический корабль с энергоустановкой на ядерном двигателе не только сумеет преодолеть путь от Земли до Красной планеты за один-полтора месяца, но при этом сможет совершать маневры и ускорения. Согласно заявлению, российские учёные уже ведут разработку озвученного космического аппарата, в силах которого не только долететь до Марса за указанный срок, но и вернуться обратно на Землю.