Космические аппараты исследуют все более дальние космические просторы, и раздвигают границы изученной человечеством Вселенной. Уникальный космический зонд Voyager 2 недавно вышел за условную границу солнечной системы - гелиосферу, пространство в котором распространяется солнечный ветер. Это уже второй случай в истории человечества, когда созданный на Земле объект достигает межзвездного пространства.

Проблема космического мусора, образованного из отработавших свой срок спутников, не на шутку взволновала инженеров и вынудила разрабатывать эффективные и порой оригинальные методы уничтожения «вышедших на покой» космических аппаратов. В недрах министерства обороны США разрабатывается идея создания двигателя «финального рывка», не имеющего движущихся частей и не требующего дополнительного топлива.

Любителям и специалистам, изучающим звездное небо, космическое агентство NASA преподнесло сюрприз, выложив в открытый доступ высококачественную карту Млечного пути. Оригинальная карта получена в результате годичной работы спутника НАСА Transit Exoplanet Survey (TESS) и базируется на 208 фотографиях выполненных во время космической миссии. В ходе формирования карты и изучения снимков, полученных с TESS, были отмечены как открытые ранее объекты, так и выявленные при помощи новейшего оборудования станции.

Компания SpaceX в партнерстве с агентством NASA продолжает приближать дату пилотируемого полета космического корабля Crew Dragon. В настоящее время проходит тестирование экстремальных систем спасения экипажа в случае возникновения нештатной ситуации, в том числе и во время эвакуации астронавтов. Последний тест был направлен на изучение ситуации, когда система торможения пассажирской капсулы будет повреждена и не сможет работать на полную мощь.

В США бейсбол является наиболее популярной командной игрой, за которой наблюдают абсолютно все жители страны. Не отошли от этой традиции и астронавты, пребывающие в космосе на Международной Космической Станции, наблюдавшие игры серии чемпионата по бейсболу The World Series. Однако руководство NASA пошло навстречу покорителям космоса и разрешило провести импровизированный матч непосредственно на борту станции. Видеоотчет о проведенной игре был представлен в Twitter.

Исследователи далекого космоса совершают порой самые удивительные открытия и в нашей «домашней» Солнечной системе. При помощи телескопа ESO SPHERE в космосе выявлен астероид Hygiea, многие из характеристик которого присущи карликовым планетам. Таким образом Hygiea может оказаться самой малой планетой нашей Солнечной системы.

Секретная миссия космического шаттла ВВС США проводимая совместно с компанией Boeing успешно завершилась, и корабль приземлился, выполнив все поставленные задачи. В ходе полета X-37B установил очередной рекорд пребывания в космосе, в три раза превысив время полета запланированного первоначально.

Запуск пилотируемого космического корабля Crew Dragon, разрабатываемого в рамках совместной программы SpaceX и NASA намечен на начало 2020 года. Однако до совершения первого полета с командой на борту компания SpaceX на этой неделе планирует провести огневые испытания целью которых является проверка аварийной системы спасения Crew Dragon. Такие испытания должны быть проведены для получения сертификата пилотируемого корабля от агентства NASA.

Уже около 30 лет ученые активно используют уникальные возможности космического телескопа Хаббл, при помощи которого совершены тысячи открытий. Однако технологии ушли далеко вперед и телескоп морально устарел, что побудило NASA приступить к разработке нового, более совершенного устройства. Запуск самого большого телескопа запланирован на 2021 год.

Освоение ближайшего космоса переходит на коммерческие рельсы. Сотрудники Роскосмоса объявили о планах агентства обустроить на Луне компактную гостиницу, рассчитанную на полсотни постояльцев. Сдача «лунных» номеров в аренду позволит быстро окупить амбициозный проект.
Разработкой лунного постоялого двора занимается корпорация «Стратегические пункты управления», входящая в структуру Роскосмоса. Проект получил название Patron Moon. Технически будущая гостиница будет базироваться на модуле, который при помощи бурильных установок будет жестко закреплен на поверхности Луны.

Неутомимый Илон Маск продолжает удивлять своими предложениями по дальнейшему продвижению вглубь космоса. Совсем недавно миллиардер-энтузиаст показал новый проект первой ступени межпланетной ракеты Starship, который возможно будет выведен в космос уже в этом году.