Робот, собранный энтузиастами Джеем Флетлендом и Полом Роузом, похоже поставил новый мировой рекорд по сборке кубика Рубика. Результат еще не отмечен сотрудниками Книги рекордов Гиннесса, но зафиксирован роликом, который выложен в youtube. Самодельной машине требуется всего 1.019 секунды на решение головоломки. Робот состоит из четырёх web-камер, отслеживающих цвета, нескольких двигателей, совмещённых с напечатанными на 3D-принтере деталями, которые удерживают кубик и вращают необходимые квадраты, а также компьютера. Специально написанная программа, основанная на "алгоритме Бога" обрабатывает изображения, поступающие с камер, после чего робот осуществляет нужную последовательность действий, выполняя наименьшее количество ходов из возможных.

Аэрокосмическая частная компания Blue Origin закрепила первый успешный полёт многоразовой ракеты New Shepard с последующим приземлением новым полётом и посадкой того же самого аппарата. Повторное испытание состоялось 22 января. New Shepard поднялась на высоту 101.7 километров, после чего от ракеты отделилась капсула, рассчитанная на 6 человек. Как и в прошлый раз, модуль приземлился с помощью парашютов, а первая ступень корабля выполнила успешную вертикальную посадку.

Астронавт NASA Скотт Келли в рамках эксперимента по выявлению последствий, связанных с длительным воздействием невесомости на организм, должен находиться на МКС в течение года. Время от времени, чтобы и самому не скучать, и поклонников развлечь, Скотт выкладывает в сеть интересные ролики о жизни на космической станции. На этот раз астронавт решил сыграть в пинг-понг. Для этого он использовал шарик из воды и ракетки с гидрофобным покрытием. Поверхностное натяжение удерживает капли воды вместе, в то время как гидрофобное покрытие ракеток отталкивают шарик, когда вступает с ним в контакт.

Аккурат к Дню Святого Валентина компания Sony порадует японских влюблённых выпуском интересной беспроводной акустической системы Glass Sound Speaker, напоминающей своим внешним видом горящую свечу внутри стеклянной колбы. Роль "огонька" выполняет светодиод, а для подключения источников сигнала служат модули NFC и Bluetooth 3.0. Звук распространяется на 360 градусов вокруг. Заявленный частотный диапазон составляет 60-40000 Гц. Поддерживаются профили A2DP и AVRCP и кодеки SBC, AAC, aptX, LDAC. Через ПО на мобильном устройстве или с помощью органов управления на изделии пользователь может отрегулировать яркость свечения, достаточное для романтического свидания или чтения книги. Управление музыкой осуществляется с помощью мобильного приложения - можно менять уровень громкости, переключать треки и так далее. Встроенного аккумулятора хватит на 3-4 часа автономной работы. Заявленная цена Sony Glass Sound Speaker - $634.

Частная компания SpaceX опубликовала видеоролик с испытанием пилотируемого космического корабля Dragon 2 многоразового использования в режиме висения. В ходе мероприятия проводилась проверка синхронного зажигания и работы двигателей SuperDraco, рассматриваемых разработчиками в роли системы аварийного спасения экипажа. В случае возникновения непредвиденной ситуации во время запуска или подъёма ракеты-носителя, двигатель отделит космический аппарат и отнесёт его в сторону от ракеты, после чего отсоединиться от капсулы с астронавтами. Модуль с людьми приземлится по старинке с помощью парашютов.

Smartbe — самодвижущаяся детская смарт-коляска призвана стать важным помощником для молодых родителей. Авторы изделия как раз собирают средства на её серийное производство. По замыслу разработчиков, "транспорт" задумывается весьма перспективный и интересный. Коляска способна двигаться самостоятельно около родителей, синхронизируясь с приложением-компаньоном на смартфоне по беспроводному интерфейсу. Скорость передвижения и расстояние регулируются, что позволяет пользователю, например, совершать пробежки или выполнять фитнес-упражнения. На этом приятности не заканчиваются. Smartbe планируется оснастить такими функциями, как подогрев внутри коляски и бутылочек в бардачке, воспроизведение музыки, удалённое изменение положения сиденья, автоматическая шторка-одеяльце, встроенная камера для наблюдения за ребенком, ремни безопасности и уведомление о пропаже коляски. Как заверяют авторы, встроенного аккумулятора хватит на 5 часов автономной работы. Желающие приобщиться к высоким технологиям и заиметь умную коляску, могут оформить предзаказ на Indiegogo за $399.

Оборонное агентство США по перспективным научно-исследовательским разработкам DARPA запускает проект по созданию нейрокомпьютерного интерфейса, способного преобразовывать мозговые импульсы в конкретные команды для управления электронной техникой. Все разработки, полученные в рамках проекта NESD (Neural Engineering System Design), найдут применение в здравоохранении и исследованиях в других научных областях.

Pulse - это новое электрошоковое оружие нелетального действия, предназначенное исключительно для использования гражданскими лицами в целях самозащиты. Производителем является компания Taser, которая специализируется на выпуске подобного оружия для правоохранительных структур. Новинка отличается от других моделей производителя компактными размерами, отсутствием дорогостоящих возможностей, таких как: встроенная камера, журнал событий и выбор величины заряда. Зато есть лазерный прицел и фонарик. Pulse способен поражать цель на расстоянии до 4.5 м. После выстрела напряжение через проводные электроды-гарпуны будет подаваться в течение 30 секунд, лишая преступника возможности двигаться. Этого времени должно хватить, чтобы удалиться от недоброжелателя на безопасное расстояние. В целом заряда заменяемой батареи должно хватить на 50 применений. Pulse выпускается в чёрном корпусе с ярко-жёлтыми акцентами, что сигнализирует о его нелетальном действии. Оценёно устройство в $399. Но стоит понимать, что приобрести оружие могут не только в целях самообороны, но и для нападения. Продажи начнутся в текущем квартале на территории США.

В Книгу рекордов Гиннесса попал норвежский дрон под названием Megacopter, который смог поднять на высоту 1 метр и удержать в течение 30 секунд груз весом около 60 кг (134.5 фунтов). Аппарат был построен студентами Университета Осло под руководством профессора Хеннинга Педерсена. Беспилотник представляет собой систему из восьми небольших гексакоптеров, соединённых между собой деревянной и алюминиевой рамой, а также шасси из четырёх надувных гимнастических шаров. В общей сложности Megakopter получил 48 электродвигателей, которые создают немало шума вокруг себя. По заявлению студентов, аппарат способен поднять в воздух до 150 кг груза, однако не смог бы продержаться на нужной высоте в течение 30 секунд, а это были основные условия, необходимые для записи в Книгу рекордов.

Власти Японии намерены обезопасить АЭС Фукусима, демонтировав и утилизировав радиоактивные элементы, в том числе 566 топливных стержней, расположенных в бассейне третьего реактора. Столь опасную для жизни человека работу доверят дистанционно управляемому роботу-амфибии от компании Toshiba. По расчётам аналитиков, после удаления стержней, уровень радиации в реакторе снизится до 1 миллизиверта в час, что весьма существенно в сравнении с существующим показателем.

Диапазон применения 3D-принтеров стал весьма обширен. С помощью новой техники создают не только кондитерские изделия, модную одежду, корпуса для роботов и мобильных устройств, зубные импланты, части человеческих костей, детали для двигателя ракеты-носителя, а также возводят дома и мосты. Специалисты стартапа Addibot задумывают использовать технологию в новой сфере - дорожной. Но их мнению роботизированный 3D-принтер, выполненный в форме машины, сможет перемещаться по установленному маршруту и осуществлять ремонт дорожного покрытия, заделывая трещины и выбоины любого масштаба.