Компания Aurora Flight Sciences, разрабатывающая для DARPA экспериментальный беспилотный самолет VTOL X-Plane с вертикальным взлетом и посадкой, продемонстрировала действующий прототип БПЛА на одной из военных баз США. Представленная машина, как и будущий оригинал, оснащена 24 канальными вентиляторами и поворачивающимися крыльями. Техника успешно справилась с серией взлетов, зависаний и других маневров в воздухе, а также посадкой, что, по крайней мере, доказывает жизнеспособность предложенной конструкции. В следующем году разработчик планирует представить полноразмерный рабочий прототип беспилотного самолета, который получит имя LightningStrike. Создать конечный продукт для DARPA необходимо к 2018 году. Ожидается, что VTOL X-Plane получит силовую установку мощностью 4000 лс, которая будет вырабатывать 3 МВт электрической энергии, скорость самолета составит около 555-700 км/ч, а полезная нагрузка будет не менее 40 % от веса самого беспилотника. По замыслу военных, самолет должен уметь садиться на необорудованных площадках и осуществлять полет в полностью автономном режиме.

Отправляясь на природу, с собой лучше брать многофункциональные вещи и приспособления, которые не будут обременять занимаемым местом и весом, но смогут порадовать своей универсальностью. Flying Tent как раз такое изделие. Новинка может стать гамаком, одноместной палаткой или пончо/тентом. При этом в каждом состоянии Flying Tent можно использовать как в открытом виде, так и с сеткой от москитов. Разработчиками не уточняют из какого типа материалов изготовлен набор Flying Tent, но подчеркивают, что изделие прочное, а его водостойкость отвечает параметру 5000 мм вд. ст. В комплектацию входят: транспортировочный чехол, который возможно использовать в качестве сидушки, каркасные дуги, съёмное крепление для подвешивания гамака, колышки и оттяжки для установки в качестве палатки. Flying Tent имеет рациональный вариант складывания, маленькие габариты в сложенном состоянии (40х34х4 см) и небольшой вес - 1.2 кг. На Kickstarter новинку можно приобрести за €174 вместе с доставкой в Россию.

Исследователи из Научно-технического университета Китая представили своего человекоподобного робота Jia Jia, похожего на молодую китайскую девушку. Разработчики трудились над своим творением на протяжении трех лет и постарались создать максимально реалистичного робота. Jia Jia умеет вести беседу с окружающими её людьми, менять выражение лица во время разговора и даже шутить. Что интересно, у робота двигаются глазные яблоки и меняется размер зрачков в зависимости от освещения. Произносимая Jia Jia речь полностью совпадает с движениями губ, хотя они и малозаметны - механическая дама очень скромная, не то что её конкурентка "Скарлетт Йоханссон" из Гонконга. Разработчики научили своего робота распознавать не только людей, но и фотокамеры. Механическая девушка может сделать замечание и попросить не фотографировать слишком близко, опасаясь, что на снимках её лицо будет "полновато". Исследователи намерены усовершенствовать Jia Jia, научив её естественно двигать руками, плакать и смеяться. На данный момент, разработка является лишь исследовательским проектом по робототехнике и серийное производство не предусмотрено.

Международная Космическая Станция (МКС) с 16 апреля этого года обзавелась надувным модулем Bigelow Expandable Activity Module (BEAM), который был доставлен космическим кораблем SpaceX Dragon. Состыковка проводилась автоматизированной рукой-манипулятором, процессом дистанционно управляли из Космического центра NASA им.Джонсона в Хьюстоне. Накачка новой части МКС воздухом запланирована на май этого года. После выравнивания давления внутри МКС и модуля, BEAM приобретёт размер 4х3.23 м, астронавтам же предстоит оценить его структурную устойчивость, герметичность и способность противостоять радиации и колебаниям температур. Модуль BEAM является первой надувной системой в космосе, и он будет использоваться в экспериментальных работах на протяжении двух лет. Если использование надувных модулей будет эффективно и надёжно, это может стать новым этапом в космонавтики. Дело в том, что использование подобных надувных модулей в качестве жилых и рабочих помещений существенно бы снизило стоимость космических кораблей и увеличило их внутреннее пространство.

Пора отпусков уже не за горами. А перед летним сезоном, в нашей стране наступят продолжительные майские праздники, которыми многие граждане также пользуются для совершения туристических поездок и дружественных вояжей в другие регионы. Конечно же, все стараются брать с собой не так много одежды, чтобы не обременять себя громоздким чемоданом или дорожной сумкой, однако непредсказуемая погода диктует свои условия и приходиться предусмотрительно брать дополнительные вещи. VAGO - это компактный упаковщик, который выкачивает воздух из пакета с одеждой, тем самым уменьшая его объём вдвое. В дороге этот прибор окажет неоценимую помощь особенно, если в ходе поездки размер багажа увеличится после удачных прогулок по магазинам. VAGO весит всего 85 граммов и имеет длину 70 мм. Гаджет оснащён датчиком давления, с его помощью контролируется процесс сжатия. После завершения процесса VAGO известит об этом световым сигналом. Для устройства не нужно брать отдельный кабель, зарядить его можно с помощью стандартного кабеля от смартфона. Комплект из VAGO и одного пакета для одежды в рамках предзаказа на Kickstarter обойдётся в $31, дополнительный набор специальных пакетов в количестве 3 штук оценен в $3.

Историю запусков космических аппаратов от SpaceX собрали в один видеоряд, чтобы продемонстрировать как частной аэрокосмической компании удалось прийти к успешному запуску и посадке ракеты-носителя Falcon 9 на плавучую платформу в океане - это произошло не сразу. Вначале были тестовые испытания ракеты Grasshopper, которая отрываясь от земли, взмывала в небо на десятки и сотни метров, а затем успешно приземлялась. С сентября 2012 года стартовал проект по запуску и возвращению ракеты Falcon 9, предназначенной для многоразового использования. Компании понадобилось четыре года, в течение которых бывали аварийные посадки и неудачные запуски, чтобы прийти к поставленной цели. Знаменательное для SpaceX событие, напомним, произошло 8 апреля 2016 года.

KAISR - это надувной шезлонг, который можно взять с собой куда угодно - в поход на природу, к морю, на дачу или музыкальный фестиваль. Он легко надувается и не требует насоса. Достаточно направить изделие против ветра, "набрать" воздуха, после чего закрыть проём. Специальное крепление надёжно удерживает набранный воздух. KAISR выдерживает нагрузку в 250 килограмм в течение шести часов. А потому на нём удобно может расположиться до трех человек. Изделие легко раскладывается и сворачивается, а для переноски используется сумка размером всего лишь 19х36 см. В разложенном виде его габариты составляют 225х85 см, вес - 1.3 кг. KAISR изготовлен из водостойкой высококачественной парашютной ткани и его можно разложить на любой поверхности - на камнях, траве, или песке, не боясь повредить. Подойдет он и в качестве пляжного матраса для водных развлечений. На Indiegogo проект уже набрал более $2.5 млн пожертвований, а любой желающий может приобрести KAISR за $84 (более дешевые предложения закончились).

Компьютерные и мобильные игры давно стали неотъемлемой частью современного общества. Мало кто из пользователей хоть раз не "зависал" в свободные минутки в понравившейся игре. Правда, когда дело доходит до смартфона, многие стараются не тратить драгоценную энергию аккумулятора на развлечения, чтобы в нужный момент попросту не остаться без связи. Отчасти поэтому энтузиаст под ником Balázs Bank портировал любимую аркадную игрушку Flappy Bird в электронную сигарету. Для своего эксперимента автор проекта выбрал продвинутую модель Joyetech eVic-VTC Mini с OLED-дисплеем, на котором отображается информация о температуре нагревателя и мощности. Также он разработал собственную прошивку с добавлением игры Flappy Bird. Воспользоваться авторской модификацией и насладиться игрой на своей электронной сигарете eVic-VTC Mini может любой желающий - файл выложен в открытый доступ. Управление в игре осуществляется с помощью кнопок на вапорайзере.

Мы часто видим, что роботы получают внешний вид, характерный для тех или иных представителей животного мира. Прототипами выступают не только люди, собаки, жуки, но и змеи. Последние должны служить для шпионажа и выполнения поисково-спасательных работ. Однако роботизированная змея Titanoboa подойдёт разве что для запугивания населения. Канадские энтузиасты из eatART собирали 15-метровое электромеханическое изделие несколько лет и теперь представили его публике. Titanoboa весит 800 кг и имеет диаметр туловища 60 см. Робот способен функционировать в течение часа и проползти расстояние в 1 км.

На протяжении жизни людям часто приходится сталкиваться с таким коммуникативным инструментом, как доска. Она встречается в школах, в конференц-залах офисов, на всевозможных образовательных курсах. Вся информация, передаваемая через доску, тщательно конспектируется или, что в дни дни удобней, фотографируется камерой мобильного устройства. Однако процесс сохранения информации может быть намного продуктивней и качественней с устройством Kaptivo, которое в настоящее время представлено на площадке Kickstarter. Гаджет устанавливается над белой доской размером до 1.8х1.2 м, после включения он начинает транслировать данные с доски онлайн, а также сохранять важные моменты в историю в формате фотоснимка. Любой отсутствующий может присоединиться к онлайн-трансляции через web-страницу или фирменное приложение, установленное на мобильном устройстве с iOS/Android. Это удобно, если, например, сотрудник находится в другом населенном пункте и не может присутствовать лично на важном совещании. Kaptivo делает чистые чёткие резкие изображения и передает их по беспроводной связи с помощью Wi-Fi или Bluetooth. Фирменный алгоритм обработки изображений анализирует графики, схемы, диаграммы и прочие надписи на доске, после чего убирает такие артефакты, как руки людей, тени и отражения. С Kaptivo больше не стоит боятся потери информации и низкого качества фотоснимков! Стоит устройство $139.

Ради редкого запоминающегося фотокадра некоторые люди готовы рискнуть своей жизнью. Один из туристов карибского острова Сен-Бартелеми, желая заполучить эффектный снимок заходящего на посадку самолёта, отправился в аэропорт Густава III, который признан одним из самых опасных в мире. Дело в том, что длина взлетно-посадочной полосы всего 640 метров, и расположена она между морем и холмами с действующими дорогами, по которым всегда передвигается транспорт. Пилоты проявляют всё свое мастерство, чтобы во время захода на посадку не задеть движущиеся автомобили и мотоциклы. Самоуверенная вылазка фотографа на холм чуть не стоила ему потери головы в прямом смысле этого слова. Как это было, смотрите видео.