Инженеры из Университета Карнеги-Меллон в сотрудничестве с исследователями из Future Interfaces Group создали технологию управления умными часами, не требующую касаний к сенсорному экрану или самому устройству. Разработка, получившая название SkinTrack, состоит из специального кольца и чувствительного приемника в виде браслета на запястье, которые вместе превращают кожу руки в непосредственный тачскрин. Стоит только пальцу с кольцом прикоснуться к руке, как генерируемый гаджетом высокочастотный сигнал начинает распространяется по всей коже. Браслет, работающий в паре, с помощью электродов улавливает поступающие сигналы, рассчитывает расстояние до пальца и распознает жест. Технология позволяет распознать касания с 99% точностью и не вызывает затруднений при наборе телефонных номеров, написании текстовых сообщений или в играх. Внедрение подобной разработки существенно бы расширило возможности умных часов с небольшими сенсорными экранами, по которым практически невозможно нажимать, если представленный контент обладает слишком малыми изображениями или большим количеством мелко написанного текста.

Некоторые открытия, например, получение пенициллина, произошли случайно. Для таких случаев даже есть слово - серендипити. Группа исследователей из калифорнийского университета в Ирвине неожиданно для себя выявила возможность создания аккумулятора, срок службы которого в разы превышает аналогичный показатель у существующих коммерческих литий-ионных аккумуляторных батарей. Даже после 200 000 циклов зарядки прототип потерял всего 5% от своей первоначальной емкости.

Исследователи Массачусетского технологического института (MIT) представили новую технологию 3D-печати, которая позволяет на этапе печати объекта сразу использовать различные типы материалов: твердые, эластичные и жидкие. Предлагаемый новый процесс ведёт к сокращению количества операций, которые необходимы для дальнейшей сборки создаваемого изделия. В процессе печати используются разные сопла, которые печатают разными типами материалов, что позволяет сразу напечатать устройство с твердыми и гибкими элементами и сразу заливать необходимую жидкость. В качестве примера инженеры представили
гидравлического шестиногого робота, который полностью напечатан по новой методике на 3D-принтере. Не напечатанными деталями являются лишь аккумулятор и моторчик. Мотор вращает коленчатый вал, который под давлением качает жидкость в конечности робота. Это давление выступает в качестве механической силы, которая приводит робота в движение. Образец весом 680 гр. и длиной 15 см был напечатан за 22 часа. Что это значит? - А то, что это может стать началом повального увлечения доступным роботостроением.

Группа специалистов из Корейского Университета фундаментальной науки разработала инновационный пластырь для мониторинга уровня глюкозы у людей, больных сахарным диабетом, путём химического анализа выделяемого ими пота. Кроме того, носимое устройство оснащено микроиглами, заполненными медицинскими препаратами для осуществления немедленного лечения.

Когда-то для подделки лиц на фотографиях требовались высокий уровень мастерства и таланта, а также большое количество времени. Но более 15 лет назад у человечества появился такой инструмент, как Photoshop и изготовить фальшивку из исходника стало значительно проще. Казалось, что провернуть подобную махинацию на видео невозможно, но команда инженеров из США и Германии разработала программу «замены лиц» Face2Face, которая позволяет в режиме реального времени менять мимику и речь выступающего на желаемую.

По мнению специалистов Корнелльского университета, будущие роботы обязательно должны обладать покрытием, которое позволяло бы наглядно демонстрировать их реакцию на поведение, поступки и эмоциональное состояние окружающих людей. Но главная цель исследователей всё же создать покров, который сможет применяться на боевых и разведывательных устройствах. Внешний материал должен обладать камуфляжными свойствами и автоматически меняться в зависимости от окружающей обстановки, тем самым становясь неприметным для человеческого глаза. Очередным шагом в этом направлении стал новый материал, способный светиться, менять цвет и не утрачивать своих свойств при растяжении в шесть раз.

Прежде, чем в нашу привычную жизнь ворвутся роботы с человекоподобной сенсорной кожей, биометрические датчики, смарт-одежда и искусственная кожа для протезирования, требуется создать прочную надёжную пластичную и гибкую электронику. Исследователи из Научно-исследовательского института в Швейцарии сделали существенный шаг для достижения этой цели. На днях инженеры представили электронную схему, в основе которой жидкий металл, состоящий из сплава золота и галлия. Даже при многократном скручивании, сложении и четырёхкратном растяжении образец не утрачивает функцию проводить ток, не ломается и способен принимать первоначальную форму.

Инженеры и сотрудники научных лабораторий со всего мира чуть ли не каждый месяц извещают нас о сенсационных открытиях в различных областях электроники. В конечном счёте многие из этих событий неминуемо должны привести производителей к запуску гибких и более функциональных электронных устройств в коммерческих масштабах. Так, немецкая компания Schott заявила о создании прочного и гибкого стекла толщиной всего 25 микрометров (это почти в 4 раза тоньше человеческого волоса), которое в будущем может быть использовано во всевозможных гаджетах с гибкой формой. Прочность изделия достигается путём применения технологии ионного обмена, аналогичной той, что используется для создания стекла Gorilla Glass. Продукт от Schott поддаётся сгибанию до радиуса в девять миллиметров, не проявляя при этом признаков усталости. Производитель уже не просто производит сверхтонкое стекло, но и изготавливает его километровыми лентами, в дальнейшем храня в рулонах. Сейчас инженеры компании трудятся над созданием стекла толщиной всего лишь 10 мкм.

В современной текстильной промышленности в большинстве случаев применяются синтетические красители, которые крайне токсичны, что пагубно отражается на экологии. А потому с каждым годом растёт спрос на менее вредные и, желательно, натуральные альтернативные варианты. Учёные из университета штата Юта научились получать натуральный краситель с помощью обыкновенной кишечной палочки.

Будущее за виртуальной реальностью и это не пустые слова. Производители уже научились снимать 3D-фильмы, игры, приложения. Однако основателя VR-студии TimeSlice Films Тима Макмиллана не устраивают существующие 3D-видео, в них окружающий мир и предметы не выглядят достаточно реалистичными и объёмными. Материалы, снимаемые 360°-платформами, вообще представляют собой лишь плоское панорамное изображение. Вооружившись установкой из 53 камер GoPro Hero3+ Black Edition и платформой Sketchfab для создания панорамного видео, Тим создал интерактивный видеофрагмент своей головы в 4D-формате. Продолжительность ролика не велика - всего 1 секунда, но кадры зациклены. Пользователю предоставляется возможность разглядеть чрезвычайно реалистичную модель головы, покрутить её во всех направлениях, приблизить, удалить и даже заглянуть внутрь. Данная демонстрация, по мнению разработчиков, наглядно показывает преимущества их технологии от существующего метода 3D-съёмки. Правда, команда не разглашает сведения о том, сколько времени и средств было потрачено на данный ролик.

В компании Volvo понимают, что современный человек практически никогда не выходит из дома без смартфона, а потому намерены отказаться от привычных ключей зажигания в пользу мобильных устройств. Чтобы завести автомобиль, пользователю потребуется только смартфон с фирменным приложением, содержащим цифровой ключ.