В лабораториях Массачусетского технологического института (MIT) инженеры создали самую длинную в мире гибкую аккумуляторную батарею, которая может питать волоконно-оптические электронные устройства и датчики. Тонкая литий-ионная батарея в виде длинного волокна может быть вплетена в ткань и использована при изготовлении методом 3D печати аккумуляторов самой причудливой формы.

Создание качественных протезов, необходимых для социально-трудовой реабилитации человека с ограниченными возможностями, является одной из самых актуальных задач современной науки и техники. Инженеры из многих стран стремятся создать искусственные конечности, способные вернуть пациентам, потерявшим руки, возможность выполнять самые разнообразные движения. Больших успехов в создании максимально гибкой и ловкой механической руки добились поляки в проекте Automaton Robotics, создав прототип устройства, работающего на основе принципов функционирования человеческой руки.

Компактные летательные аппараты размером с насекомых являются полезными инструментами для связи, изучения окружающей среды и исследования замкнутых пространств. Однако развитие этого направления робототехники сдерживается отсутствием соответствующих аккумуляторов с высокой плотностью энергии, что ограничивает продолжительность полета микродронов. Беспроводная передача энергии с использованием радиочастотных электромагнитных волн позволит расширить сферу использования малых БПЛА.

Ученые из США провели тестирование мРНК вакцины от ВИЧ на животных. Результаты испытаний показали, что у привитых макак риск заражения ВИЧ снижен на 79% по сравнению с невакцинированными животными. Исследование проводилось в лабораториях Национального института аллергии и инфекционных заболеваний США (NIAID), а для эксперимента был использован гибридный вирус (SHIV), так как макаки невосприимчивы к стандартному «человеческому» вирусу ВИЧ.

Проблемы со зрением затрагивают миллионы жителей Земли. Ученые со всего мира работают над созданием биологических имплантатов, способных хотя бы частично вернуть зрение полностью слепым пациентам. Определенные успехи достигнуты коллективом австралийских ученых из Сиднейского университета и Университета Южного Уэльса, создавших бионический глаз, который в результате трехмесячного испытания показал стабильность и безопасность при долгосрочной имплантации. Успешное тестирование, проведенное на животных (овцах), открывает путь к началу клинических испытаний технологии на людях.

Одним из главных показателей современных мобильных гаджетов является время автономной работы на одном заряде аккумуляторной батареи. Инженеры Xiaomi предложили метод, увеличивающий емкость аккумулятора на 10% и продлевающий время автономной работы устройства на 100 минут при сохранении габаритных размеров батарей. Серийные смартфоны с новыми аккумуляторами появятся уже во второй половине 2022 года или начале 2023 года.

При разработке новых устройств ученые и инженеры зачастую используют идеи уже реализованные природой. Швейцарские инженеры из Федеральной политехнической школы Лозанны при проектировке летающих роботов обратились к опыту жесткокрылых жуков и создали компактное устройство с уникальными летными характеристиками и высокой надежностью конструкции. Преимущество дронов-жуков было доказано в ходе ряда тестовых испытаний.

Китайские ученые добились очередных успехов в разработке футуристического оружия будущего. При создании самой мощной и компактной в своем классе пушки Гаусса были задействованы нейронные сети. Так называемый пистолет Гаусса был создан учеными из Военно-морского инженерного университета в Ухане под руководством профессора Чжан Сяо.

Современная робототехника способна не только удивлять человечество, но и генерировать проекты, вызывающие некоторые опасения. Представленный компанией Engineered Arts робот Ameca продемонстрировал уникальные способности имитировать мимику человека и воспроизводить отдельные жесты. Технология вызвала неоднозначную реакцию сообщества и породила многочисленные комментарии, в том числе и отрицательные.

Искусственная ДНК является оптимальным материалом для создания долгосрочных хранилищ данных благодаря своей плотности, простоте копирования, устойчивости и долговечности. Наибольших успехов в решении задачи по созданию реальных хранилищ данных на основе ДНК добилось исследовательское подразделение Microsoft Research, решившее проблему скорости записи и считывания данных.

Микроскопические камеры обладают высоким потенциалом для обнаружения проблем в человеческом организме и позволяют создавать крошечные роботизированные системы. Между тем ранее использованные технологии не позволяли получать четкие изображения без искажений, а камеры имели ограниченное поле обзора. Ученые из Принстонского и Вашингтонского университетов преодолели эти проблемы с помощью сверхкомпактной камеры размером с крупицу соли.