Чаще всего солнечные панели стационарны и устанавливаются на крышах зданий, еще один способ их применения — в качестве портативного походного источника питания для гаджетов, но кенийский стартап SunCulture пошёл дальше и разработал интегрированное портативное решение для дома. В небольшом тонком корпусе SolPad размещены: солнечная панель, инвертор, аккумулятор для сохранения собранной энергии и система для дистанционного управления и контроля с фирменным ПО.

Тяга Элона Маска к воплощению амбициозных задумок не ограничивается завоеванием космического пространства и производством электрических автомобилей с функцией автопилота. Во время последней конференции, посвященной финансовой деятельности SolarCity (основатель SpaceX также является председателем и совладельцем этой компании) миллиардер анонсировал новый продукт — «солнечные крыши», которые будут устанавливаться на дома вместо обычного покрытия. Как заметил Маск, в стране ежегодно миллионы людей меняют кровлю зданий. Владельцы домов, как правило, игнорируют установку солнечных панелей из-за того, что в скором времени все равно придется менять покрытие самой крыши. А постоянный монтаж-демонтаж солнечных батарей больно бьет по бюджету домовладельцев. Теперь же у людей будет выбор. К тому же, SolarCity удастся занять пустующую нишу и, тем самым, сорвать неплохой денежный куш. По словам Маска, «солнечные крыши» выглядят намного лучше обычных, кроме того, они прослужат гораздо дольше. Выбирая энергоэффективое покрытие, клиент также сможет выбрать дизайн покрова.

Исследователям из Чикагского университета удалось создать новый тип солнечных батарей, которые помимо преобразования энергии солнечных лучей в электроэнергию способны превращать углекислый газ в топливо, пригодное для дальнейшего использования. Новым инновационным способом учёные рассчитывают избавить Землю от излишков СО2 и получить необходимое для людей топливо, которое не требуется добывать из недр планеты, нанося тем самым непоправимый ущерб природе.

Вот и подошло к концу первое кругосветное путешествие самолёта на солнечных батареях Solar Impulse 2. Начатый со взлёта 9 марта 2015 года с аэропорта в Абу-Даби, захватывающий вояж швейцарских пилотов Андре Боршберга и Бертрана Пикара там же и закончился 26 июля 2016 года в 00:05 по Гринвичу. Попеременно сменяя друг друга во время остановок, экипаж в общей сложности преодолел свыше 40 тысяч километров за 16 месяцев, используя в качестве топлива исключительно энергию Солнца.

Развитие "зеленых технологий" подтолкнуло словацкого дизайнера Rene Gabrielli создать концепт роскошной 50-метровой парусной яхты, которая функционирует за счет чистых источников энергии — солнца и ветра. Сердцем лодки служит две электрические турбины, питающиеся от литиевых аккумуляторов. Они в свою очередь черпают энергию от солнечных панелей, покрывающих почти треть поверхности судна, и накопителей энергии ветра, размещенных в телескопических парусах, которые могут быть полностью убраны во внутрь яхты. Подразумевается, что внедренные технологии экоэнергетики смогут поддерживать все энергозависимые функции лодки, начиная с обеспечения движения и заканчивая элементарными бытовыми нуждами.

В японском университете Миэ создали портативную солнечную электростанцию с аккумулятором. Это уже не первый подобный эксперимент, но японская версия имеет большую мощность, более ёмкий встроенный аккумулятор, защиту от низкой температуры, влажности, сильного ветра и дождя. Разработчики уверяют, что срок службы солнечных элементов достигает 10 лет.

Блокнот PowerBook полезен не только тем, что на его страницах можно оставлять заметки и рисунки. Его основное достоинство — возможность заряжать мобильные устройства посредством солнечной энергии благодаря вмонтированным в обложку солнечным панелям. Как заверяют разработчики, в изделии установлены самые продуктивные в мире батареи SunPower, которые позволяют любому устройству восстанавливать запас энергии с той же скоростью, что и от обычной электрической розетки. К примеру, iPhone 6 зарядится уже через 2.5 часа, iPhone 6 plus - через 5 часов. PowerBook имеет габариты 168x238x14 мм и весит 462 грамма. Обложку с солнечными панелями можно установить под любым углом, главное, чтобы лучи светила попадали на поверхность перпендикулярно для максимальной эффективности и быстроты зарядки гаджетов. Процесс зарядки осуществляется только под действием прямых солнечных лучей, если облака преграждают им путь, PowerBook автоматически отсоединяется от гаджета и снова подключается при оптимальных условиях. PowerBook доступен для предварительного заказа по цене $ 70, начало поставок запланировано на октябрь 2016 года.

Самолёт на солнечных батареях Solar Impulse 2, вылетевший из аэропорта имени Джона Кеннеди в Нью-Йорке, за 71 час перелетел Атлантический океан и благополучно приземлился на юге Испании в Севилье. Таким образом, 15 этап кругосветного путешествия стал первым в истории успешным трансатлантическим перелетом самолета, получающего "топливо" от Солнца. Главная цель экспедиции — привлечь внимание общественности к возобновляемым источникам энергии и показать людям, что в повседневной жизни можно обходиться без нефти/газа.

Блокнот PowerBook полезен не только тем, что на его страницах можно оставлять заметки и рисунки. Его основное достоинство — возможность заряжать мобильные устройства посредством солнечной энергии благодаря вмонтированным в обложку солнечным панелям. Как заверяют разработчики, в изделии установлены самые продуктивные в мире батареи SunPower, которые позволяют любому устройству восстанавливать запас энергии с той же скоростью, что и от обычной электрической розетки. К примеру, iPhone 6 зарядится уже через 2.5 часа, iPhone 6 plus - через 5 часов. PowerBook имеет габариты 168x238x14 мм и весит 462 грамма. Обложку с солнечными панелями можно установить под любым углом, главное, чтобы лучи светила попадали на поверхность перпендикулярно для максимальной эффективности и быстроты зарядки гаджетов. Процесс зарядки осуществляется только под действием прямых солнечных лучей, если облака преграждают им путь, PowerBook автоматически отсоединяется от гаджета и снова подключается при оптимальных условиях. PowerBook доступен для предварительного заказа по цене $ 70, начало поставок запланировано на октябрь 2016 года.

На IndieGoGo полным ходом идет сбор средств на пляжный матрас Beachill A-Zero, который умеет и гаджеты заряжать, и напитки охлаждать, и беречь нежное человеческое тело от раскалённого песка. Складной летний аксессуар сделан из водостойкого акрилового волокна и слоя пеноматериала. Солнечные панели мощностью 7 ватт и USB-порт для зарядки мобильных устройств размещены в съемном треугольном подголовнике. Скорость восстановления заряда, конечно, зависит от погодных условий, но как заверяют авторы проекта, в максимально солнечные часы это показатель составит 1% в 3 минуты. Вполне неплохо, если учесть, что под лучами солнца хочется провести максимум времени с работающими любимыми гаджетами и в комфорте. Кстати, о последнем — всё в том же подголовнике предусмотрено отделение-холодильник, где можно разместить прохладительные напитки общей емкостью до 2 л. Габариты матраса в разложенном виде составляют 150х60х10 см, в сложенном - 50x60x40 см, при этом его вес равен 1.7 кг. Для переноски имеется удобная ручка. Beachill A-Zero по предзаказу на Indiegogo обойдётся в $120. Для представительниц прекрасного пола еще предлагается дамский клатч A-Five с солнечной панелью за $60.

Экспериментальный самолет Solar Impulse 2 на солнечных батареях 9 марта 2015 года вышел в кругосветное путешествие из аэропорта Абу-Даби в ОАЭ. По задумке организаторов, вояж должен был продлится 5 месяцев, в течение этого времени летательному аппарату требовалось преодолеть около 35 тысяч километров за 25 дней фактического полета. Самым грандиозным этапом эксперимента стал пятидневный перелёт через Тихий океан из Японии до Гавайских островов, однако он же и явился серьезным испытанием - солнечные батареи самолёта перегрелись и получили повреждения. В результате технических неполадок продолжение кругосветки пришлось отложить до апреля 2016 года. И вот 23 апреля 2016 года Solar Impulse 2 завершил девятый этап путешествия, преодолев расстояние в 4 300 км от Гавайев до Калифорнии за 3 дня. Если все пойдет по запланированному плану, то впереди у самолёта на солнечных батареях еще полет до Нью-Йорка и серьезный трансатлантический перелёт. Конечной точкой путешествия станет город Абу-Даби в ОАЭ, откуда Solar Impulse 2 в 2015 году отправился в кругосветку.