Когда в 2012 году роботизированное насекомое RoboBee совершило свой первый полёт, разработчики были не в состоянии удержать его в воздухе более, чем нескольких секунд. Теперь же крошечный механизм умеет долго летать, плавать, а теперь еще и цепляться к различным поверхностям, подобно живым прототипам. Такое поведение поможет RoboBee экономить энергию и оставаться в рабочем состоянии на протяжении длительного времени. Чтобы такое действие стало возможным, ученые разработали метод «электроприлипания». Его принцип аналогичен тому, что случается с воздушным шариком, если его потереть о волосы - образовавшийся небольшой электрический потенциал будет удерживать шарик на потолке. Только RoboBee может контролировать время своего прилипания на нависающих поверхностях столько времени, сколько потребуется. Пока робот-пчела умеет цепляться к стеклу, древесине, бетону и листьям.

Энтузиаст Sang-won Leigh при помощи платформы Arduino, конструктора LEGO и дополнительных запчастей, в том числе датчиков и сервопроводов, создал вспомогательную роботизированную руку, которая в определенные моменты способна облегчить жизнь своего носителя, добавляя функциональности. Примеры её применения можно увидеть в видеоролике.

Ученые из Иллинойсского университета в Урбане-Шампейне уверены, что на данном этапе развития робототехники лучшим способом научить роботов летать является создание механических существ, которые будут в точности копировать движения своих природных прототипов. Последним достижением исследователей стала напечатанная на 3D-принтере летучая мышь Bat Bot или B2 для краткости. Каркас робота выполнен из углеродного волокна и напечатанных деталей, слой из искусственной силиконовой кожи служит мембранами крыльев. Для полета 92-граммовый B2 использует пять бортовых электродвигателей, микропроцессор и датчики, которые позволяют перемещаться по помещению без необходимости использования внешней системы захвата движения, чтобы избежать столкновений с препятствиями на пути.

Исследовательская группа из лаборатории «Disney Research» на днях показала своего гидропневматического телеуправляемого робота, который умеет совершать точные быстрые и при этом плавные и аккуратные движения. Перенести с места на место куриное яйцо, вдеть в ушко иголки нитку, поиграть с ребенком в "ладушки" или на музыкальном инструменте - для него не составляет труда. Всё это стало возможным благодаря совмещению гидравлики и пневматики. Робот выполнен в облике гуманоида с движущейся "головой", оснащенной стерео-камерами вместо глаз, и двумя руками-манипуляторами, имеющими 4 степени свободы. В режиме реального времени потоковое видео, снятое камерами, поступает в VR-шлем оператора, действия которого в точности повторяет дистанционно управляемый робот. Как утверждают разработчики, созданная гибридная система управления позволит роботизированным машинам точнее выполнять действия оператора, нежели при использовании тросов.

Исследовательская группа из Массачусетского технологического института разработала робота-оригами, заключенного в пилюлю, оболочка которой растворяется под действием желудочного сока. Уже внутри организма пациента робот разворачивается по принципу оригами и приступает к работе. Пока его предлагают использовать для извлечения инородных предметов из желудка и доставки лекарственных препаратов.

Южнокорейский автопроизводитель Hyundai представил роботизированный экзоскелет собственной разработки, который нацелен сразу на несколько областей применения. Это и повседневная сфера, и военная, и производственная, и медицинская.

Большим человекоподобным роботам преодолеть пересеченную местность с травой и камнями не всегда просто, но что говорить о миниатюрных экземплярах? Для них эта задача порой выглядит непосильной, но разработчики и малышей обучают невозможному, как родители учат свои детей, но только с помощью программирования и специфический приспособлений.

Симона Йертс (Simone Giertz), журналист с портала Motherboard и энтузиаст-изобретатель по велению сердца, рассчитывает, что роботизированное светлое будущее, которое освободит человечество от рутинных бытовых дел, наступит скорее, если она сама приложит к этому свою неуёмную фантазию, умения и старания. Её последнее изобретение - робот для мытья головы. Работает устройство за счёт встроенного аккумулятора, аппаратной платформы Arduino Uno и двух сервоприводов, один из которых выдавливает шампунь из бутылки, другой приводит в движение роборуку, ответственную за вспенивание шампуня в волосах. Предложенный подход должен помочь человеку сэкономить время на утренних гигиенических процедурах, а значит, теоретически снизить вероятность опоздать на работу или важную встречу.

Тяга к роботам у японцев неистребима. Даже машину для разбора завалов и разрушения зданий они соответствующе стилизовали и назвали угрожающим именем Super Guzzilla. Громила весит более 15 тонн, а его рост почти 5 метров. Он имеет прочный металлический корпус, два промышленных манипулятора-руки, чтобы разрезать и дробить материалы, и надёжные колеса от грузовика-монстра для передвижения по любой местности. Разработан робот компанией Taguchi Industrial, которая занимается оборудованием с усиленными конструкциями. Их машины с подобными манипуляторами уже прошли тест на прочность при расчистки территорий после цунами в Тохоку в 2011 году и разрушительного землетрясения 1995 года в Кобе.

Роботов активно готовят к будущему внедрению в различные сферы человеческой жизни, но прежде, их обучают новым действиям, которые обязательно пригодятся механическим помощникам для выполнения поставленных задач. Лаборатория Biorobotics продолжает адаптировать робота-змею. Новое умение разработки - двигаться, как настоящая змея, стараясь аккуратно оползать препятствия. Такой навык пригодится и при проведении поисково-спасательных работах, в которых робот может быть задействован, и при военно-разведывательных миссиях. У роботов-тараканов VelociRoACH тоже новое достижение - взаимовыручка. Словно муравьишки, роботизированные платформы, способны помогать друг другу взобраться на ступеньки, не превышающие пока высоту 6.5 см (в сравнении - длина самого VelociRoACH составляет 10 см). Робот-гексапод, больше похожий на паучка, которому не страшна пересеченная местность, теперь умеет бережно, но медленно, захватывать и перемещать некрупные предметы. Хотя, этот навык уже не нов и им обучают всех роботов с конечностями.

Робот OceanOne изначально был разработан группой инженеров из Стэнфорда для изучения коралловых рифов в Красном море, но в настоящее время человекоподобный водолаз привлечён к исследованию останков затонувшего более 350 лет назад короля Людовика XIV «La Lune». Полутораметровый робот наделен "человеческим зрением, тактильной обратной связью и искусственным мозгом», способен погружаться на глубины за пределами человеческого диапазона и исследовать объекты с помощью шарнирных человекоподобных рук, управляемых оператором.