На этой неделе мюнхенская компания Proxima Fusion подписала меморандум о взаимопонимании с правительством Баварии, компанией RWE и Институтом физики плазмы Общества Макса Планка о строительстве первой в Европе термоядерной электростанции. Соглашение предусматривает строительство в 2030-х годах стелларатора под названием Stellaris. Но начнётся всё с проекта стелларатора Alpha, который должен начать работу в самом начале 2030-х годов.

Учёные из Франции на 25 % превзошли последнее достижение китайских коллег в сфере удержания плазмы в термоядерном реакторе типа токамак. Установка WEST института CEA проработала в течение 22 минут, тогда как китайский токамак EAST «горел» 17 минут 46 секунд. Европейские исследователи продемонстрировали возможность достижения устойчивой термоядерной реакции, хотя их эксперимент носил академический характер.

Учёные из Кембриджского университета в Великобритании создали установку по захвату из воздуха углекислого газа с последующим производством синтетического топлива с помощью энергии солнца. В идеале подобной установкой можно будет снабдить людей в отдалённых местах, где они смогут сами синтезировать топливо, не надеясь на поставки. Это будет чистое производство без использования ископаемых и основа циклической экономики.

Американский стартап Helion Energy, специализирующийся на ядерном синтезе, объявил о привлечении 425 миллионов долларов инвестиций. Среди инвесторов значатся глава OpenAI Сэм Альтман и сооснователь PayPal Питер Тиль. Компания планирует использовать эти средства для разработки и запуска термоядерного реактора уже в ближайшие годы.

Компания Enron представила концепт микроядерного реактора Egg, предназначенного для питания домовладений. Согласно описанию, прибор, работающий на топливе из гидрида циркония и урана, обещает обеспечить до 10 лет стабильного энергоснабжения.

Развитие термоядерной энергетики способной удовлетворить все насущные нужды человечества в энергоносителях получило очередной импульс после недавнего запуска в Англии модернизированного термоядерного реактора Mega Amp Spherical Tokamak (MAST). Семь лет и 55 миллионов фунтов стерлингов потребовалось ученым и инженерам из Великобритании, чтобы создать и запустить реактор оригинальной конструкции, который позволит увеличить производительность и надежность работы будущих термоядерных станций.

На протяжении всего времени эксплуатации ядерной энергии в мирных целях, инженеры предложили многочисленные конструкции реакторов, большинство из которых так и остались на стадии проекта. Разработанный в 70-е годы ядерный реактор на расплавах солей (тип MSR), в свое время был отвергнут по причине отсутствия конструкционных материалов, необходимых для создания защитного корпуса. Однако сейчас в США появилась компания Elysium Technologies, которая планирует на новом этапе развития технологий вернуть заинтересованность энергетиков к конструкции реакторов MSR.

Последние события на Земле показывают, что идея переселения на Марс не лишена смысла и может из узконаправленной научной разработки стать жизненно необходимым мероприятием, способным сохранить цивилизацию. Однако для создания поселений на Красной планете требуется огромное количество кислорода, строительных материалов, продуктов питания и других необходимых вещей, транспортировка которых с Земли, в необходимых объемах, при нынешних технологиях невозможна.

Бездумное неограниченное использование природных ресурсов создало огромное количество экологических проблем, в том числе и привело к глобальному потеплению. Основной причиной климатических изменений стал выброс в атмосферу огромного количества СО2 в результате производства энергии.

Проблема утилизации промышленных отходов, содержащих углекислый газ, принимает глобальные масштабы. Инженеры из американского университета Райса в Хьюстоне, разработали уникальную установку по переработке углекислого газа в жидкостное топливо на основе муравьиной кислоты. При этом сама кислота является простым носителем водорода, сжатие которого в газообразном состоянии сложно осуществить технически, а в концентрированной муравьиной кислоте водорода содержится в 1000 раз больше из расчета на единицу объема.