Некоторые открытия, например, получение пенициллина, произошли случайно. Для таких случаев даже есть слово - серендипити. Группа исследователей из калифорнийского университета в Ирвине неожиданно для себя выявила возможность создания аккумулятора, срок службы которого в разы превышает аналогичный показатель у существующих коммерческих литий-ионных аккумуляторных батарей. Даже после 200 000 циклов зарядки прототип потерял всего 5% от своей первоначальной емкости.

Канадские инженеры Human Media Lab из Королевского университета в Кингстоне снова решили удивить и представили прототип гибкого смартфона HoloFlex с голографическим дисплеем. Изображение на экране видно невооруженным глазом, без использования 3D-очков и других приборов, причем объемную картинку могут наблюдать одновременно несколько пользователей, находящихся с разных сторон от гаджета.

Изобретатель Фрэнки Запата, являющийся основателем компании Zapata Racing, в минувшую субботу попал в Книги рекордов Гиннесса, совершив на ховерборде полет длинною 2252 метров. Для этого он воспользовался летающим скейтом Flyboard Air собственной разработки, оборудованным компактным реактивным двигателем. Аппарат способен развивать скорость до 150 км/ч и подниматься на высоту до 3 километров. Запас топлива рассчитан на 10 минут полёта. Как отмечает Фрэнки Запата, Flyboard Air пока еще находится в стадии разработки, а потому полеты на нем выполняются на небольшой высоте и не на максимально возможные, согласно техническим характеристикам, дистанции. Во время установления рекорда француз поднялся на высоту 50 м, а его летательный аппарат развивал скорость около 70 км/ч.

Производители электроники Samsung и LG уже не первый год демонстрируют прототипы полностью гибких дисплеев, но конечный продукт в виде гибкого смартфона до сих пор не представлен. Вполне возможно, что конкуренты из Китая заставят поторопиться корейских гигантов. На недавно проходившей в Чунцине выставке никому неизвестный китайский производитель Interim представил собственный гибкий Android-смартфон, в котором установлен гнущийся OLED-дисплей, изготовленный на основе графена. Как видно из видео, устройство легко огибает руку одной из посетительниц выставки и при этом остаётся полностью функциональным. По крайней мере, видимых проблем с работой в представленном ролике не наблюдается. Вот только качество изображений на дисплее смартфона оставляет желать лучшего, а потому можно сделать вывод, что и Interim продемонстрировал лишь технологический образец, а законченный продукт, готовый поступить в розницу в ближайшее время. Какие-либо технические характеристики прототипа пока не сообщены.

Необычный и интересный способ биометрической аутентификации пользователя обнаружила группа немецких исследователей из Штутгартского университета, университета Саара и Института Макса Планка по информатике. Устройство, получившее название SkullConduct («Поведение черепа»), является модифицированной версией умных очков Google Glass и распознает человека по черепу.

Идея использовать производственную мощь смартфонов в качестве вычислительной начинки для персонального компьютера не нова. Участники проекта Superbook решили не упускать возможность и, пока рынок не пестрит подобными устройствами, анонсировали одноимённую док-станцию, внешне похожую на ноутбук. В устройстве есть 11.6-дюймовый дисплей с разрешением 1366х768 пикселей, клавиатура, тачпад, аккумулятор, заряда которого хватит на 8 часов непрерывной работы, и USB-интерфейс, через который необходимо подключить Android-смартфон. Правда, не все мобильные телефоны подойдут. Необходимы аппараты с оперативной памятью не меньше 1 ГБ и операционной системой Android 5.0 и выше. Наилучшая производительность будет достигаться, если у смартфона 64-разрядный процессор и как можно больше ОЗУ. Всё это позволит превратить Superbook в неплохой инструмент для работы с документами и серфинга в сети. Стоимость новинки - $99.

Полёт фантазии и творческая натура позволила дизайнеру Джоуи Рейтеру собрать снегоход Snoped (снегопед) с оригинальным и немного даже постапокалиптическим дизайном. Автор не придерживался какого-то определенного стиля, скорее его технику можно отнести к направлению мэшап, с помощью которого в единое целое слились искусство, дизайн и мода. У снегохода нет скульптурных аэродинамических форм и широкого сбалансированного шасси, вместо этого прототип получил монолитный прямоугольный алюминиевый корпус шириной всего 15 см и длиной 193 см, яркие светодиодные фары, расположенные за вертикальной решеткой радиатора и 90-кубовый двигатель. Черный цвет добавляет снегоходу колоритности.

PodRide - это самодельный четырехколесный веломобиль от шведского конструктора Микаэля Кьельмана (Mikael Kjellman), который определённо заслуживает внимания. Изобретение рассчитано на любую погоду и оборудовано электромотором на случай, если водитель устанет крутить педали или захочет поскорее прибыть в точку назначения. Транспортное средство имеет одно посадочное место, небольшой багажник, алюминиевый каркас и корпус из водонепроницаемой ткани - исключительно для сохранения сухости внутри. По словам автора, на протяжении всего года PodRide эксплуатировался каждый день и зарекомендовал себя как "очень практичное и удобное маленькое средство передвижения".

Компания Aurora Flight Sciences, разрабатывающая для DARPA экспериментальный беспилотный самолет VTOL X-Plane с вертикальным взлетом и посадкой, продемонстрировала действующий прототип БПЛА на одной из военных баз США. Представленная машина, как и будущий оригинал, оснащена 24 канальными вентиляторами и поворачивающимися крыльями. Техника успешно справилась с серией взлетов, зависаний и других маневров в воздухе, а также посадкой, что, по крайней мере, доказывает жизнеспособность предложенной конструкции. В следующем году разработчик планирует представить полноразмерный рабочий прототип беспилотного самолета, который получит имя LightningStrike. Создать конечный продукт для DARPA необходимо к 2018 году. Ожидается, что VTOL X-Plane получит силовую установку мощностью 4000 лс, которая будет вырабатывать 3 МВт электрической энергии, скорость самолета составит около 555-700 км/ч, а полезная нагрузка будет не менее 40 % от веса самого беспилотника. По замыслу военных, самолет должен уметь садиться на необорудованных площадках и осуществлять полет в полностью автономном режиме.

Сотрудничество автоконцерта Toyota и студентов из американского Международного центра автомобильных исследований при Университете Клеменсона (CU-ICAR) в рамках проекта Deep Orange ознаменовалось появлением концепта электрокара uBox, ориентированного на потребителей Поколение Z, то есть на людей, рожденных во время интенсивного использования интернета, соцсетей, компьютеров, мобильных устройств и тому подобных вещей.

Компания Zapata Racing представила видео, на котором продемонстрировано испытание нового ховерборда Flyboard Air собственной разработки. Заявлено, что изобретение способно развивать скорость до 150 км/ч, подниматься ввысь на 3 километра и работать в течение 10 минут, несмотря на свой компактный размер. Тестирование новинки проводилось на высоте 30 метров над водой для обеспечения безопасности пилота. В компании заявили, что всё представленное в видеоролике - подлинно и снято без применения спецэффектов или вспомогательных приспособлений. Однако нашлись и скептики, которым представленное зрелище видится недостоверным хотя бы потому, что из-за особенностей монтажа ролика скрыт момент взлёта и посадки Flyboard Air с пилотом на борту. Кстати, управление ховербордом осуществляется с пульта ДУ в руках пилота, что за трос соединяет его с летательной доской не уточняется. К сожалению, Zapata Racing не планирует в 2016 году запустить Flyboard Air в продажу.