Завершающие дни уходящего 2019 года неутомимый миллиардер-энтузиаст Илон Маск проводит на пусковой площадке техасского полигона компании SpaceX в Бока-Чика, где активно идет подготовка к испытательному полету полноразмерного прототипа межпланетного корабля SpaceX Starship.

Исследование грунта Марса является одним из самых ответственных этапов подготовки к будущим пилотируемым полетам на красную планету. Ученые изучают структуру марсианского грунта, выясняют наличие компонентов способных обеспечить жизнедеятельность колонизаторов, в том числе и воды. В процессе работы буровой установки «Крот» установленной на марсианской станции InSight возникли трудности с проникновением бура в почвы.

Китайская космическая программа в очередной раз установила мировой рекорд и завершила десятилетие успешным запуском сверхтяжелой ракеты «Чанчжэн-5» в космос. Этот старт стал 34 запуском космических летательных аппаратов Китаем, совершенный за последний год, что является рекордным показателем среди всех космических стран уже второй год подряд.

Одним из самых амбициозных космических проектов агентства NASA на ближайшие годы является планы возвращения на Луну до 2024 года. В этих целях последовательно идет реализация государственной программы «Артемида» (Artemis), финансируемого правительством США.

Мировой опыт частных компаний по разработке космических аппаратов многоразового использования показывает высокую эффективность данного направления, способного вывести исследование космоса на качественно новый уровень. Российская частная авиакомпания Laros, специализировавшаяся на производстве спортивных самолетов, еще в октябре объявила о своих амбициозных планах составить конкуренцию Илону Маску и разработать уникальные многоразовые ракетоносители для вывода на суборбитальные высоты малых и нано спутников.

В исследовании планет Солнечной системы большая роль отводится автоматическим механизмам, путешествующим по поверхности и передающих бесценные визуальные данные, позволяющие создать базу для дальнейшей работы. Одним из таких устройств стал марсоход Opportunity, продемонстрировавший чудеса жизнестойкости, и вместо 90 суток проработавший более 15 лет.

На фоне неудачного тестового полета корабля Boeing CST-100 Starliner, весьма неплохо выглядят перспективы компании Илона Маска захватить лидерство в гонке по созданию пилотируемого корабля для доставки астронавтов в космос. SpaceX провела очередное, уже десятое подряд, успешное тестирование модернизированной третьей версии парашютной системы космического корабля Crew Dragon.

В гонку высокотехнологических компаний за право распространения спутниковых интернет технологий включилась корпорация Apple. Информация стала известна благодаря инсайдерской утечке, информация о которой была распространена агентством Bloomberg. По сведениям, переданным журналистам, Apple стремится создать собственную спутниковую сеть для обеспечения связи между своими устройствами без использования сторонних каналов связи предоставляемыми потенциальными конкурентами.

Американские корпорации ведут жесткую конкуренцию по разработке проектов для создания пилотируемых космических кораблей для агентства NASA. Ведущая аэрокосмическая компания мира Boeing запустила 20 декабря свой космический аппарат CST-100 Starliner в соответствии с беспилотной тестовой программой. Миссия прошла не совсем удачно, так как по причине сбоя в системе времени, корабль не мог состыковаться с МКС. В результате CST-100 Starliner вернулся на землю и удачно приземлился в штате Нью-Мексико.

Ученые из Европейской Южной Обсерватории (ESO) вплотную подошли к разгадке одной из самых волнующих астрономов загадок, касающихся механизма появления такого явления как черные дыры. В процессе исследования была выдвинута гипотеза об источнике энергии, который требовался при формировании гигантских черных дыр в эпоху создания самых старых галактик нашей Вселенной.

Между ведущими экономиками мира развернулось соревнование в области освоения околоземного космического пространства. Во время общения с журналистами глава российского космического агентства «Роскосмос», Дмитрий Рогозин рассказал о ближайших перспективных разработках и планах компании, среди которых выделяется замысел создания посадочного лунного модуля - «универсального лифта»