В руки к специалистам iFixit попала новая версия шлема виртуальной реальности Oculus Rift Development Kit 2, которая незамедлительно подверглась тщательному изучению. Сразу стоит отметить, что, несмотря на то, что устройство основано на передовых мультимедийных технологиях, его оценили в 9 баллов по десятибалльной шкале, следовательно, произвести его ремонт или замену компонентов способен практически любой пользователь. Однако, на этом сюрпризы не заканчиваются. Пропускная способность HDMI кабеля обеспечивает возможность передачи видео в формате 4K с частотой 60 кадров в секунду, что превышает фактические возможности шлема на данный момент и может оказаться полезным при его модернизации. Однако, наиболее интересной находкой оказался дисплей устройства, обеспечивающий разрешение 1920х1080 пикселей. Это ничто иное, как фронтальная панель от Samsung Galaxy Note 3! Подобная интеграция позволила снизить стоимость производства нового шлема, а так же позволяет предположить дальнейшее сотрудничество между компаниями.

Новая версия шлема виртуальной реальности Oculus Rift DK2 (Developer Kit 2)в ближайшее время поступит в продажу, несмотря на небольшую задержку. По словам разработчиков, первая производственная партия составит 10000 устройств из запланированных 45000. Цена девайса составит $350, а его характеристики выглядят следующим образом: разрешение 960x1080 пикселей на каждый глаз, частота обновления изображения 75/72/60 Гц, угол обзора 100 градусов, вес шлема без кабеля 0.44 кг, а сенсоры движения обновляют данные 1000 раз в секунду. Несмотря на довольно высокое качество, скорее всего, разработчики продолжат улучшать параметры устройства, а финальный образец должен поступить в продажу ближе к концу этого года.

Портал SamMobile опубликовал шпионское изображение шлема виртуальной реальности Samsung. Предполагается, что устройство носит название Gear VR, а его разработка велась корейской компанией совместно с Oculus VR, известной по шлему виртуальной реальности Oculus Rift. Отмечается, что решение Samsung по своим возможностям ближе скорее к картонному шлему Google, а не Oculus Rift, так как для его работы требуется смартфон. Скорее всего анонс Gear VR состоится одновременно с Galaxy Note 4 на конференции IFA 2014.

Если вы являетесь поклонником сериала South Park, то проект группы энтузиастов, называющих себя Tool, может вас заинтересовать. Они занимаются разработкой виртуальной версии городка, в котором разворачиваются события мультфильма, для платформы Oculus Rift. Счастливые обладатели данного устройства,могут скачать специальное приложение и прогуляться по улицам городка, а для всех остальных доступна простая версия для браузера. К сожалению, на данном этапе разработки, интерактивность мира оставляет желать большего, однако фанатам должно понравиться, учитывая несколько пасхальных яиц, спрятанных разработчиками.

Погружение в виртуальную реальность осуществляется за счет создания эффекта присутствия, который достигается при помощи отображения окружающего пространства от первого лица, т.е. "из глаз" альтер-эго. Однако, команда разработчиков Tutorial Bay придумала способ, благодаря которому можно переместить камеру за спину виртуального персонажа. Для этого был разработан специальный штатив, который крепится к рюкзаку с оборудованием; на штативе расположены камеры, снимающие пользователя и окружающее его пространство. Такой эффект позволяет взглянуть на себя со стороны, а единственным его недостатком является необходимость контролировать поворот камер специальным джойстиком, но создатели проекта уверяют, что скоро смогут настроить автоматику таким образом, что движение камер будет соответствовать движениям головы пользователя.

На конференции Google IO не обошлось и без курьёзов: компания продемонстрировала шлем виртуальной реальности, который любой желающий может сделать самостоятельно и практически без затрат. Дело в том, что его корпус состоит из картона, в качестве источника видео используется смартфон на базе операционной системы Android 4.2+ со специальным приложением из Google Play, которое так и названо - Cardboard ("Картонка"), остается только добавить пару специальных линз и крепёжные резинки - и шлем готов. Данный проект, конечно, не составит серьезной конкуренции Oculus Rift, но зато сможет остановить шквал проектов, которые как грибы после дождя некоторое время назад стали появляться на Кикстартере. Инструкцию по созданию Google Cardboard можно найти ниже.

Стремительное развитие технологий виртуальной реальности не позволяет остаться в стороне ни одной крупной компании и теперь Samsung продемонстрировала свои амбиции, зарегистрировав торговую марку Samsung Gear VR. Об устройства не данный момент известно лишь то, что в нём будут использованы OLED дисплеи, а работать оно будет, видимо, со смартфонами и планшетами компании, так же как умные часы Galaxy Gear. Некоторые источники сообщают, что к созданию шлема привлечены люди, создававшие Oculus Rift, что позволяет предположить, что Samsung Gear VR разрабатывается не с нуля и будет официально анонсирован в ближайшие месяцы.

Похоже, в ближайшем будущем рынок интерактивных развлечений станет заполнен различными устройствами для входа в виртуальную реальность и контроллерами для них, а специфика последних потребует приобретения большинства из них. Тем не менее, разработчики продолжают создавать всё новые устройства и компания Control VR продемонстрировала контроллер собственного производства. Alex Sarnoff, исполнительный директор компании, заявил, что их разработка является одним из самых технологически продвинутых и точных контроллеров на сегодняшний день, так как, фактически, основан на технологии захвата движений, которая используется в киноиндустрии. На данный момент Control VR собирает средства для коммерческого производства устройства при помощи Кикстартера, а готовый продукт должен поступить в продажу в декабре этого года по цене около $350.

В Сети появились изображения шлема виртуальной реальности, разрабатываемого компанией Valve. Несмотря на то, что заявления о работе над устройством были сделаны еще в прошлом году, никаких подробностей о нем не разглашалось, кроме заявления о соответствии определенным стандартам. Возможно, одной из причин столь неспешной работы над проектом стал переход нескольких сотрудников к конкурентам, занимающимся Oculus Rift. На приведенных фотографиях демонстрируется только внешний вид устройства, а единственная техническая особенность, о которой по ним можно судить - это белые точки, которые, скорее всего, используются для отслеживания движений головы специальной внешней камерой. На данный момент Valve никак не прокомментировала эти фотографии.

Распространение и всё большая популярность носимых на теле гаджетов, заставляет задуматься над одной из ключевых их особенностей: отсутствием удобных и функциональных средств ввода информации. Компактные дисплеи и звуковые оповещения позволяют получать получать различные типы сообщений, но создать текстовое сообщение без клавиатуры довольно сложно. Чтобы решить эту проблему были предложены самые разные способы - от распознавания речи и перевода её в текст, до виртуальных клавиатур, однако, как показывает практика, самым эффективным является ввод сообщений при помощи физических устройств. Профессор шведского Университета Малардален по имени Lars Asplund разработал Senseboard - устройство, сочетающее в себе виртуальную клавиатуру и жестовый интерфейс. Новинка выглядит как браслет, который крепится к ладони и отслеживает движения пальцев; при наличии устройства дополненной или виртуальной реальности, пользователь увидит перед собой клавиатуру, в противном случае, работа с Senseboard будет напоминать слепой метод печати. Вероятно, гаджет не станет популярным из-за своей специфики, однако, он еще раз демонстрирует тенденцию к необходимости обучения работе с новыми технологиями.

Эта разработка, представленная на выставке в Силиконовой долине, посвященной теме виртуальной реальности, называет Infinadeck. Конструкция позволяет шагать по бесконечному движущемуся полотну в любом направлении. Поперечные элементы ленты сами являются компактными беговыми дорожками. Однако, в данном прототипе направление движения полотна оператор должен изменять вручную. Этот недочет легко исправить, просто добавив датчики движения и специальный алгоритм. Кроме того, в финальной версии авторы собираются уменьшить общие габариты. Изначально идея ориентированна на виртуальные съемки на фоне зеленого экрана - так актеры смогут двигаться по настоящему реалистично в виртуальной обстановке. Кроме того, разработка, безусловно, должна найти применение в разнообразных гиперреалистичных игровых или обучающих симуляторах.