Контроллер Leap Motion, который должен был стать настоящим прорывом в создании жестовых интерфейсов, после своего выхода оказался для многих серьезным разочарованием из-за того, что технология пока еще не настолько проработана, чтобы оказаться интуитивно удобной для пользователей. Тем не менее, проект не закрыли, он продолжает развиваться и, вероятно, получит больший успех в качестве дополнения к шлемам виртуальной реальности. Напомним, что устройство оснащено камерами, которые фиксируют движения рук в пространстве, что первоначально задумывалось как замена клавиатуре и мышке, но теперь может оказаться отличной альтернативой контроллерам для виртуальных миров, наподобие Myo. Благодаря небольшому размеру, Leap Motion может быть установлен на шлем виртуальной реальности таким образом, чтобы "видеть" руки пользователя, оцифровывать их и с высокой точностью переносить движения в игру, еще более усиливая эффект погружения. Насколько удачной окажется эта попытка, покажет время, а с первыми тестами совместимости Leap Motion и Oculus Rift и их результатами можно ознакомиться в видео в продолжении поста.

Несколько месяцев назад компания Samsung вступила в гонку по захвату рынка очков виртуальной реальности и объявила о начале разработки Gear VR. В отличии от Oculus Rift, южнокорейский проект не демонстрировался по поводу и без него, поэтому информация о нём до сих пор довольно скудная. Тем не менее, в Сети появилось изображение с прототипом устройства, на основании которого можно сделать несколько предположений о его особенностях. Во-первых, сразу бросается в глаза то, что в качестве дисплея будет использоваться смартфон, для которого предусмотрено специальное крепление. Учитывая, что в Oculus Rift DK2 был обнаружен дисплей от Galaxy Note 3, подобное решение не кажется столь удивительным. Во-вторых, основная камера смартфона при такой конструкции позволяет "попадать" не только в альтернативную, но и в дополненную реальность. Ну а третьей особенностью, о которой можно предположить, основываясь на имеющемся в кадре геймпаде, может стать поддержка обычных игр. Таким образом, цена Samsung Gear VR может оказаться ниже, чем у главного конкурента, по причине отсутствия встроенного экрана, а мультимедийные возможности - шире. Тем не менее, судить о недостатках и достоинствах устройства лучше после появления финальной версии.

В руки к специалистам iFixit попала новая версия шлема виртуальной реальности Oculus Rift Development Kit 2, которая незамедлительно подверглась тщательному изучению. Сразу стоит отметить, что, несмотря на то, что устройство основано на передовых мультимедийных технологиях, его оценили в 9 баллов по десятибалльной шкале, следовательно, произвести его ремонт или замену компонентов способен практически любой пользователь. Однако, на этом сюрпризы не заканчиваются. Пропускная способность HDMI кабеля обеспечивает возможность передачи видео в формате 4K с частотой 60 кадров в секунду, что превышает фактические возможности шлема на данный момент и может оказаться полезным при его модернизации. Однако, наиболее интересной находкой оказался дисплей устройства, обеспечивающий разрешение 1920х1080 пикселей. Это ничто иное, как фронтальная панель от Samsung Galaxy Note 3! Подобная интеграция позволила снизить стоимость производства нового шлема, а так же позволяет предположить дальнейшее сотрудничество между компаниями.

Новая версия шлема виртуальной реальности Oculus Rift DK2 (Developer Kit 2)в ближайшее время поступит в продажу, несмотря на небольшую задержку. По словам разработчиков, первая производственная партия составит 10000 устройств из запланированных 45000. Цена девайса составит $350, а его характеристики выглядят следующим образом: разрешение 960x1080 пикселей на каждый глаз, частота обновления изображения 75/72/60 Гц, угол обзора 100 градусов, вес шлема без кабеля 0.44 кг, а сенсоры движения обновляют данные 1000 раз в секунду. Несмотря на довольно высокое качество, скорее всего, разработчики продолжат улучшать параметры устройства, а финальный образец должен поступить в продажу ближе к концу этого года.

Портал SamMobile опубликовал шпионское изображение шлема виртуальной реальности Samsung. Предполагается, что устройство носит название Gear VR, а его разработка велась корейской компанией совместно с Oculus VR, известной по шлему виртуальной реальности Oculus Rift. Отмечается, что решение Samsung по своим возможностям ближе скорее к картонному шлему Google, а не Oculus Rift, так как для его работы требуется смартфон. Скорее всего анонс Gear VR состоится одновременно с Galaxy Note 4 на конференции IFA 2014.

Если вы являетесь поклонником сериала South Park, то проект группы энтузиастов, называющих себя Tool, может вас заинтересовать. Они занимаются разработкой виртуальной версии городка, в котором разворачиваются события мультфильма, для платформы Oculus Rift. Счастливые обладатели данного устройства,могут скачать специальное приложение и прогуляться по улицам городка, а для всех остальных доступна простая версия для браузера. К сожалению, на данном этапе разработки, интерактивность мира оставляет желать большего, однако фанатам должно понравиться, учитывая несколько пасхальных яиц, спрятанных разработчиками.

Погружение в виртуальную реальность осуществляется за счет создания эффекта присутствия, который достигается при помощи отображения окружающего пространства от первого лица, т.е. "из глаз" альтер-эго. Однако, команда разработчиков Tutorial Bay придумала способ, благодаря которому можно переместить камеру за спину виртуального персонажа. Для этого был разработан специальный штатив, который крепится к рюкзаку с оборудованием; на штативе расположены камеры, снимающие пользователя и окружающее его пространство. Такой эффект позволяет взглянуть на себя со стороны, а единственным его недостатком является необходимость контролировать поворот камер специальным джойстиком, но создатели проекта уверяют, что скоро смогут настроить автоматику таким образом, что движение камер будет соответствовать движениям головы пользователя.

На конференции Google IO не обошлось и без курьёзов: компания продемонстрировала шлем виртуальной реальности, который любой желающий может сделать самостоятельно и практически без затрат. Дело в том, что его корпус состоит из картона, в качестве источника видео используется смартфон на базе операционной системы Android 4.2+ со специальным приложением из Google Play, которое так и названо - Cardboard ("Картонка"), остается только добавить пару специальных линз и крепёжные резинки - и шлем готов. Данный проект, конечно, не составит серьезной конкуренции Oculus Rift, но зато сможет остановить шквал проектов, которые как грибы после дождя некоторое время назад стали появляться на Кикстартере. Инструкцию по созданию Google Cardboard можно найти ниже.

Стремительное развитие технологий виртуальной реальности не позволяет остаться в стороне ни одной крупной компании и теперь Samsung продемонстрировала свои амбиции, зарегистрировав торговую марку Samsung Gear VR. Об устройства не данный момент известно лишь то, что в нём будут использованы OLED дисплеи, а работать оно будет, видимо, со смартфонами и планшетами компании, так же как умные часы Galaxy Gear. Некоторые источники сообщают, что к созданию шлема привлечены люди, создававшие Oculus Rift, что позволяет предположить, что Samsung Gear VR разрабатывается не с нуля и будет официально анонсирован в ближайшие месяцы.

Похоже, в ближайшем будущем рынок интерактивных развлечений станет заполнен различными устройствами для входа в виртуальную реальность и контроллерами для них, а специфика последних потребует приобретения большинства из них. Тем не менее, разработчики продолжают создавать всё новые устройства и компания Control VR продемонстрировала контроллер собственного производства. Alex Sarnoff, исполнительный директор компании, заявил, что их разработка является одним из самых технологически продвинутых и точных контроллеров на сегодняшний день, так как, фактически, основан на технологии захвата движений, которая используется в киноиндустрии. На данный момент Control VR собирает средства для коммерческого производства устройства при помощи Кикстартера, а готовый продукт должен поступить в продажу в декабре этого года по цене около $350.

В Сети появились изображения шлема виртуальной реальности, разрабатываемого компанией Valve. Несмотря на то, что заявления о работе над устройством были сделаны еще в прошлом году, никаких подробностей о нем не разглашалось, кроме заявления о соответствии определенным стандартам. Возможно, одной из причин столь неспешной работы над проектом стал переход нескольких сотрудников к конкурентам, занимающимся Oculus Rift. На приведенных фотографиях демонстрируется только внешний вид устройства, а единственная техническая особенность, о которой по ним можно судить - это белые точки, которые, скорее всего, используются для отслеживания движений головы специальной внешней камерой. На данный момент Valve никак не прокомментировала эти фотографии.