В животном мире существуют виды, которые передвигаются в пространстве и общаются между собою при помощи акустического излучения — эхолокации. Наиболее яркие представители фауны, в совершенстве овладевшие таким инструментом, обеспечивающим жизнедеятельность, являются дельфины и летучие мыши. Человек традиционно полагается на зрительные образы, визуальное восприятие окружающего мира, поэтому передвижение при помощи звуковых волн вызывает некоторые затруднения. В то же время, ученые уже на протяжении многих лет утверждают, что применение эхолокации сможет значительно облегчить жизнь слепых людей. Исследователи из Мюнхенского университета Людвига-Максимилиана полагали, что применение метода эхолокации покажет свою эффективность только при работе с незрячими людьми. Но в ходе эксперимента, в котором принимали участие 11 зрячих и один слепой добровольцы, выяснилось, что для людей с нормальным зрением познание мира при помощи акустических волн также легкодоступно.

Помните, как в детстве мама кричала из окна дома, что пора на обед или гулянья на сегодня закончились? Сломя голову, мы спешили к столу, чтобы не огорчать родителей или не получить наказание за опоздание. Дети стали взрослыми, но желание не опаздывать на важные встречи сохранилась и не важно, чем оно вызвано — обязательствами или иными обстоятельствами. Как прибыть в назначенное место в указанное время, не опоздав? Филипп Флисар, лидер сборной Словении по ски-кроссу (ski cross), собрал собственный реактивный ранец, который в тандеме с лыжами позволяет ему не опаздывать, особенно на аппетитный ужин.

Время полёта частных, военных и коммерческих дронов не столь велико, как хотелось бы, но у компании Huawei есть идея, как его увеличить. Для этого китайские разработчики предлагают задействовать сотовые вышки, оборудовав их беспроводными зарядками.

Компания Spiral Toys, выпускающая мягкие "умные" игрушки CloudPets, с помощью которых дети и родители могут обмениваться голосовыми сообщениями через встроенные динамики, микрофоны и мобильное приложение, стала жертвой собственной безответственной позиции в области защиты получаемых данных. Аудиозаписи бесед покупателей и их чад хранились на общедоступной платформе, а база данных на сервере компании и, по утверждению исследователя в области безопасности Троя Ханта, ничем не были защищены. В результате в сеть попало более 2 млн личных разговоров и личные данные к 821 000 аккаунтов.

Московский метрополитен приобщился к мировой тенденции привлечения роботов к работе. Перед Новым годом на станции «Лужники» впервые появился андроид-помощник Метроша с голубыми светящимися глазами и сенсорным экраном на груди, предназначенный для предоставления информации пассажирам. Робот оснащен камерами и системой распознавания лиц, поэтому людей, с которыми ему уже удалось познакомиться и пообщаться, он узнает при следующей встрече. В декабре 2016 года Метроша поздравлял пассажиров с предстоящим праздником и поднимал им настроение, подмигивая, показывая глазами сердечки, выдавая шутки и распечатывая сделанные фотоснимки (а-ля Polaroid?).

Благодаря камере HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment), размещённой на бору американской многофункциональной автоматической межпланетной станции MRO (Mars Reconnaissance Orbiter), которая находится на орбите высотой около 300 километров над поверхностью Марса, NASA удалось получить уникальные снимки коренных пород Красной планеты.

Вокзал для скоростных поездов китайского города Чжэнчжоу стал местом работы робота-полицейского E-Patrol Robot Sheriff. На его плечи возложено много задач, но основная — обеспечение безопасности граждан. Благодаря внедренной технологии распознавания лиц, робокоп способен выискивать и преследовать преступников и подозрительных личностей по фотороботу.

В начале февраля в сеть попал ролик с закрытого мероприятия Boston Dynamics, где демонстрировался новый двухколесный робот Handle без какого-либо раскрытия его характеристик и вот, накануне первого дня весны робототехническая компания официально представила своё творение. Двухметровый бот предназначен для переноски грузов, а установленная пара колёс при необходимости может быть заменена двумя привычными человекоподобными ногами, чтобы преодолевать участки повышенной сложности, хотя и в первоначальном виде Handle легко передвигается по пересеченной местности, без проблем спускается со ступенек или скользкого склона, а также перепрыгивает препятствия на ходу, удерживая равновесие за счёт наклонов туловища, сгибания нижних конечностей и вытягивания верхних. Робот работает на электроприводах и гидравлике, способен, используя энергию собственного батарейного блока, преодолеть дистанцию в 24 км, развить скорость до 14.5 км/ч, прыгнуть на высоту до 1.2 метра и переносить груз массой до 45 кг. Увидеть все возможности Handle можно в прилагаемом видео.

На днях российская РКК «Энергия» рассказала о своих амбициозных планах организовать с 2021-2022 года полёты туристов вокруг Луны. Но американская компания SpaceX не намерена отставать, наоборот, планирует нас обойти в этом направлении после того, как её собственные планы по покорению Марса передвинулись на 2020 год. Элон Маск, владелец аэрокосмической организации, поведал об отправке двух космических пассажиров к естественному спутнику Земли уже в следующем году. Туристы знакомы между собой, но их имена основатель SpaceX предпочёл пока скрыть.

Российская РКК «Энергия» планирует к 2021-2022 году представить на международном туристическом рынке эксклюзивную услугу по облёту Луны на космическом корабле «Союз». Уже сейчас Ракетно-космическая корпорация имени С.П. Королева занимается разработкой проекта, но прежде, чем отправить первых землян к естественному спутнику Земли, потребуется провести подряд два успешных запуска. "Облёт Луны космическими туристами может состояться через 5-6 лет после заключения контракта. Условия в настоящее время обсуждаются с потенциальными кандидатами", — пояснил директор генеральный директор РКК "Энергия" Владимир Солнцев.

Американское космическое NASA агенство провело пресс-конференцию, на которой объявило об открытии семи землеподобных экзопланет, пригодных для развития жизни вне Солнечной системы. Все они входят в единую планетарную систему ультрахолодного красного карлика TRAPPIST-1. Менее года назад идеальными для существования внеземной жизни астрофизики назвали только три планеты из этого комплекса, так как они находятся в обитаемой зоне своей звезды, схожей с земной. Это означает, что на их поверхности могут присутствовать вода, кислород и другие вещества, необходимые для зарождения и развития живых форм. Но теперь список пополнили еще четыре планеты, где также может быть вода и, возможно, органические соединения.