За последние несколько месяцев 24gadget рассказал о множестве 3D-принтеров, цены на которые разнились от нескольких тысяч до нескольких сотен долларов, однако, ценовой рекорд поставил изобретатель с псевдонимом Gelstronic, разместивший в Сети инструкцию по созданию устройства, стоимость которого не превышает $100. Для создания аппарата использовались четыре старых DVD-привода, которые позволяют создавать объекты размером 40x40x40 мм с разрешением 0.08 мм, а программное обеспечение имеет открытый исходный код. За свою невысокую цену и не самые широкие возможности, устройство получило название "принтер для бедняков", а с инструкцией по его созданию можно ознакомиться по ссылке в конце статьи.

Компания Samsung разработала новый тип носимых на теле устройств, объединенных под общим названием Voice of the Body ("Голос тела"). По задумке разработчиков, это будет целый комплекс различных нательных датчиков, постоянно снимающих биометрические показатели владельца, тем самым позволяя врачам ставить более точные диагнозы в случае болезни. Первым подобным гаджетом стал SIMBAND - наручный браслет, который можно принять за часы, хотя его назначение - собирать данные различных сенсоров, отображать показатели на цветном дисплее и сохранять всю полученную информацию в облачном хранилище. Результатом работы таких устройств станет подробный био-журнал, хранящий максимальное количество данных о состояниях конкретного человека. Для того, чтобы платформа развивалась максимально быстро, было принято решение сделать её открытой для сторонних разработчиков, при этом Samsung будет выплачивать им денежные вознаграждения за особо удачные идеи.

Инженеры компании Google провели первые испытания своего автомобиля с автопилотом, который разрабатывается с 2010 года. Основной акцент в транспортном средстве сделан на безопасности пассажиров, поэтому скорость движения ограничена 40 км/ч. Как можно заметить, прототип не оснащен рулевым колесом и педалями, имеет два кресла и достаточно просторный салон, в котором можно разместить небольшой багаж. Контролировать движение пассажиры могут только наблюдая на специальном дисплее за соблюдением маршрута, а так же при помощи кнопки, которая отвечает за запуск и выключение автопилота. К концу этого года планируется выпустить около сотни подобных автомобилей, но с ручным управлением, для тестирования их поведения на дорогах, и, если всё пройдет удачно, то в ближайшие пару лет на улицах Калифорнии появятся первые функциональные машины с автопилотом.

Исследователи из Юго-Западного Транспортного Университета города Чэнду (Китай) занимаются разработкой проекта скоростного поезда на магнитной подвеске, способного разогнаться до впечатляющей скорости в 1800 миль в час, или около 2900 км/ч. По словам главы проекта, доктора Deng Zigang, для обеспечения столь высокой скорости используется подвеска из высокотемпературных сверхпроводников, а чтобы снизить сопротивление воздуха, его откачивают из транспортной трубы, устанавливая этот показатель на отметку 1/10 от нормы. На данный момент самый быстрый подобный пассажирский поезд, запущенный в Шанхае, способен разогнаться до 268 миль в час, поэтому данная разработка вызвала немалый интерес как у себя на родине, так и во всем мире.

Распространение и всё большая популярность носимых на теле гаджетов, заставляет задуматься над одной из ключевых их особенностей: отсутствием удобных и функциональных средств ввода информации. Компактные дисплеи и звуковые оповещения позволяют получать получать различные типы сообщений, но создать текстовое сообщение без клавиатуры довольно сложно. Чтобы решить эту проблему были предложены самые разные способы - от распознавания речи и перевода её в текст, до виртуальных клавиатур, однако, как показывает практика, самым эффективным является ввод сообщений при помощи физических устройств. Профессор шведского Университета Малардален по имени Lars Asplund разработал Senseboard - устройство, сочетающее в себе виртуальную клавиатуру и жестовый интерфейс. Новинка выглядит как браслет, который крепится к ладони и отслеживает движения пальцев; при наличии устройства дополненной или виртуальной реальности, пользователь увидит перед собой клавиатуру, в противном случае, работа с Senseboard будет напоминать слепой метод печати. Вероятно, гаджет не станет популярным из-за своей специфики, однако, он еще раз демонстрирует тенденцию к необходимости обучения работе с новыми технологиями.

Будущее портативных электронных устройств - за модульными конструкциями. Такой вывод можно сделать, глядя на Pi-Tab - планшет на базе Raspberry Pi в корпусе из конструктора LEGO. Особенностью проекта являются его невысокая стоимость, широкие возможности по модифицированию и использованию в образовательных целях. Конечно, проект не станет чрезвычайно популярным среди пользователей, но он вполне способен стать отправной точкой для создания массы устройств с подобной концепцией, в которой конечный пользователь может самостоятельно подобрать все параметры: от внешнего вида до операционной системы. Кампания по сбору средств на производство Pi-Tab сейчас проходи на Кикстартере и, в случае её успешного завершения, приобрести полный комплект деталей устройства можно будет за сумму около $100. Впрочем, приобретение компонентов для самостоятельного изготовления подобного планшета, обойдется примерно в ту же сумму.

На сайте indiegogo началась кампания по сбору средств на производство нового браслета Vidameter, обладающего 9 биометрическими сенсорами и множеством самых различных функций. Устройство замеряет температуру тела владельца, его пульс, кровяное давление, содержание кислорода, следит за фазами сна и уровнем стресса. Кроме того, новинка не отстает от других современных умных гаджетов и обладает довольно широким функционалом: спидометром, альтиметром, шагомером, счетчиком калорий и другими возможностями, а так же выходом в интернет и доступом к платежным системам. Разработчики обещают 7-10 дней работы без подзарядки. Таким образом, Vidameter выглядит весьма полезным и может выступить достойной альтернативой существующим гаджетам, его цена составит около $250, а продажи, в случае успеха кампании, начнутся ближе к концу следующего года.

Solar Wind Energy Tower - это проект электростанции для получения экологически чистой энергии в аризонской пустыне. В отличии от привычных солнечных батарей или ветряков это установка будет вырабатывать электричество круглосуточно без перерывов. Принцип действия заключается в использовании нисходящих воздушных масс. В верхней части башня есть водяные форсунки, которые охлаждают потоки воздуха и они опускаются к земле, где раскручивают турбины. В солнечный день одна такая башня сможет вырабатывать до 1250 мегаватт в час. Первая установка будет построена в 2018 году.

Группа студентов из британского Университета Лестера доказала теоретическую возможность создания энергетических щитов, подобных тем, которые можно увидеть в фантастических фильмах, например, в "Звёздных войнах". Суть концепции заключается в следующем: космический корабль окружает чрезвычайно сильное магнитное поле, способное удерживать большое количество плазмы, нагретой до определенной температуры, соответствующей частоте лазерного оружия, которому она противостоит. Таким образом, разрушительное излучение будет нивелировано и не нанесет никаких повреждений. Данная идея пока носит лишь теоретический характер, однако, практическое её практическую сторону мы можем наблюдать в том, как магнитосфера защищает Землю от части солнечного излучения.

Исследователи из канадского Королевского университета разработали концепт устройства с тремя дисплеями, созданными на основе электронных чернил, которые, в зависимости от положения, выполняют различные функции. Проект получил название PaperFold и может стать новой вехой в развитии портативных мультимедийных гаджетов. Каждый из E-ink дисплеев может быть отделён от остальных и использоваться автономно, но если их соединить вместе специальным магнитным замком, то получается подобие книжки-раскладушки, страницы которой можно зафиксировать в разных положениях. Например, придав устройству форму ноутбука, пользователи получат его функциональность, а один из дисплеев станет выполнять роль сенсорной клавиатуры, а если расположить модули в одной плоскости, то изображение на них автоматически масштабируется и PaperFold превратится в один большой экран. Таким образом, несмотря на то, что разработка канадских ученых мало похожа на Google Project Ara, она может стать не менее популярной в обозримом будущем.

Популярный дизайнер Мартин Хайек представил свежие продукты своего воображения. Именно так по его мнению должно выглядеть новое поколение смартфонов Apple. Как ни странно, но полет фантазии на этот раз не выходил за рамки здравого смысла, с которым редко дружат дизайнеры. iPhone сохранил в целом прежнюю компоновку, но теперь его экран вплотную прилегает к краю корпуса. Модели 6s и 6c различаются размером экрана - 4,7 и 5,5 дюйма. До аппаратного обеспечения фантазия автора, к счастью, не добралась. Реальный выход новинки предварительно назначен на осень этого года, но может быть задержан и до следующего из-за проблем с поставщиком аккумуляторов.