Корпорация Google купила фирму Makani Power, которая является лидером в перспективном направлении ветряной энергетики. Ее инженеры смогли разработать и довести до практического воплощения оригинальную идею. Вместо того, чтобы устанавливать ветряные турбины на высоких мачтах, их решили запустить еще выше в небо, где скорость ветров на порядок выше. Ветряки смонтированы на планере, который барражирует кругами над станцией. Полученная энергия передается на землю по проводу. Недавно испытанный прототип имеет мощность 30 киловатт, но в планах компании построить 600 кВт летающий генератор с размахом крыльев в 28 метров.

Как обычно, на конференции Google I/O представили радикально обновленный картографический сервис Google Maps. В Maps интегрировали Google Earth, что избавляет от потребности в установке плагина ради просмотра Земли в 3D-формате или поверхности Марса. Во-вторых, в Street View появилось автоматическое отображение ленты фотографий (включая 3D-панорамы) пользователя в нижней части экрана, связанных с той или иной просматриваемой местностью. Для каждого пользователя сервис создаёт индивидуальную карту после анализа истории серфинга, места жительства, работы и других, посещаемых юзером, оценок и отзывов. Таким образом автоматически прокладываются наиболее оптимальные маршруты. К автомобилям, общественному транспорту и пешеходам добавились велосипеды да самолёты. Можно прокладывать велосипедные и самолётные маршруты. Под самолётными имеются в виду авиа-перелёты с отображением информации о доступных рейсах и ценах на билеты. Пока что доступ к обновленным картам доступен только по инвайтам, но ждать открытия для всех осталось совсем недолго - до июня.

Компания Google продемонстрировала оригинальный интерактивный интерфейс, который позволяет делать захватывающие прыжки в воздушном пространстве над виртуальными картами Google Map. Для скайдайвинга используется сочетание браузера Chrome и 3D-камеры, которая отслеживает движения пользователя, позволяя управлять полетом.

В рамках мероприятия Google I/O был представлен небольшой дистанционно управляемый дирижабль для видеотрансляции в режиме реального времени на канал YouTube. Аппарат оборудован USB камерой с сервоприводом и стандартным WiFi ключом. Смотрите видео в продолжении.

В сети появился ролик, в котором показаны в действии очки дополненной реальности Google, получившие коммерческое название Glass Explorer Edition. Устройство имеет оправу, которая должна подойти к любому типу лица. Разрешение составляет 640 х 360 пикселей, что соответствует 25-дюймовому HD-монитору, расположенному на расстоянии 2,4 метра. В наличии 5 Мп камера с возможностью 720p-видеосъемки, модули Wi-Fi 802.11b/g, Bluetooth. Объем памяти составляет 16 Гб.

Поисковый гигант Google добавил долгожданную функцию фильтрации для gif-файлов. Для того чтобы ей воспользоваться, в поисковике надо вызвать дополнительную панель меню, кликнув на «Инструменты поиска». Затем в выпадающем списке типа изображений необходимо отметить «анимированные». В связи с популярностью данного формата, нововведение должно быть очень актуально.

Компанией Google на конференции SXSW были представлен прототип умной говорящей обуви, которая должная мотивировать пользователя на занятие спортом. В кроссовки Adidas был встроен микропроцессор, шагомер, гироскоп, акселерометр, и динамик, что позволяет следить за активностью и давать тренерские советы, хвалить за успехи, и ругать за лень. Кроссовки можно синхронизировать со смартфоном или очками дополненной реальности Google Glass, с помощью Bluetooth.

В рамках программы PhoneSat на околоземную орбиту успешно выведен наноспутник STRaND-1, базирующийся на смартфоне Nexus One. Программа, разработанная британскими специалистами совместно с NASA, нацелена на создание миниатюрных недорогих спутников, которые можно построить из широко доступных материалов и устройств. Прежде чем сделать из Nexus One «мозговой центр» спутника, смартфон долго тестировали в вакуумных камерах, проверяли на работоспособность при сильных вибрациях и отправляли в полет на воздушном шаре. Через пару недель, когда закончится тестирование системы, STRaND-1 весом чуть больше 4 кг полностью перейдет под управление Nexus One. На смартфон загружено несколько приложений, часть из которых проверят функционирование в космосе камеры, а другие помогут фиксировать изменение магнитного поля. Самая интересная и бесполезная программа будет транслировать в космос через динамики смартфона примеры человеческого крика. При этом микрофон устройства будет вести запись, чтобы подтвердить теорию, согласно которой звук в вакууме не распространяется.

Новый офис Google, оформленный специалистами из архитектурной студии Camenzind Evolution, расположен в самом высоком коммерческом здании Дублина (Ирландия). В этой самой масштабной в Европе штаб-квартире компании работают сотрудники более чем из 38 стран, говорящие на 46 языках. Традиционно для Google, открытое индустриальное лофт-пространство призвано объединять и стимулировать коллегиальную работу, способствовать творческому мышлению и плодотворному отдыху. Простые натуральные материалы и яркие корпоративные тона формируют жизнерадостную демократичную обстановку, в которой хочется находиться в течение всего рабочего дня. Рабочие места, рестораны, бильярдные, комнаты для переговоров и релаксации почти не отличаются друг от друга характером и настроением, привлекая внимание лишь оригинальностью различных концепций.

На днях, в городе Dogpatch, штат Калифорния, компания Google представила новую модель хромобука в минималистичном стиле. Аппарат весит 1,5 кг, оборудован 1,8 ГГц процессором Intel Core i5, 4 Гб оперативной памяти, 12-дюймовым дисплеем разрешением 2560 х 1700 пикселей, с соотношением сторон 3:2, и яркостью в 400 нит. В наличии Mini DisplayPort, два разъема USB 2.0. На правом торце корпуса располагается кардридер SD/MMC. Цена составит $ 1299 за версию с Wifi, и $ 1449 для LTE.

Компания Google намерена развернуть сеть собственных розничных магазинов, схожих по принципу работы с салонами Apple и Microsoft. В настоящее время «торговые точки» Google встречаются в некоторых крупных магазинах США и Европы. Собственная торговая сеть корпорации будет предлагать куда больший выбор товаров и услуг. Первые флагманские магазины компания намерена открыть в США к концу текущего года. В салонах можно будет протестировать и купить смартфоны серии Nexus, «хромбуки», Google Glass и другие продукты, так или иначе связанные с интернет-гигантом. По слухам, идея открыть собственную сеть магазинов пришла руководству Google из-за очков виртуальной реальности. В компании решили, что люди не захотят тратить около тысячи долларов на Google Glass, не имея возможности опробовать их бесплатно.