На официальном сайте компании HP появилось рекламное сообщение о разработке в сотрудничестве с Valve и Microsoft, новой гарнитуры HP VR, которая обеспечивает более захватывающий, удобный и совместимый опыт, чем предыдущее поколение. Разработчики заявили о создании нового стандарта в индустрии виртуальной реальности. Аналогичное сообщение, содержащие минимум информации появилось и в магазине Steam.

Как сделать своей девушке предложение руки и сердца так, чтобы это запомнилось навсегда, но при этом не было банально? Чендлер Мерч, являющийся сотрудником HTC Valve, нашёл свой вариант - парень пригласил любимую на экскурсию в штаб-квартиру работодателя, где предложил оценить возможности виртуальной реальности. Келли Торторис (будущая невеста) с любопытством и интересом рисовала огнём, гуляла по Альпам и затонувшему кораблю. Конечно, в шлеме виртуальной реальности. В какой-то момент её внимание привлекло обручальное кольцо, которое она попыталась поймать. Сняв шлем, она увидела, что виртуальное кольцо не является вымыслом, а вполне реально: Чендлер стоял на одном колене, протягивая девушке коробочку с настоящим украшением. Очень трогательно! Потрясённая Келли ответила: «Конечно, я выйду за тебя!» О том, будет ли пара жениться в виртуальной реальности, не уточняется.

Компания Valve официально объявила начало предварительных заказов на консоли Steam Machines, джойстик Steam Controller, а также Steam Link. Первые покупатели смогут получить свои заказы в октябре этого года. В настоящее время доступны две модели Steam Machines – Alienware Steam Machine и CyberPower Syber Box. Первая версия в самой простой конфигурации обойдётся в $450. Внутри машины установлены: двухъядерный Intel Core i3-4130 на 3.4 ГГц, видеокарта NVIDIA GeForce GTX на 2 ГБ GDDR5, 4 ГБ ОЗУ, жёсткий диск на 500 ГБ. CyberPower Syber Box в самой простой конфигурации будет называться Steam Machine I и обойдётся в $500. Устройство состоит из: двухъядерного процессора Intel Core i3-4160 на 3.6 ГГц, графического ускорителя NVIDIA GeForce GTX 750 с 1 ГБ GDDR5, 4 ГБ ОЗУ и жесткого диска ёмкостью на те же 500 ГБ.

Компания ZOTAC анонсировала готовящийся к выходу игровой компьютер SN970, относящийся линейке Steam Machine, продвигаемой Valve. По словам производителя, модель ZOTAC SN970 построена на основе ZBOX EN760 E-Series, которая и сама по себе может быть преобразована в Steam Machine, если пользователю не лень этим заниматься. При этом ZOTAC SN970 получил новый дизайн и более продвинутое железо, поскольку выход состоится еще не скоро. Напомним, Valve назначила запуск Steam Machine на ноябрь текущего года.

Помимо флагманского смартфона One M9 компания HTC представила на выставке MWC 2015 шлем виртуальной реальности под названием Vive. Модель создана в сотрудничестве с компанией Valve и предназначена для конкуренции с Oculus Rift, Samsung Gear VR и Google Cardboard. HTC и Valve планируют выпустить устройство к концу года, а комплект для разработчиков HTC Vive Developer Edition будет представлен уже этой весной.

Компактные персональные компьютеры стали очень популярны, благодаря своим размерам и производительности, отвечающей запросам обычных пользователей, не увлекающихся требовательными видеоиграми. Стабильным спросом среди данных систем пользуются модели NUC (Next Unit Computing), которые выпускает компания Intel, и, похоже, в конце этого года в линейке намечается глобальное обновление. В Сеть попали изображения, на которых помимо характеристик новых мини-ПК, подробно расписан план их выпуска с примерными сроками начала продаж. Топовые модели Intel NUC 2.0 появятся лишь в первом квартале следующего года и будут работать на процессорах Core i3 и i5, получат интерфейсы Gigabit Ethernet, WiFi (802.11ac) и Bluetooth 4.0, поддержку звука 7.1, а так же до 16 ГБ ОЗУ. Несмотря на то, что мини-ПК созданы прежде всего для работы, NUC 2.0 смогут заменить мультимедийные центры, а в качестве дополнительной опции пользователям станет доступной установка операционной системы Steam OS от Valve.

В Сети появились изображения шлема виртуальной реальности, разрабатываемого компанией Valve. Несмотря на то, что заявления о работе над устройством были сделаны еще в прошлом году, никаких подробностей о нем не разглашалось, кроме заявления о соответствии определенным стандартам. Возможно, одной из причин столь неспешной работы над проектом стал переход нескольких сотрудников к конкурентам, занимающимся Oculus Rift. На приведенных фотографиях демонстрируется только внешний вид устройства, а единственная техническая особенность, о которой по ним можно судить - это белые точки, которые, скорее всего, используются для отслеживания движений головы специальной внешней камерой. На данный момент Valve никак не прокомментировала эти фотографии.

Компания Valve, пожелавшая поставить персональные компьютеры в один ряд с игровыми консолями показала вторую версию геймпада, разработанного специально для Steam Machines. Решив, что двух тачпадов, заменивших привычные многим джойстики, окажется достаточно, разработчики приняли решение отказаться от третьего в пользу кнопок. Теперь контроллер стал больше похож на более классические устройства и получил традиционные кнопки YXAB и стрелки направлений. Кроме того, между двумя сенсорными поверхностями, справа и слева от кнопки Steam, появились классические "Select" и "Start". Несмотря на то, что Valve немного отступили от своих революционных идей, этот геймпад не является окончательным и может подвергнуться еще каким-либо изменениям.

Японская корпорация Sony занимается разработкой шлема виртуальной реальности для консоли PlayStation 4. По неофициальной информации, полученной от одного из разработчиков, их проект технологически соответствует стандартам, сформированным Valve и похож на прототип компании, с той лишь разницей, что продукт Sony для позиционирования будет использовать камеру и светящиеся маячки на самом шлеме.

Michael Abrash, глава подразделения Valve VR, занимающегося разработкой собственного шлема виртуальной реальности, назвал стандарты качества, которые, по его мнению, необходимы для создания эффекта полного погружения в цифровые миры. Минимальными характеристиками устройств должны стать разрешение 1000х1000 пикселей для каждого дисплея, частота обновления изображения наиболее комфортная для пользователя составит 95 Гц, задержка передачи данных не должна превышать 20 мс, а точность отслеживания поворота головы должна стремиться к четверти градуса. На данный момент такими параметрами не обладает ни одно из устройств, а о собственной разработке Valve пока ничего неизвестно, но но заявлению г-на Abrash, ситуация кардинально изменится уже к концу 2015 года и погружение в виртуальную реальность может стать самым массовым развлечением, опередив кинематограф.

Прошлогодний анонс проекта Steam Machines вызвал большой ажиотаж в среде геймеров, а большинство производителей компьютерного железа заявили о поддержке новой платформы и выпуске собственных консолей, внешний вид и характеристики которых до недавнего времени оставались неизвестными. На выставке CES 2014 компания Valve презентовала первые 13 устройств от сторонних производителей, которые, скорее всего, имеют схожие характеристики, однако сильно разнящийся внешний вид, ознакомиться с которым можно в галерее в продолжении поста.