Как мы писали ранее, межпланетная станция New Horizons вчера должна была максимально приблизится к Плутону. И это произошло. Уже сегодня Национальное Американское Космическое Агентство (NASA) получило и опубликовало первые чёткие изображения карликовой планеты. Снимок сделан на расстоянии 766 тыс. км от планеты.

Межпланетная станция New Horizons сегодня, 14 июля, пройдет на минимально возможном расстоянии от Плутона – 12,5 тысяч километров. Тем самым достигнет развязки первая в истории человечества миссия к далекой карликовой планете, в которую аппарат отправился более девяти лет назад.

Национальное Американское Космическое Агентство (NASA) разместило монтированный 8-минутный видеоролик об одиннадцатилетней работе марсохода Opportunity по поверхности Красной планеты. Марсоход Opportunity прибыл на планету 25 января 2004 года. Несмотря на свой «пожилой» возраст, ровер продолжает исправно работать, питаясь исключительно от солнечных батарей. Видео же снято камерой, установленной на ровере, а звук, сопровождающий видеозапись, на самом деле является интерпретацией вибрации, которую испытывал марсоход. Громкие звуки свидетельствуют о бездорожье, по которому пробирался Opportunity. В основном на видео запечатлено, как ровер исследует марсианский грунт или застревает в песчаных дюнах. За 11 лет Opportunity проделал путь длинною 42.2 км.

Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (или попросту NASA) готовится к испытанию беспилотного летательного аппарата Preliminary Research Aerodynamic Design to Land on Mars (Prandtl-m), с помощью которого в 20-х годах будет выбрано оптимальное место для будущих посадок пилотируемых миссий.

В NASA есть специальное подразделение, которое работает не над созданием новых космических технологий, а над адаптацией уже созданных разработок для земного использования. Одной из последних работ подразделения стали специальные огнеотталкивающие укрытия, созданные для американских пожарных. Несмотря на их забавный вид, который в первую очередь вызывает ассоциации с буррито, разработка обещает значительно облегчить работу спасателей в сложных условиях, в том числе при тушении лесных пожаров.

Не только представители автопрома и Google могут похвастаться автономными автомобилями. NASA тоже есть что показать, как оказалось. Ведомство выложило на своем Youtube-канале видеодемонстрацию собственной подобной разработки под названием Modular Robotic Vehicle или MRV. Транспортным средством можно управлять как стандартным методом, так и дистанционно, а в случае надобности MRV сможет справиться и сам.

За последние пару лет экшен-камеры набрали такую популярность, что уже мало кого удивишь видеозаписью прыжка с крыши высотного здания. А вот куда менее динамичные сцены, снятые, к примеру, в открытом космосе, способны привлечь к себе особое внимание. Уникальная видеозапись, сделанная астронавтами NASA, это лишь подтверждает.

В США успешно завершились испытания мощнейшего твердотопливного ускорителя в мире. Предполагается, что подобный ускоритель будет применяться в ракете NASA Space Launch System (SLS) и в космическом корабле Orion, которые предназначены для полетов к далеким астероидам и на Марс. Об этом сообщается на официальном сайте Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства.

В ночь с 28 на 29 октября на космодроме NASA на острове Уоллопс произошел взрыв одноразовой ракеты-носителя Antares с космическим грузовиком Cygnus. На его борту находилось более двух тонн груза для МКС, в том числе пища для космонавтов. В конструкции Antares используются модифицированные версии двигателей НК-15 (являются проектом самарского предприятия), разработкой и изготовлением Antares занимается американская компания Orbital Sciences и украинская «Южмаш». По данным американских специалистов, взрыв ракеты-носителя Antares с американским кораблем Cygnus не окажет негативного влияния на экипаж МКС в краткосрочной перспективе, но затруднит научную деятельность, сообщает ИТАР-ТАСС. Кроме того, инцидент косвенно повлиял на положение частной компании SpaceX, которая теперь является единственным американским предприятием, способным производить доставку грузов на орбиту Земли. Представители NASA сообщили, что пострадавших в крушении ракеты-носителя нет, а провианта на МКС достаточно для пропитания космонавтов.

В конце прошлого года компания Samsung анонсировала "умный фотоаппарат со сменными объективами" Galaxy NX на базе операционной системы Android 4.2.2 Jelly Bean. В отличие от Galaxy Zoom и несмотря на название, эта новинка является именно фотоаппаратом, но оборудована модулями 3G/4G, что позволяет управлять ей и передавать информацию через мобильные сети. Устройство оснащено 4-ядерным процессором с частотой 1.6 ГГц, 2 ГБ ОЗУ и 16 ГБ флэш-памяти, аккумулятором ёмкостью 4360 мАч, слотом для карты microSD и модулями Wi-Fi (a/b/g/n), Bluetooth 4.0, GPS, GLONASS. 20.3-мегапиксельный APS-C CMOS сенсор, светочувствительность ISO 25600 и 30 различных режимов съемки позволяют получать качественные фотографии практически при любых условиях. Ключевые особенности камеры (Android и передача данных в мобильных сетях) позволили превратить её в дистанционно управляемого исследовательского робота, при создании которого разработчики вдохновлялись марсоходом NASA. Устройство получилось довольно компактным и может использоваться для съёмки с необычных ракурсов и для достижения труднодоступных объектов. Неизвестно, поступит ли в продажу колёсная база, но, похоже, что Samsung будет развивать направление фотокамер с модулями мобильной связи.

NASA планирует 11 июля отправить в космос смартфоны Google Project Tango, особенностью которых является система сканирования окружающего трехмерного пространства наподобие Microsoft Kinect. Как ожидается, они станут своеобразными глазами и мозгами сферических спутников SPHERES, которые планируется испытать в действии на Международной космической станции. К примеру, эти парящие роботы, формой и размерами напоминающие шары для боулинга, могут использоваться для выполнения сложных и опасных операций за пределами МКС. Разработчики SPHERES рассчитывают, что функциональность смартфонов Google Project Tango в виде системы камер и датчиков, сканирующих 3D-пространство вокруг, поможет их детищам в выполнении поставленных задач и сделает их работу точнее и “разумнее”.