Исследователи из японского Национального института передовой промышленной науки и технологий заявили, что одно случайное открытие поможет им создать искусственных пчел, которые, если и не заменят насекомых-трудяг, то смогут оказать существенную помощь в выращивании продуктов сельского хозяйства. К тому же, искусственные опылители можно будет использовать там, где насекомых по каким-то причинам просто нет.

Кто любит самостоятельно наклеивать защитную пленку на экран смартфона, когда любое неосторожное движение и спешка могут привести к образованию пузырьков воздуха или неровному расположению плёнки? Год назад в магазинах Aple появились специальные устройства, которые взяли на себя рутинную работу людского персонала. Машины быстро ровно и без пузырьков способны наклеивать защитные пленки на iPhone, но в Японии аппараты показались скучными, а потому компания Kawasaki предложила свой вариант — робота duAro. Новый навык механического помощника, который уже умеет рисовать картинки и готовить еду, продемонстрировали на проходящей в Токио выставке Pepper World. Роботу надо лишь указать модель iPhone, всю остальную работу он выполнит самостоятельно столько раз, сколько нужно и результат всегда будет идеальным.

В декабре 2016 года японское аэрокосмическое агентство JAXA запустило космический корабль Kounotori-6, который после доставки груза на МКС должен был стать экспериментальным уборщиком, собирающим космический мусор. Согласно статистике, вокруг Земли кружится более 100 млн обломков от отработавших своё ракет и спутников. Порядка 500 тыс. из них имеют габариты больше одного сантиметра и «летают» на низкой околоземной орбите. Все они несут потенциальную опасность для размещенных здесь сотен функционирующих спутников. Международная космическая станция защищена от таких мелких предметов, но объекты от 5 см для нее уже опасны.

Японская компания Akiba для мужской аудитории, владеющей смартфоном iPhone, выпустила весьма полезный аксессуар — компактную электробритву, совместимую со всеми яблочными аппаратами, оборудованными портом Lightning, начиная с iPhone 5.

С 2013 года компания Panasonic предоставляет своих роботов Hospi (R) для четырех больниц Японии, где механизированные сотрудники выполняют роль курьеров, доставляющих лекарства и другие предметы. Таким образом роботы снимают лишнюю рутинную нагрузку с младшего персонала, предоставляя им возможность более внимательно и вдумчиво выполнять свои непосредственные обязанности. Теперь же производитель намерен расширить сферу применения Hospi (R). Его новым местом работы вскоре могут стать аэропорты и отели. Уже сейчас робот проходит испытания в Международным аэропорту Нарита и находящемся неподалеку отеле Crowne Plaza ANA Narita.

Инженеры-роботехник лаборатории Сузумори из Токийского технологического института показали 20-метрового робота-манипулятора Giacometti Arm with Balloon Body, состоящего из заполненных гелием воздушных шаров. Гигант всего 1.2 кг, а в сложенном состоянии легко поместится в багажнике легкового автомобиля, но его уникальность вовсе не в этом. «Роборукой» можно управлять с помощью легких пневматических искусственных мышц. В итоге, даже если потерять управление над Giacometti, при падении робот не сможет причинить вреда стоящим под ним людям.

Чего не хватает голосовым помощникам Siri, Alexa, Cortana и Google Now, так это визуального воплощения. Компании, скорее всего, намерено избегают делать столь серьезный шаг в этом направлении, чтобы не вызывать шквал критики и неуместных (а может всё же уместных) замечаний. Но японская компания Vinclu Inc посчитала, что для многих жителей Японии просто необходим виртуальный друг, с которым можно не только общаться голосом, но и фактически увидеть. А потому на свет родилась анимированная девчушка Azuma Hikari, живущая в стеклянной колбе.

В японском городе Ирума принято на вооружение необычное решение в отношении местных жителей, страдающих старческим слабоумием. На ногти пальцев рук больных деменцией наносятся стикеры с QR-кодами, в которых содержится информация о его носителе. Такое решение позволяет идентифицировать пожилых граждан в случае, если они потерялись или заблудились и при этом не помнят кто они и откуда. Кроме того, в QR-коде размещается информация о контактном лице, с которым нужно связаться в экстренных ситуациях.

Если направить транслируемое с существующих проекторов изображение на неровную или колыхающуюся поверхность, то в конечном счёт придется довольствоваться искаженной картинкой. Ученые лаборатории Токийского Университета Исикава Ватанабе занялись этой проблемой и в результате создали прототип нового проектора, который способен компенсировать колебание и проецировать визуальную информацию на движущиеся объекты, делая изображения больше похожими на наклейку, чем на проекцию. Технология держится в строжайшем секрете, но некоторые подробности всё же известны.

В попытке найти оптимальное решение для охлаждения внутренних частей роботов во время выполнения ими сложных физических (и не только) заданий, дабы не допустить перегрева, японские инженеры позаимствовали один очень полезный навык, присущий организму человека — выделение пота. Этот пассивный способ охлаждения поверхности тела оказался полезен не только для живого организма, но и для машины, что и продемонстрировали изобретатели JSK Lab Токийского университета на роботехнической конференции IEEE/RSJ International Conference on Intelligent Robots and Systems (IROS 2016) в Южной Корее в образе человекоподобного робота Kengoro.

В Японии очень любят борьбу сумо, в которой для победы борцы внушительной комплекции, едва прикрытые набедренной повязкой маваси, должны вытолкнуть соперника за пределы арены. Не мудрено, что именно в этой стране появилось увлечение использовать роботов в этом виде борьбы. Роботам-сумоистам, в отличие от людей, не надо набирать вес. Одержать победу может любой: самый шустрый, самый сильный, самый ловкий, самый тяжелый. Участники полностью автономны, единственное, что требуется от людей - нажать кнопку "пуск" на старте и "стоп" по свистку судьи. Результат поединка всегда непредсказуем и потому привлекает много болельщиков.