Солнечные батареи используются нынче не только для питания автомобилей и других привычных видов транспорта. Самолет Solar Impulse способен подниматься в воздух совершенно без топлива. Он накапливает энергию солнца в своих солнечных панелях и летает исключительно за ее счет, как днем, так и ночью. Как сообщает New York Times, очередное тестирование швейцарского экспериментального самолета Solar Impulse прошло более чем успешно. На этот раз полет над просторами Швейцарии занял 26 часов. Этот аэроплан, сделанный из углеволокна, работает на четырех небольших электрических моторах и весит около полутора тонн. Во время последнего 26-часового полета машина развила скорость в 68 узлов (или 125 км/ч). 57-летний пилот Андре Боршберг (André Borschberg) с опытом полетов в 40 лет (ранее он служил в военно-воздушных силах Швейцарии) сообщил, что полет прошел абсолютно нормально. Единственные неудобства составили холод в кабине пилота (-20°С) и боль в спине от длительного сидения. Для летчика оказалось удивительным то, что самолет летает без топлива и никоим образом не влияет на окружающую среду, да еще и самостоятельно заряжается от солнца, будучи в воздухе. Далее в планах у команды ученых, работающих с Solar Impulse, перелет через Атлантику, а затем – и кругосветный полет (в 2013 году).

После успешного выхода на рынок телефона GD510 Sun Edition, компания LG решила вывести отдельный аксессуар — зарядное устройство для портативной техники, способной заряжаться от microUSB, на солнечных батареях. Устройство получило индекс PSC-110 и представляет собой коробочку размером 74х48х10 миллиметров и весом 32 грамма. Как и в случае с телефоном GD510 Sun Edition, обещается 10 минут разговора по мобильному в обмен на час работы этого устройства на солнце. Мощность исходящего тока 700 миллиампер при напряжении 5 вольт. В зарядном устройстве есть свой встроенный аккумулятор, способный накапливать энергию. Соответственно, нет необходимости заряжать сам телефон именно на солнце.

Нашейный ремешок с солнечными батареями, кроме обычных зажимов, имеет вилку для подключения к фотоаппарату, благодаря которой подпитывает энергией батарею фотокамеры. Однако на этом его функциональность как зарядного устройства не ограничивается: на каждом конце ремешка есть по одному отделению для аккумуляторов, поэтому, если фотоаппарат полностью заряжен, можно в это время зарядить другие батареи. Естественно, площадь ремешка не так велика, чтобы рассчитывать на какие-то выдающиеся показатели. Фотографы, снимающие в помещениях, вряд ли захотят купить такой аксессуар.

Компания Sagem Wireless представила мобильный телефон под спортивным брендом Puma. Аппарат заключен в корпус с 2,8-дюймовым сенсорным экраном на передней панели и солнечной батареей - на задней. Интересно, что интерфейс телефона может отображать, сколько дополнительных минут разговора или музыки можно получить или сколько сообщений можно отправить, заряжая его от солнца. Кроме того, таким образом можно копить баллы, которые затем предлагается потратить в Puma Store. Также у Puma Phone имеется электронный компас, педометр и GPS приемник. Они помогут сориентироваться при пробежках или велосипедных поездках и рассчитать расстояние. Продажи спортивного телефона стартуют в Европе в течение ближайших двух месяцев.

Компания Oregon Scientific представила устройство для получения прогноза погоды работающее на солнечных батареях. Довольно забавное решение – благодаря погодной станции вы сможете узнать, какие дни недели будут достаточно солнечными, чтобы подзарядить ее аккумуляторы. Панель солнечных батарей Oregon Scientific Solar Weather Station съемная, ее легко можно убрать в пасмурные дни. Oregon Scientific +ECO Solar Weather Station обойдется вам в $99.

Квартет корейских дизайнеров представил оригинальную разработку — концепт переносного радиоприемника Flexio, питающегося от солнечных батарей. Главной отличительной чертой устройства является тот факт, что настроено оно всего на один FM-канал, и потому заядлым радиослушателям, не ограничивающимся одной станцией, придется обзавестись несколькими различными экземплярами. Вероятно, это маленькое неудобство компенсируется несомненными достоинствами: инновационными гибкими материалами, из которых изготовлены динамики и солнечные панели, а также, естественно, невысокой ценой. Надо полагать, подобная игрушка окажется незаменимой для промо-акций и рекламных кампаний. Кстати, согласно задумке разработчиков, стандартный FM-приемник может быть заменен на более продвинутые модули Wi-Fi или WiMAX, что позволит слушать и интернет-радио.