Компания Boeing переделала, списанный по сроку службы, истребитель F-16 в беспилотный летательный аппарат. Теперь он получил индекс QF-16, и будет использоваться для обкатки различного оборудования в критических режимах эксплуатации на сверхзвуковых скоростях, и исследования преимуществ компьютерного управления в целом. Смотрите видео.

Роботы все сильнее конкурируют с людьми за рабочие места, и уже добрались до профессии бармена. Аппарат по имени Джеймс использует алгоритм на основе видеоподобрки из шотландских и немецких баров, что позволяет лучше понимать жестикуляцию и настроение клиентов. Робот не только смешивает и подает напитки, но также может поддержать небольшую светскую беседу.

Инженеры Европейского космического агентства (ESA) разрабатывают новый исследовательский аппарат для Красной планеты. Вместо классической компоновки планетохода, конструкция вдохновляется примером из живой природы. Робот-змея лучше подходит для скалистого рельефа Марса, он сможет уверенно двигаться по горному серпантину, песчаным участкам, и взбираться на уступы. При этом аппарат все же будет работать вместе с Роверами нового поколения, в рамках исследовательских миссий ближайших лет.

Американский Национальный Институт биохимии и биоинженерии начал испытания новой программы по удалению опухолей мозга. Для этого были созданы миниатюрные роботы-черви, которые смогут выжигать лазером поврежденные ткани, а затем отсасывать переработанную плоть, оставляя здоровые ткани нетронутыми. Уникальность метода заключается в том, что он проводится во время сеансов МРТ: путем отслеживания точных границ поврежденных тканей с постоянно обновляющихся изображений, хирурги могут получить более точное представление о том, где расположена опухоль. Эта система является более точной по сравнению с традиционными операциями, а также позволяет докторам добраться до труднодоступных участков мозга.

На ежегодной японской выставке робототехники OmniZero был показан довольно интересный человекоподобный образец. Эта модель является трансформером и может не только ходить или ездить, но и способна прокатить на себе одного пассажира. Кроме того, робот обладает определённой пластикой и артистизмом.

Немецкая компания Zollner Elektronik AG создала огнедышащего робота-дракона, имеющего высоту 9,1 м, длину тела 15,5 м размах крыльев 12,1 м. При массе в 11 тонн, Tradinno (название образовано из "tradition" и "innovation") может самостоятельно передвигаться и хлопать крыльями, кроме того, робот имеет кровеносную систему, заполненную 21 галлоном сценической крови, а система подачи жидкого газа позволяет ему плеваться огнём.

Каких только устройств для развлечения не придумывают люди! Очередная игрушка, появившаяся на Кикстартере, за пару дней собрала почти всю необходимую для производства сумму. Она выполнена в виде головы робота, которая реагирует на звук, движение или касание. Созданные на базе Arduino, Little Robot Friends имеют множество настраиваемых вариантов проявления эмоций, а так же возможность самостоятельного программирования, благодаря открытому исходному коду. При взаимодействии с устройством, оно может издавать различные звуки и подмигивать глазами-диодами, а со временем выработает что-то вроде характера, что напоминает почти забытых "тамагочи".

Синхронизация сложных динамических перестроений роботов с помощью единого управляющего компьютерного центра уже давно не ново, но исследователи из Университета Райса решили усложнить задачу, и обойтись простым пультом управления. При том, эти роботы не имеют какого-либо собственного интеллекта, и представляют собой простые RC-модели. Принцип действия заключается в использовании заранее заданных, незначительно отличающихся характеристик скорости поворота и движения каждого аппарата, что позволяет индивидуально реагировать на одинаковые для всех команды с пульта. Такая система позволяет, при достаточном количестве времени, создать любую формацию. Разработка имеет перспективы для управления роем нанороботов при помощи единственного магнитного поля.

В настоящее время большинство космических аппаратов и их компонентов производится на Земле с тем расчетом, чтобы их можно было в компактном виде транспортировать на орбиту. Компания Tethers Unlimited заключила с NASA контракт на создание технологии роботизированного строительства за пределами атмосферы. Для этих целей разрабатываются роботы-пауки SpiderFab с установленным оборудованием для 3D-печати, которые смогут производить и собирать конструкции в открытом космосе. Такой подход позволит создавать объекты, в десятки и сотни раз превышающие по размеру те, которые используются сейчас.

В Соединенных Штатах Америки в настоящее время функционирует 104 коммерческих ядерных реакторов, большинство из которых построены в 60-х и 70-х годах. Разумеется, их не пощадило время и они требуют регулярного обследования на предмет целостности. Сама технология дефектоскопирования бетонных конструкций хорошо и давно отработана, но для доставки приборов к месту раньше приходилось строить строительные леса, что требовало огромных трудозатрат. Доктор Maria Guimaraes из Electric Power Research Institute предложила разместить оборудование на роботе International Climbing Machines. Этот гусеничный аппарат умеет карабкаться по почти отвесным стенам, и оборудован системой позиционирования для точной локализации обнаруженных признаков разрушения. Это позволит проводить инспекции все огромной инфраструктуры атомных объектов в автономном режиме.

Компания Dash Robotics разработала компактный насекомоподобный робот с открытым кодом. Устройство управляется через Bluetooth, имеет набор бортовых датчиков и может работать с целым спектром приложений. В наличии гироскоп, датчик света, светодиод, ИК-порт, и Micro USB разъем. В продаже робот появится в начале следующего года, цена составит $ 65.