Похоже, рекорды по скорости сборки кубика Рубика будут сыпаться на нас каждый месяц. В прошлом месяце инженеры Джей Флэтлендй и Пол Роуз представили робота, которому удалось собрать кубик за 1.019 секунды, но чуть позже официальным представителям Книги рекордов Гиннеса удалось зафиксировать результат в 0.9 секунды.

Средства маскировки пользуются большой популярностью у военных и шпионов. И хотя до разработки действующего прототипа ткани или краски для плаща невидимки ещё далеко, учёные всех стран не теряют надежды и продолжают свои изыскания в этом направлении. Китайские инженеры из Уханьского университета не намерены отставать в этой гонке от западных коллег и разработали робота, способного менять свой окрас в зависимости от цвета окружающих предметов так, как это делают хамелеоны.

Будем надеяться, что восстания машин человечеству не суждено увидеть. А пока во время встречи китайского Нового года армия из 540 танцующих роботов, 29 дронов и певца-человека Sun Nan устроила красочную поздравительную атаку на жителей города Гуанчжоу. Хоть роботы и не так мобильны, как хотелось бы, шоу прошло без малейшего сбоя - все участники двигались синхронно под музыку, выделывая всевозможные акробатические движения.

Роботы уже не раз становились участниками спортивных состязаний. Они научились играть в футбол, пинг-понг, и даже управлять верблюдами во время спортивных состязаний. Очередным открытием стал робот под названием “LDRIC the Robot”, который смог с одной попытки отправить мяч в 16 лунку TPC Scottsdale, тем самым повторив легендарный удар Тайгера Вудса от 1997 года.

Коя и Кона - это пара роботизированных рук, ставших шеф-поварами в шанхайском ресторане Toyako Ramen. Вдвоём они готовят излюбленную китайцами лапшу всего за 90 секунд, при этом посетители могут воочию понаблюдать за мастерством роботов. Стоимость такого традиционного "доширака", правда, обходится заказчикам в $10, что вдвое дороже, чем в других ресторанах.

Будущее уже наступает на пятки действительности. В некоторых странах человекоподобных роботов тестируют в качестве действующего персонала. И если опыт окажется положительным, умные машины начнут занимать рабочие места людей всё чаще и чаще. Ярче всего эта тенденция замещения проявляется в Японии, где уже сейчас роботы встречают чаще, чем в других странах мира. Телекоммуникационная компания Softbank, которая является третьим по величине мобильным оператором в стране восходящего солнца, объявила об использовании в фирменных салонах роботов мобильной связи Pepper для работы с клиентами. Новые сотрудники начнут работу в конце этой недели. В их обязанности будет входить беседа с клиентами, консультирование и оформление контрактов на мобильные услуги. Напомним, что человекообразный робот Pepper умеет распознавать эмоции собеседника и реагировать на них должным образом. Например, если робот понимает, что человек грустит, он постарается его утешить и развеселить.

Робот, собранный энтузиастами Джеем Флетлендом и Полом Роузом, похоже поставил новый мировой рекорд по сборке кубика Рубика. Результат еще не отмечен сотрудниками Книги рекордов Гиннесса, но зафиксирован роликом, который выложен в youtube. Самодельной машине требуется всего 1.019 секунды на решение головоломки. Робот состоит из четырёх web-камер, отслеживающих цвета, нескольких двигателей, совмещённых с напечатанными на 3D-принтере деталями, которые удерживают кубик и вращают необходимые квадраты, а также компьютера. Специально написанная программа, основанная на "алгоритме Бога" обрабатывает изображения, поступающие с камер, после чего робот осуществляет нужную последовательность действий, выполняя наименьшее количество ходов из возможных.

Власти Японии намерены обезопасить АЭС Фукусима, демонтировав и утилизировав радиоактивные элементы, в том числе 566 топливных стержней, расположенных в бассейне третьего реактора. Столь опасную для жизни человека работу доверят дистанционно управляемому роботу-амфибии от компании Toshiba. По расчётам аналитиков, после удаления стержней, уровень радиации в реакторе снизится до 1 миллизиверта в час, что весьма существенно в сравнении с существующим показателем.

Обучив робота ATLAS самостоятельно передвигаться по ровной поверхности, прогуливаться по лесу с собаками, балансировать на одной ноге в позе "журавля" и ходить по кирпичикам, разработчики перешли к новой стадии испытаний. Теперь роботу предстоит освоить навыки качественной уборки помещения. В этом ему поможет программное обеспечение, которое позволяет учиться на ходу и в процессе совершенствовать свои навыки. Согласно разработанному алгоритму ATLAS для начала расчистил помещение от лишних предметов, после чего взял в руки швабру и пылесос. Кто лучше наводит частоту - робот или человек, решать вам.

Пока американские власти запрещают провоз некоторых ховербордов в самолётах и задумываются над новыми ограничениями в их эксплуатации, Segway и Intel в рамках выставки CES 2016 представили своё совместное творение — транспортное средство Hoverboard Butler, способное трансформироваться в робота-помощника. Новинку можно использовать как привычный сегвей для перемещения на расстояние до 30 км со скоростью 18 км/ч или в качестве дворецкого, управление которым осуществляется с помощью голосовых команд. Верхняя часть устройства выступает в качестве "головы" робота - благодаря ей Hoverboard Butler и становится похожим на миловидного дроида. Для завершения образа к изделию можно прикрепить пару рук. Превращаясь в робота, новинка распознаёт голос владельца, выполняет его команды, следует за пользователем, перевозит грузы и может транслировать видео. Всё это стало возможно благодаря встроенным камерам и технологии Intel RealSense 3D. Hoverboard Butler представляет собой открытую платформу. Для разработчиков гаджет станет доступен во второй половине 2016 года.

Инженеры Наньянгского Технологического Университета (NTU) считают, что уже в ближайшем будущем нехватку в общении пожилые люди смогут компенсировать душевными разговорами с человекоподобным роботом Надин. Внешне созданный сингапурскими учёными робот является двойником своей создательницы - профессора Nadia Thalmann. У роботизированного компаньона воссозданы мягкие кожные покровы, гибкие руки, мимика. Кроме того, Надин умеет реагировать на эмоции, наделена хорошей памятью, развитой жестикуляцией и дружелюбных характером. Пока электронная собеседница общается только сидя, зато способна вести непринуждённую беседу, запоминая имя собеседника и содержание разговоров с ним.