На борьбу с эпидемией коронавируса мобилизован весь интеллектуальный потенциал планеты. Не остались в стороне и инженеры компании Boston Dynamics, уже более 10 лет поставляющие своих экстравагантных собакообразных роботов Spot в различные отрасли промышленности: от нефтяных вышек до строительных площадок. Уже два месяца специалисты Boston Dynamics работают над превращением роботов Spot в мобильных помощников медперсонала, работающего с зараженными COVID-19 больными. Основная задача механических псов - ограждение врачей от прямого контакта с потенциально опасными больными.

Современная робототехника постоянно экспериментирует с материалами, формами и видами вновь создаваемых устройств. Динамически подвижные, способные изменять форму и размеры роботы могут работать в опасных условиях, подвергаться механическим воздействиям. Также работы ведутся над коллективным использованием роя роботов. Разработчики из Стэнфордского университета добились больших успехов в развитии роботов с «мягким» каркасом, который может легко уходить от столкновений и избегать препятствия.

Инсталляция под названием «Молящийся» появилась в Центре Помпиду в Париже. Роботизированный силиконовый нос и рот произносят сгенерированные искусственным интеллектом фразы, имитирующие молитвы. По заверению создателя инсталляции Димут Штребе машина издает синтаксически правильные фразы, которые правда не имеют большого смысла, но иногда «бывают забавными».

Широкое внедрение современных роботов во все сферы жизнедеятельности невозможно без обучения механических помощников умению самостоятельно передвигаться в любых условиях. Швейцарские инженеры сумели усовершенствовать оригинальный робот Ascento, имеющий уникальную кинематическую схему, придав ему высокую устойчивость даже после столкновения с быстро движущимися предметами. Подробное описание нововведений швейцарцев будет представлено на мероприятиях парижской конференции International Conference on Robotics and Automation (ICRA)2020, запланированных на конец мая.

Широкое использование роботов в различных отраслях промышленности, обслуживания, сельского хозяйства и транспорта приобретает лавинообразный характер. Роботизированные системы применяются практически везде. Однако для полной интеграции механических помощников в жизнь человека, роботам придется пройти серьезный курс обучения, включая приобретение самых элементарных навыков - самостоятельного передвижения и ориентации на местности. В настоящее время обучение передвижению роботов ведется по трудоемкой схеме, требующей постоянного контроля оператора, однако новейшие разработки Google позволят значительно упростить процесс.

Террористам, использующим бомбы, отныне придется остерегаться новых биологических роботов, созданных в лабораториях Вашингтонского университета в Сент-Луисе с использованием саранчи. Согласно предварительным исследованиям, опубликованным на открытом ресурсе BioRxiv, насекомые использовались для обнаружения газов, выделяемых такими веществами, как нитрат аммония, особенно популярных у современных террористических группировок.

Инженеры из университета Бен-Гуриона не устают выпускать оригинальные полезные устройства, способные полностью изменить традиционные средства передвижения и управления. Последней такой разработкой стал робот на гусеничном ходу, в котором особенности сцепления между звеньями гусениц, придающие жесткость, способны разнообразить способы пересечения устройством различных препятствий: пересечение небольших рвов, преодоление невысоких вертикальных препятствий.

Современная микрохирургия предусматривает соединение сосудов диаметром от 0,3 до 0,8 мм, что накладывает определенные ограничения, связанные с точностью работы рук хирурга. Поэтому использование роботизированных систем в особо точной хирургии существенно упростит проведение сложных операций и повысит их эффективность.

Китайские инженеры известны способностью удачно и точно клонировать многие технические устройства, начиная от авторучек и заканчивая авианосцами. Один из таких результатов копирования недавно появился в продаже на AliExpress. Знаменитый четырехногий робот MIT Mini Cheetah был скопирован и теперь продается за 16 тысяч долларов (немногим более 1 миллиона рублей).

Исследования с микроскопическими частицами, величина которых колеблется в пределах десятков или сотен нанометров становятся все более актуальными в современной микробиологии, генной инженерии и медицине. В таких исследованиях основная работа выполняется роботами и манипуляторами, которые вынуждены работать со сверхмалыми частицами не нанося при этом им повреждений. Решение этой сложной задачи стало возможным благодаря изобретению специальных роботов-манипуляторов учеными из Иллинойского университета.

Глобальное потепление способно привести к непредсказуемым последствиям, в результате которых большие территории освоенной человеком суши могут оказаться под водой. Особое беспокойство в научном сообществе вызывает ускоренное таяние ледников Антарктики. Американская экспедиция International Thwaites Glacier Collaboration (ITGC) сообщила о проведении исследования подводной части знаменитого ледника Туэйтса, получившего неофициальное название «Ледник Судного дня».