Первая удачная вертикальная посадка орбитальной ракеты Falcon 9, запуск которой состоялся 21 декабря 2015 года, вызвала шквал восторженных эмоций не только у самих сотрудников SpaceX во главе с основателем Элоном Маском, но и у многих людей во всём мире. Чтобы ещё раз окунуться в тот памятный день и прочувствовать эмоции и гордость людей, принимавших непосредственное участие в осуществлении знаменательного полёта, частная компания SpaceX опубликовала видеоролик с самыми яркими моментами. Зритель может насладиться просмотром даже в формате 4К. Кстати, уже 17 января SpaceX планирует осуществить посадку Falcon 9 на плавающую платформу в океане - это будет третья попытка, две предыдущие не увенчались успехом.

Компания SpaceX сообщила об успешной посадке многоразовой первой ступени ракеты-носителя Falcon 9. SpaceX впервые удалось достичь такого результата. Предыдущий запуск, проведённый в июне 2015 года, закончился взрывом на третьей минуте после взлета. В ходе нынешнего полёта Falcon 9 также вывел на орбиту весь груз — 11 спутников связи OG2. Проект Элона Маска является весьма амбициозным и перспективным. В случае проведения успешных испытаний, предложенные SpaceX ракеты-носители значительно сократят затраты на проведение космических программ, так как сейчас все подобные устройства являются одноразовыми, в связи с чем либо уничтожаются после использования, либо остаются на орбите в качестве мусора.

Уникальное видео отстыковки ракетной ступени в космосе предоставила компания UP Aerospace, которая осуществляла для NASA миссию по развертыванию возвращаемой на Землю капсулы "Марайя" в ноябре этого года. Это первый ролик, демонстрирующий данный процесс не из самой ракеты, а со стороны.

Аэрокосмическая компания Blue Origin, основанная миллиардером Джеффом Безосом, смогла успешно посадить обратно на Землю космический аппарат многоразового использования New Shepard на базе водородно-кислородного двигателя BE-3 собственной разработки. New Shepard, достигнув максимальной скорости в 3.72 Маха (почти в четыре раза больше скорости звука) поднялся на высоту 100.5 км, где была отсоединена капсула, предназначенная для перевозки пассажиров. В последствии капсула вернулась на Землю и приземлилась с помощью парашютов без разрушений и повреждений. New Shepard же при возвращении на Землю воспользовался маршевыми двигателями для мягкой посадки на поверхность - он был включен на высоте 1492 км, что позволило осуществить успешную посадку уже на скорости около 7 км/ч.

Неудачей обернулся запуск ракеты-носителя Falcon 9 с грузовым кораблем Dragon компании SpaceX. Во время старта с космодрома на мысе Канаверал на 139 секунде после взлёта ещё до отделения первой ступени произошёл взрыв. В корпорации Элона Маска сослались на возникшую при взлёте «аномалию» и пообещали расследовать все обстоятельства инцидента. По словам основателя SpaceX Элона Маска, причиной аварии могло стать избыточное давление в резервуаре с жидким кислородом, расположенном в верхней ступени Falcone 9. «Полученные данные указывают на противоречивую причину аварии», — добавил он. Планировалось, что корабль Dragon доставит на МКС несколько тонн груза, в том числе продовольствие, оборудование для для научных исследований, два комплекта очков Microsoft HoloLens и многое другое, а через несколько недель вернётся на Землю с результатами экспериментов и прочим грузом.

Джефф Безос, глава интернет-гиганта Amazon, успешно совершил запуск собственного космического аппарата. Ракета стартовала с частного космодрома, расположенного в Техасе. Она подняла 6-местный New Shepard на высоту 93,6 км. Потом корабль совершил «мягкую» посадку. Речь идет об испытательном полете, без пассажиров внутри. Во время приземления пострадала двигательная установка. Модуль планировалось использовать повторно, однако теперь понадобится новый. Старый восстановлению не подлежит. В остальном — миссия New Shepard завершилась удачно. Будем надеяться, что в обозримом будущем космический туризм станет реальностью.

Для того чтобы сконструировать и отправить ракету в космос, требуются колоссальные финансовые вложения. Повлиять на ситуацию пытается новозеландский стартап Rocket Lab, который с помощью метода 3D-печати надеется снизить среднюю стоимость запуска ракеты в космос на 95%. По уверениям компании, это возможно благодаря её пусковой установке Electron и двигателю Rutherford.

Вчера частная космическая компания SpaceX провела вторую попытку приземления ракеты многоразового использования Falcon 9 на плавающую в океане «беспилотную» баржу. На этот раз худшее развитие событий обошло проект Элона Маска стороной, однако повод для расстройств все же имеется: несмотря на то, что летательный аппарат приземлился прямо на корабль, посадка оказалась слишком жесткой для того, чтобы кто-то выжил.

Сегодня на космодроме в Плесецке произойдет первый испытательный запуск экологически чистой ракеты лёгкого класса "Ангара-1.2ПП". Это первый носитель, спроектированный и созданный в России со времён распада СССР. По словам представителя Роскосмоса, ввод "Ангары" в эксплуатацию позволит выводить на орбиту спутники всех типов со всей территории страны, не загрязняя атмосферу и обеспечивая независимый гарантированный доступ в космическое пространство. По соображениям безопасности, в создании аппарата принимали участие только отечественные предприятия. Тяжелая версия носителя, "Ангара-5", в скором времени может придти на смену "Протону-М", после его вывода из эксплуатации.

Ракета многоразового использования Falcon 9 совершила свой третий запуск, целью которого была доставка к МКС непилотируемого аппарата Dragon, общий вес которого составил 2268 кг. Среди груза, который получат члены команды космической станции, находятся специальные цепкие ноги для робота Robonaut 2. Кроме практической цели, данный запуск продолжил серию экспериментов с посадкой ракеты. Результаты испытаний позволят создателям определить наиболее удачный и эффективный вариант конструкции, который повысит надежность ракеты-носителя. В этот раз устройство получило 4 посадочных опоры, длина каждой из которых составила 7.6 метров. Видео, демонстрирующее особенности новой модификации, а так же запуск аппарата многоразового использования, смотрите в продолжении поста.

Космические полеты, организованные частными компаниями становятся всё более реальными с каждым днём, а дорогу им пробивает Элон Маск и его проект SpaceX. Ракета Falcon 9 рассматривается специалистами как вполне эффективное и конкурентоспособное устройство, а её модификация Falcon Heavy, имеющая больший размер и оснащенная двумя дополнительными ускорителями, может использоваться как транспорт, который не только позволит осуществить пилотируемый полет на Марс, но и позволит вернуться с красной планеты. Такая возможность стала реальной благодаря увеличенной грузоподъемности, составляющей более 52.5 тонн и ключевой особенности проекта, обеспечивающей многоразовое использование ракет. Испытания Falcon Heavy могут начаться уже в этом году, а подробнее рассмотреть его и сравнить с другими реальными космическими кораблями можно в галерее в продолжении поста.