Несмотря на то, что последние неандертальцы вымерли более сорока тысяч лет назад, влияние генома наших прародителей остается весьма существенным и требует внимательного изучения. Ученые генетики определили, что только около 2 процентов генетического кода современного человека досталось нам от неандертальцев.

Поверхность одной из ближайших к Земле планет, Венеры, до сих пор практически не изучена, потому как ни один зонд не мог долго находиться в ее жаркой атмосфере. Там атмосферное давление в 90 раз превышает земные показатели, а из-за парникового эффекта температура достигает 470 °C. Дольше всех в таких агрессивных условиях проработала советская автоматическая межпланетная станция (АМС) «Венера-12» — в 1978 году она проработала 110 минут. За последние почти 40 лет спускаемые аппараты больше не опускались на «страну багровых туч», но разработанная командой ученых из NASA высокотемпературная электроника позволит возобновить миссии к планете.

Исследователи из лаборатории CSAIL Массачусетского технологического института (MIT) на основе носимого в виде смарт-часов устройства Samsung Simband разработали приложение, способное определять эмоции собеседника по тону голоса, темпу речи и анализу произнесенных слов. Пока алгоритм умеет распознавать радость и грусть с точностью 83%. Поскольку погрешности неизбежны, есть возможность индивидуальной надстройки чувствительности устройства, чтобы при любых сомнениях программа выбирала только положительный или отрицательный вариант ответа.

Команда учёных из Израильского технологического института под руководством Хоссама Хаика работает над созданием устройства, которое может выявлять заболевания по запаху изо рта пациента. Уже сейчас анализатор дыхания способен диагностировать 17 болезней всего по одному выдоху.

Атмосфера приближающихся новогодних праздников порой толкает нас на самые неожиданные поступки. Специалисты из лаборатории нанопроизводства при Университете Западного Онтарио не остались в стороне и в меру своих знаний, способностей и подручных материалов сотворили самого маленького и очаровательного в мире снеговика. Его высота не превышает 3 микрон (0.003 мм), что примерно в 25 раз меньше диаметра человеческого волоса. Разглядеть малыша можно только с помощью электронного микроскопа.

Утилизация ядерных отходов — очень трудоемкий и затратный процесс, не приносящий ничего полезного ни планете, ни людям. Группа физиков и химиков из Бристольского университета уверена, что всё может измениться благодаря разрабатываемой ими технологии, которая позволит создавать практически вечные алмазные аккумуляторы, работающие несколько тысячелетий подряд.

Ученые из Университета Центральной Флориды (UCF) заявили, что новая разрабатываемая ими технология позволит заряжать аккумулятор смартфона всего за несколько секунд, а до следующего сеанса энергетической подпитки устройство проработает более недели. При этом батарея выдержит около 30 000 циклов зарядки без ущерба для производительности и емкости. Секрет успеха кроется в гибких суперконденсаторах, улучшенных за счет применения наноматериалов.

До настоящего времени в полупроводниковой промышленности считалось, что транзисторы, выполненные по техпроцессу менее 5-нм, не будут работать, поэтому их разработка и изготовление даже не рассматривались. Но теперь эта теория, пошатнулась благодаря изысканиям научных сотрудников Калифорнийского университета в Беркли. Им удалось создать транзисторы по 1-нм техпроцессу за счет применения углеродных нанотрубок (графен) и дисульфида молибдена (MoS2).

Исследователям из Чикагского университета удалось создать новый тип солнечных батарей, которые помимо преобразования энергии солнечных лучей в электроэнергию способны превращать углекислый газ в топливо, пригодное для дальнейшего использования. Новым инновационным способом учёные рассчитывают избавить Землю от излишков СО2 и получить необходимое для людей топливо, которое не требуется добывать из недр планеты, нанося тем самым непоправимый ущерб природе.

Когда в 2012 году роботизированное насекомое RoboBee совершило свой первый полёт, разработчики были не в состоянии удержать его в воздухе более, чем нескольких секунд. Теперь же крошечный механизм умеет долго летать, плавать, а теперь еще и цепляться к различным поверхностям, подобно живым прототипам. Такое поведение поможет RoboBee экономить энергию и оставаться в рабочем состоянии на протяжении длительного времени. Чтобы такое действие стало возможным, ученые разработали метод «электроприлипания». Его принцип аналогичен тому, что случается с воздушным шариком, если его потереть о волосы - образовавшийся небольшой электрический потенциал будет удерживать шарик на потолке. Только RoboBee может контролировать время своего прилипания на нависающих поверхностях столько времени, сколько потребуется. Пока робот-пчела умеет цепляться к стеклу, древесине, бетону и листьям.

Некоторые открытия, например, получение пенициллина, произошли случайно. Для таких случаев даже есть слово - серендипити. Группа исследователей из калифорнийского университета в Ирвине неожиданно для себя выявила возможность создания аккумулятора, срок службы которого в разы превышает аналогичный показатель у существующих коммерческих литий-ионных аккумуляторных батарей. Даже после 200 000 циклов зарядки прототип потерял всего 5% от своей первоначальной емкости.