Частная космическая компания Rocket Lab совершила тестовый запуск ракеты Electron с частного космодрома, расположенного в Новой Зеландии. В организации, имеющей отделения в Лос-Анджелесе (США) и Новой Зеландии, планируют провести ещё два тестовых запуска ракеты в текущем году. В результате первого пуска ракета не вышла на запланированную орбиту, однако в космос Electron вышел уже через три минуты после старта. В данный момент разработчики из Rocket Lab изучают причины отказа в программе полёта.

Очередной раз в среде астрономов разгораются споры о необычном оптическом явлении, происходящем вокруг звезды KIC 8462852, неофициально именуемой Табби в честь первого астронома, написавшего об аномальном светиле — Табеты Бояджан. Резкие перепады яркости звезды, которые достигают в пиковые моменты до 22 процентов от номинальной, приводят к появлению различных гипотез, в том числе и столь экзотических, как инопланетная теория о строительстве сферы Дайсона.

До начала лета стартап Rocket Lab, специализирующийся на разработке аэрокосмического транспорта, намерен запустить первую в мире ракету, Electron, из Южного полушария. Космодром, которому пророчат большое будущее, расположен на полуострове Махая в северной части Новой Зеландии.

В целях снижения количества грузов, доставляемых на космическую станцию, разработчики из Ракетно-Космической корпорации «Энергия» предложили простое, но оригинальное решение — осуществлять непосредственно на орбите стирку загрязненной одежды.

В понедельник 15 мая 2017 года со стартовой площадки Pad 39A космодрома имени Дж. Ф. Кеннеди, расположенного на острове Мерритт (шт. Флорида, США), недалеко от мыса Канаверал был совершён успешный запуск ракетоносителя Falcon 9 компании SpaceX со спутником связи Inmarsat-5 F4 на борту. Через полчаса полёта прошло удачное отделение спутника от второй ступени носителя, и Inmarsat-5 F4 был выведен и развернут на заданной геостационарной орбите.

В Космическом центре Кеннеди, который курируется NASA, появился новый экспонат — марсоход. Модель, выполненная в полную величину, после закрытия выставки примет участие в образовательном туре по США «Summer of Mars». Она, уверены специалисты, обязательно понравится всем школьникам, ведь внешне техника очень похожа на Бэтмобиль.

Недавно Илон Маск сообщил, что его план отправить на Марс беспилотную миссию в 2018 году отодвигается на более поздний срок из-за задержки в проектировании модифицированной капсулы Dragon. Однако менеджер NASA по научным миссиям Джим Грин (Jim Green) увидел в этом положительные стороны, о которых рассказал на саммите Humans to Mars Summit в Вашингтоне.

Во время совершения своего первого «манёвра» между Сатурном и его кольцами космический зонд Cassini заснял вид этой системы плоских концентрических образований изо льда и пыли, располагающейся в экваториальной плоскости Сатурна, а также записал аудиотрек в момент нахождения между исследуемыми объектами. Также в объектив аппарата попал второй по величине спутник планеты — Рея. Чтобы внести ясность в историю создания первых опубликованных снимков, на которых Сатурн снят с близкого расстояния, специалисты NASA подготовили видеоролик, где наглядно демонстрируется траектория движения «Кассини».

В пустыне Мохаве, расположенной в Южной Калифорнии, первого мая прошли успешные испытания усовершенствованной системы торможения при помощи хвостового оперения, установленной на туристическом суборбитальном космолёте Virgin Galactic модели VSS Unity. Новая конструкция системы торможения облегчает процесс вхождения космического корабля в атмосферу и его дальнейшей плавной посадки. Прошедшие испытания были достаточно успешными, что позволяет приступить к тестированию других систем челнока.

Пытаясь решить проблему обеспечения продуктами питания астронавтов, которым в ближайшем будущем предстоит высадка на Луне, Марсе и других планетах, специалисты NASA и Университета Аризоны предложили использовать надувную теплицу «Lunar/Mars Greenhouse». Разработка, имитирующая климатические и прочие условия нашей планеты, подходит для выращивания различных культур во внеземном пространстве.

«Кассини» успешно пережил один из 22 запланированных витков между Сатурном и его кольцами, которыми планируется завершить многолетнюю работу космического зонда по сбору данных о газовом гиганте и его спутниках. Событие произошло 26 апреля около 12:00 по московскому времени на расстоянии 3000 км от изучаемой планеты. Чтобы защитить технику от частиц с сатурновских колец, сотрудники NASA развернули антенну аппарата так, чтобы она выполняла роль защитного щита. В результате почти на сутки связь с «Кассини» была прервана.