Не таким уж безоблачным оказалось путешествие по США канадского робота-автостопщика Hitchbot, о котором мы писали ранее. Вандалы оторвали голову и вывели устройство из строя. Однако на этом приключения Hitchbot не завершатся — команда, разработавшая робота, намерена вернуть его к «жизни». На официальном сайте проекта сообщается, что инцидент произошел в ночь на 2 августа после двух недель передвижения по США. За это время Hitchbot успел побывать в Бостоне, Салеме, Глостере, Марблхеде и Нью-Йорке. В Филадельфии механического путешественника, как выяснилось, не ждали. Кстати, в прошлом году он успешно преодолел свой путь по Канаде, Германии и Нидерландам, где автомобилисты с удовольствием подвозили канадского автостопщика. Напомним, Hitchbot, оборудованный встроенным устройством глобального позиционирования GPS и программой, позволяющей поддерживать разговор с подвозящими его водителями, не способен самостоятельно передвигаться — для этого ему требуется помощь людей. Авторов проекта интересовало, как люди будут реагировать на механического путешественника, смогут ли ему доверять. Кроме того, команда разработчиков задавалась вопросом: а может ли робот доверять людям? Как оказалось, это не всегда возможно.

Хотите по утрам вставать с постели по первому звонку будильника? Нет, проблем! Не стоит устанавливать себе по несколько упоминалок-будильников на смартфоне, не нужно ставить хитроумные задачки в качестве кода отключения. Кровать-катапульта High Voltage Ejector Bed, придуманная изобретателем Colin Furze, будет самом действенным фактором. Изобретение буквально сбросит вас с себя, не давая понежится "ещё 5 минут" под тёплым одеялом. Более того, кровать оснащена мигалками и очень громкими трубами на случай, если вылететь с постели будет мало для пробуждения. Мощность самого механизма регулируется и при наладке этого параметра главное не переборщить, иначе спящего просто впечатает в противоположную стену комнаты.

Группа японских учёных из Университета Осаки разработали самый мощный на настоящий момент в мире лазер. Лазерная установка LFEX (Laser for Fast Ignition Experiments) обладает мощностью 2 петаватта (2 квадриллиона ватт) в течение пикосекунды (одна триллионная доля секунды). Длина лазерной установки составляет около 100 метров. Эксперименты с генерацией импульса проводились несколько раз, после чего исследователи подтвердили достигнутый результат. При всей мощи для своей работы лазер затрачивает совсем немного энергии — всего несколько сотен джоулей. В ближайшем будущем японские инженеры намерены увеличить мощность импульса до 10 петаватт. Сфера применения лазера такой мощности разработчиками не уточняется. Стоит заметить, что в США имеется подобная японской лазерная система, однако мощность сгенерированного ею импульса составляет 1 петаватт. Американские исследователи, в свою очередь, признают, что 2 петаватта это «очень много».

Изобретательница из Китая, создавшая для себя эффектную юбку с подсветкой, решила не останавливаться на достигнутом. Свой гардероб девушка решила пополнить модифицированными туфлями — модель на высоком каблуке и с прозрачной подошвой девушка оснастила, конечно же, LED-подсветкой.

Уже по сложившейся традиции в рамках международной робототехнической выставки RoboCup 2015, проходившей в этом году в Китае, был проведён турнир по футболу среди человекоподобных роботов ростом до 58 см. Для участия в соревновании каждая команда готовит свою группу роботов-игроков с соответствующим ПО и определенными алгоритмами действий в различных ситуациях. После начала матча роботы становятся полностью автономными — людям запрещено вмешиваться в игру или корректировать программное обеспечение подопечных. В этом году победителем стала команда студентов из университета Нового Южного Уэльса (University of New South Wales, UNSW), Австралия. В финале они обыграли немецкую команду B-Human из Бременского университета и Научно-исследовательского центра по искусственному интеллекту DFKI со счетом 3:1. Обе команды использовали роботов Nao производства Aldebaran Robotics.

Космический исследовательский аппарат New Horizons, пролетевший мимо Плутона, всё ещё продолжает исправно оправлять материалы на Землю. Специалисты NASA поделились некоторыми наиболее эффектными снимками через свой официальный сайт.

Национальное Американское Космическое Агентство (NASA) объявило об открытии новой экзопланеты, похожей на Землю. Она вращается вокруг звезды, сравнимой с нашим Солнцем, и, скорее всего, имеет запасы жидкой воды. Находящуюся в созвездии Лебедя экзопланету обнаружили с помощью телескопа Kepler, запущенного шесть лет назад специально для поиска подобных небесных тел. Пока планета носит название Kepler-452b. Она на 60% крупнее Земли, а от ближайшей звезды получает чуть больше энергии, чем наша планета от Солнца.

Лето — пора отпусков, отдыха и авантюр. Так решили исследователи из Онтарио, отправившие робота HitchBot в путешествие автостопом по США. Робот начал свой путь 17 июля из Бостона и ему необходимо выполнить 16 заданий, например, "увидеть гейзеры в Йеллоустонском национальном парке" или "прогуляться по Таймс-скверу". Также, исследователи поставили перед собой цель изучить реакцию людей на необычного автостопщика. Как заметила одна из авторов проекта доктор Фрауке Целлер, обычно люди задаются вопросом можно ли доверять роботам. Тут же вопрос звучит иначе: может ли робот доверять людям.

В тематическом парке японского города Сасебо заработал отель Henn-na. «Странный Отель» (именно так переводится название с японского языка) стал первым в мире учреждением, обслуживающим персоналом которого являются всевозможные роботы. С момента прибытия гостей в отель их встречают три консьержа — тиранозавр, классический робот и девушка-андроид. Они владеют японским, китайским, корейским и английским языками. Помимо роботов-администраторов, имеются перевозчики багажа, которые без участия человека прокладывают свой путь, роботизированная рука, размещающая вещи в камеры хранения, роботы, ответственные за пробуждение постояльца, приготовление кофе, уборку, доставку свежего белья и прочего. Вместо ключей или кода для открытия дверей используется технология распознавания лица. В Henn-na 72 номера, стоимость пребывания в отеле — $80 за ночь.

NASA продолжает радовать пользователей размещением фотоматериалов, полученных с космического исследовательского аппарата New Horizons, пролетевшего над поверхностью Плутона. На этот раз Национальное Американское Космическое Агентство смонтировало ролик из фотоснимков, сделанных станцией 14 июля 2015 года на расстоянии 77 тыс. км от карликовой планеты, и выложило его на своей официальной странице в youtube. На видео показан пролёт New Horizons над горой Норгей (Norgay Mountains), названной так в честь одного из путешественников, впервые достигших вершины Эвереста, и плато Спутник, названного так в честь первого искусственного спутника Земли.

На Землю продолжают поступать новые качественные фотографии Плутона, сделанные исследовательским аппаратом New Horizons. Первая детальная фотография поверхности Плутона сделана с расстояния примерно 77 тыс. км. На ней изображены самые молодые горы, которые исследователи встречали в Солнечной системе. Их возраст по приблизительным осторожным подсчётам ученых составляет примерно 100 млн. лет (об этом свидетельствует отсутствие ударных кратеров). Высота гор около 3.5 км. Так же NASA опубликовало снимок самого большого спутника Плутона — Харона. Для передачи на Землю всех снимков и замеров, выполненных станцией New Horizons, понадобится почти 16 месяцев.