Вслед за Нидерландами, Франция тоже решила поэкспериментировать с искусственным интеллектом и трудоустроила трёх японских роботов на своих железнодорожных вокзалах. Человекоподобные Pepper выполняют работу консультантов, помогая пассажирам и встречающим разбираться с расписанием поездов и находить нужную платформу. Кроме того, роботы рассказывают о местных достопримечательностях. Pepper придётся поработать как следует - ведь если Национальная компания французских железных дорог (French National Railway Company или SNCF) и обслуженные клиенты будут довольны их работой, трудоустроиться смогут еще несколько роботов на других вокзалах страны. Что ж, посмотрим что из этого получится - удастся ли роботам отобрать у людей приличную долю рабочих мест, как прогнозируют аналитики Nomura Research Institute (NRI).

Живые существа всегда выступают в качестве прототипов при создании роботов - будь то человек, животные, птицы или насекомые. Учёные стараются как можно точнее изучить анатомию и механику оригинала, чтобы электронная копия не уступала ему по свойствам. Так, израильские исследователи представили свой вариант робота-саранчи. Его длина всего 13 см, а вес - 23 гр., но при этом устройство способно прыгать на высоту в два раза превышающую рекорд предыдущих аналогов и в 25 раз больше собственной длины (3,25 м). Максимальное расстояние, которое робот способен преодолеть в прыжке, составляет 1.37 метра.

В рядах правоохранительных органов Токио предвидится пополнение — для борьбы с дронами-нарушителями блюстители закона прибегнут к помощи гексакоптеров DJI Spreading Wings 900, оснащённых специальной сетью размером 3x2 метра. С её помощью полицейский дрон будет отлавливать летающих нарушителей и выводить их за территорию охраняемого объекта. Первый защитник начнёт свою работу уже в этом месяце, а с февраля следующего года правительственные здания будет охранять команда из десяти гексакоптеров. Насколько продуктивно защитник осуществляет свою работу, можно увидеть на представленном видео.

Интересную акцию провела компания Samsung на рождественской ярмарке Лондона. Для привлечения внимания потенциальных клиентов и просто для создания праздничной атмосферы корейцы соорудили цифровое пианино, состоящее из сотни фирменных планшетов Galaxy Tab S2. Естественно, музыкальный инструмент не пустовал — известная британская певица и профессиональная пианистка Майлин Класс развлекала посетителей ярмарки рождественскими мелодиями в своем исполнении.

Первые Steam Machine уже начали появляться, но в карманном варианте еще никто модель не предлагал. Ситуацию решил исправить стартап SMACH Team, организовавший на Kickstarter сбор средств на выпуск первой карманной консоли на основе Steam OS от Valve. Как заверяют разработчики, их Smach Z, внешне напоминающий игровой контроллер, способен запустить более 1000 игр из библиотеки платформы. Запуск таких хитов, как DOTA, Portal 2, Civilization V, The Witcher 2 и даже Metro: Last Light Redux, пройдет без труда. Изделие планируется оснастить 5-дюймовым сенсорным экраном. Разрешение дисплея будет зависеть от суммы собранных денег. Запланированный минимум — 1280х720 пикселей, максимум — 1920х1080. За производительность будут отвечать: процессор AMD G-Series и ускоритель Radeon с 2 ГБ графической памяти, от 4 до 8 ГБ оперативной памяти и 32/64 ГБ встроенной флеш-памяти. Также будут установлены: Bluetooth, слот для карт MicroSD, HDMI, USB Type-C и Wi-Fi для запуска игр с ПК. Отдельно следует отметить управление. Слева и справа расположены тачпады, джойстик, а также множество кнопок. Релиз ожидается в октябре 2016. По предзаказу цена изделия начинается от 279 евро.

Такой побочный продукт жизнедеятельности, как урина, не должен пропадать зря. Именно так считают британские учёные из Бристоля. Исследователи разработали прототип носимого устройства в форме носков, генерирующих электроэнергию из мочи с помощью микробных топливных элементов (МТЭ).

Летом стартовали официальные продажи восстановленных iPhone 5s 16 Gb. Благодаря значительно (более 1,5 раз) сниженной цене, устройства ожидаемо оказались в центре внимания. Конечно, встретить в продаже iPhone с пометкой refurbished можно было и до этого, но такие аппараты были «серыми», то есть ввозились в РФ неофициально. Соответственно, и на гарантию от производителя их владельцы рассчитывать не могли.

Почувствовать себя парящей в небе птицей сможет каждый. Для этого достаточно воспользоваться симулятором полётов виртуальной реальности Birdly от швейцарского изобретателя Макса Рейнера. Впервые об изобретении мы узнали в начале прошлого года, но долгое время новых сведений об аппарате не появлялось. Впрочем, Birdly никуда не исчез, просто его продолжают дорабатывать, а его продажи планируется запустить уже в следующем году. Симулятор будет работать в паре с Oculus Rift, PlayStation VR или HTC Vive. Точная дата релиза и цена Birdly пока не известны. В видео вы можете увидеть что именно видят пользователи во время полёта над виртуальным Нью-Йорком и как это выглядит со стороны.

На площадке Indiegogo стартовал проект, который наверняка придётся по душе всем любителям селфи. Американская компания Smart Ltd. предлагает зеркало SELFIE Mirror, которое за вас сделает фотоснимок или видеоролик, а с помощью Wi-Fi/Bluetooth 4.0 отправит полученные материалы на синхронизированный смартфон. 16-Мп камера от Sony вмонтирована в верхней части изделия. Определение расстояния до объекта и фокусировка на нём осуществляется автоматически. Однако разработчики предлагают использовать SELFIE Mirror не только в качестве увеселительной игрушки для селфи, но и как средство наблюдения за жилищем - встроенная камера работает в тандеме с датчиком движения, поэтому в случае проникновения в дом посторонних, тут же передаст изображение на мобильное устройство хозяина. Но это ещё не всё. Приятными дополнениями станут: светодиодное освещение, динамики для воспроизведения музыки и два порта USB для зарядки гаджетов. Кроме того, фирменное ПО позволит управлять другими устройствами, входящими в систему умного дома, а встроенный в зеркальную поверхность сенсорный дисплей будет отображать важную информацию, такую как: прогноз погоды, дату, время и новости из социальных сетей. Разработчики предлагают два варианта умного зеркала. SELFIE Mirror с габаритами 550х935 мм обойдётся в $160, модель с размерами 70х120 см – в $190.

Сотрудники Квантовой лаборатории искусственного интеллекта корпорации Google рассказали о своих последних тестах в понимании физики, управляющей методом квантового отжига, который применяется в квантовых компьютерах. Оказалось, что на квантовых процессорах этот метод в 100 000 000 раз быстрее, чем моделирование квантовых вычислений на традиционном компьютере с одним процессором.

Интересная новость пришла из Китая. Как стало известно, компания ZTE планирует выпустить собственный умный телевизор под брендом Nubia. Изюминкой нового продукта может стать тот факт, что в качестве "мозгов" выступит смартфон - для этого на тыльной стороне ТВ-панелей разработчики разместят соответствующий слот. Скорее всего, телевизоры будут рассчитаны на работу с фирменными смартфонами. Установив мобильное устройство в слот, пользователь сможет получить доступ к приложениям и имеющимся данным (фотографиям, видео, музыке).